Seven Brief Lessons on Physics - bokanmeldelse

• Kan 20, 2024

Lessons og fysikk er i tittelen, men ikke få panikk. Selv om Carlo Rovelli er en høytdrevet teoretisk fysiker, foreleser han ikke leseren. Han deler sin forståelse av det moderne fysikkens underlige univers som en mann gjennomsyret av filosofi og med poesi i sin sjel.

Hvis du møtte fysikk på skolen, kan du ha funnet det matematisk, mystifiserende og dagligdags. Men Syv korte leksjoner om fysikk er ikke noe av det. Det er en tolkning av noen av de viktigste ideene til moderne fysikk, og av vår plass i dette universet. Carlo Rovellis vitenskapelige arbeid er innen fagområdet kvantetyngdekraft, men han har også i mange år undervist i generell relativitet, og vitenskapens historie og filosofi ved Aix-Marseille universitet i Sør-Frankrike.

Den er kort
Tittelen sier kort og det er det du får. Den er åtti sider lang med et prisverdig lesbart skrifttype. Hvert kapittel er en utvidelse av en artikkel Rovelli skrev for en søndagsavis. Han sier:
Disse leksjonene ble skrevet for de som vet lite eller ingenting om moderne vitenskap. Sammen produserer de en rask oversikt over de mest fascinerende aspektene ved den store revolusjonen som har skjedd i fysikken i det tjuende århundre, og av spørsmålene og mysteriene som denne revolusjonen har åpnet opp.

To fantastiske teorier, men det er et problem
Over halvparten av boka omhandler to kroneoppnåelser fra 1900-tallet - Einsteins generelle teori om relativitet og kvantemekanikk. Relativitet omhandler den store strukturen i kosmos, mens kvantemekanikk dykker ned i Alice in Wonderland-verdenen av de minste bitene av hva alt er laget av.

Generell teori om relativitet
Den store russiske fysikeren Lev Landau kalte den generelle relativitetsteorien for "vakreste av teoriene" og Rovelli samvittighetspersoner.

For Isaac Newton var plassen tom bortsett fra gjenstandene i den, for eksempel stjerner og planeter. Disse gjenstandene påvirket hverandre gjennom tyngdekraften. Newton selv var ikke fornøyd med en styrke som virket øyeblikkelig selv på store avstander, men likningene hans virket, og ingen visste hvordan de skulle ta det videre. Inntil Einstein.

Einsteins strålende innsikt førte ham til konklusjonen at rom ikke er noe og tyngdekraften ikke er en styrke. Plass har substans, og det er skjevt av nærvær av materie. Når materie bøyer plass, beveger ting seg gjennom verdensrommet langs krumningen som noe kan være på en markbane. Bøyingen av rommet rundt en stjerne er oppsummert i den eneste ligningen i boken.

Barmhjertig inviterer Rovelli oss bare til å beundre ligningens elegante enkelhet uten å bli pålagt å forstå den. Imidlertid må jeg være uenig i påstanden hans om at det krever mindre engasjement og krefter for å "mestre teknikken for å lese og bruke denne ligningen" enn "å sette pris på den sjeldne skjønnheten til en sen Beethoven strykkvartett." Jeg tror jeg vil sette pris på Beethoven lenge før jeg kunne bruke Einsteins ligning.

Kvantemekanikk og partikler
De grunnleggende partiklene som utgjør alt, eksisterer i en underlig kvanteverden. Disse grunnleggende komponentene er beskrevet av Standard modell. Den inneholder "en håndfull typer elementære partikler, som vibrerer og svinger konstant mellom eksistens og ikke-eksistens og svermer i rommet, selv når det ser ut til at det ikke er noe der."

De dukker opp bare når de samhandler med noe annet. Yow! Rovelli fortsetter med å forklare det pent, men innrømmer at ingen egentlig forstår hva som skjer på dette nivået. (Det er trøstende for leserne hans.)

Konflikt
Den danske fysikeren Niels Bohr var en av de store lederne for eksponering av kvantefysikk. Han og Einstein beundret hverandre, men deres meninger var forskjellige om virkelighetens eksistens. Einstein trodde det var en underliggende virkelighet der kvanteeffektene ga mening selv om vi ikke har oppfattet det. Bohr gjorde det ikke.

Konflikten mellom relativitet og kvantefysikk er ikke filosofisk. Det er et punkt hvor de motsier hverandre. Dette er imidlertid ikke et praktisk problem. Generell relativitet har blitt testet mange ganger og bestått alltid testene. GPS-en din fungerer bare nøyaktig fordi den tar hensyn til generell relativitet. Og selv om kvantemekanikk virker gal, fungerer den. Du ville ikke ha en datamaskin uten den.

Så hvordan kan de begge ha rett nesten hele tiden, men på et tidspunkt motsi hverandre? Det er noe som holder teoretiske fysikere som Rovelli hardt i arbeid.

Oss
Rovelli bruker en leksjon til hvordan vårt syn på kosmos har utviklet seg gjennom årtusener fra et lite jord-sentrert univers til et enormt ekspanderende.Men universet er ikke noe vi er fra hverandre, og i den siste leksjonen vurderer han vår plass i universet. Dette er mer spekulativt enn de andre kapitlene, men selvfølgelig er vi alltid interessert i oss selv.

Verdt å lese?
Boken er godt skrevet, gjennomtenkt og stimulerende. Rovelli skrev den på italiensk, og den har vært en bestselger på en rekke språk. Jeg må også berømme oversetterne (Simon Carnell og Erica Segre) for den veldig leselige engelske versjonen. Og ser på noen nettsteder med leseranmeldelser, ser det ut til at folk faktisk leser boken. De får også noe ut av det. Det kan være en fin gave til noen du kjenner.

Carlo Rovelli, Syv korte leksjoner om fysikk, Penguin Books Ltd, 2016

Merk: En kopi av boka ble gitt til meg i gave.

Video Instruksjoner: 5 tips to improve your critical thinking - Samantha Agoos (Kan 2024).