West Memphis Three

• Kan 15, 2024

Jason Baldwin, Damien Echols og Jessie Misskelley, Jr., også nå kjent som West Memphis Three, ble funnet skyldige i en rettssak fra 1994 for å begå drapet på tre unge gutter, i West Memphis, Arkansas, i 1993. Påtalemyndigheten fortalte retten under rettsaken, at guttene ble drept som en del av et slags Satanisk ritual. Damien Echols ble dømt til å dø. Jessie Misskelley, Jr. Ble dømt til livstid i fengsel, pluss at han må sone to 20 års dommer etter det. Jason Baldwin ble dømt til livstid i fengsel.

5. mai 1993 forsvant tre 8 år gamle gutter fra nabolaget deres i Robin Hood Hills. Michael Moore, Steve Branch og Christopher Byers ble sist sett rundt klokka 18.30 av tre naboer. I erklæringer signert av disse naboene uttalte de at de også så Terry Hobbs gå rundt i nabolaget og ropte etter dem. Hobbs er stefaren til Steve Branch. Christopher Byers 'adoptivfar ringte først politiet rundt klokka 19.00. Politi, familie og venner gjorde et søk så godt de kunne om natten. Et mer organisert og sterkere søk begynte neste morgen 6. mai 1993.

Søkerne dekket hele West Memphis for de savnede guttene, men fokuserte hovedsakelig på nabolaget sitt i Robin Hood Hills, der guttene sist ble sett. Timer inn i søket hadde ingenting dukket opp før en ung paroleoffiser ved navn Steve Jones, så en svart joggesko i en gjørmete kanal. Kanalen ble tappet for vann, og søket intensiveres i gulley. Snart ble likene til de tre guttene funnet.

Guttene hadde blitt frastjålet klærne, og hendene og beina var bundet bak ryggen med egne skolisser. Klærne deres ble snart også funnet. Noen av dem ble funnet pakket rundt pinner og deretter stukket ned i gjørmen. Den påfølgende rettsmedisinske rapporten uttalte at den ene gutten, Christopher Byers, hadde flere kutt og snøringer på kroppen så vel som kjønnsorganene hans. Disse "flere lacerations" ble erklært som årsaken til hans død. De to andre guttene, Michael Moore og Steve Branch, ble funnet å ha dødd av “flere skader mens de druknet”.

I 2007 ble det oppdaget nye DNA-bevis, og både staten og forsvarsteamet var enige om at noe av DNA-beviset som ble funnet på åstedet ikke kan tilskrives ofrene eller de tiltalte. I 2010 fattet Arkansas høyesterett en gunstig avgjørelse om de nye bevisene, og West Memphis Three gikk med på å inngi forhandlinger, kalt Alford Pleas. Alford Pleas tillater de tiltalte å opprettholde sin uskyld, men er enige om at distriktsadvokaten har nok bevis til å dømme de tre av dem.

West Memphis Three ble deretter dømt til 18 år og 78 dager, hvor lang tid de tre allerede hadde sonet, pluss at dommeren avslo en 10 års fengselsstraff på dem.

I 2013 kom det ut en film kalt ”Devil's Knot”. Den er fra boken med samme navn og er basert på denne saken.

Video Instruksjoner: Damien Echols of the ‘West Memphis Three’ Speaks Out (Kan 2024).