Geminids - et desember-spektakel

• Kan 18, 2024

meteorer
Det er mange potensielle meteorer i verdensrommet. Det er biter av stein og støv, mange av dem så små som et korn av sand, men også mye større. De kan ha blitt kastet ut i kollisjoner, eller kanskje er det noe av steinsprutene som ble til overs fra dannelsen av solsystemet.

Når jorden går rundt sola, kommer noe av denne detritusen inn i atmosfæren vår. Vi kaller disse bitene meteorer. Du ser faktisk ikke det opprinnelige objektet. Den treffer atmosfæren med høy hastighet, blir oppvarmet av friksjon og etterlater seg et spor med glødende gass når partiklene samvirker med luftmolekylene. De fleste meteorer brenner opp, men hvis en er stor nok til at deler av den når bakken, kalles det a meteoritt.

Meteor dusjer
En tilfeldig meteor blir beskrevet som sporadisk, men andre er en del av a meteor regn. Det er en rekke årlige meteordusjer, og hver er vanligvis forbundet med søppelstrømmen som er etterlatt av en bestemt komet. Når Jorden reiser rundt sola, passerer den gjennom ruskene. Eta Aquarid-dusjen for eksempel forekommer fra omtrent 21. april til 20. mai og er bygd opp av materiale som ble etterlatt av Halleys komet.

Meteorer i en dusj synes å stråle fra et bestemt punkt på himmelen kalt strålende. Dusjen får navnet fra stjernebildet der strålingen er. Geminid-strålingen er i stjernebildet Gemini, nær den lyse stjernen Castor.

Foruten sporadikken, er det også noen mindre meteordusjer som er aktive i desember. Hvis du ser en meteor og lurer på om det er en Geminid, kan du mentalt spore meteorens vei bakover for å se om den tar deg tilbake mot Castor.

Meteorene i en dusj faller ikke som regn, selv ikke på høydepunktet av aktiviteten. Noen ganger har det vært fantastiske meteordusj med meteorene dukket opp flere hvert minutt, men dette er sjelden. Likevel på en klar mørk himmel på toppen av noen dusjer kan hastigheten være veldig høy.

Geminidene
Mange av meteordusjene har vært kjent i lang tid. Det er registreringer av Perseids, for eksempel som går tilbake over to tusen år. Geminidene er mye nyere, og ble først rapportert i 1862. Deres aktivitet har gradvis økt over flere tiår, med den nåværende toppen ofte gitt som 50-80 per time. Under gode visningsforhold har aktiviteten til nyere dusjer imidlertid vært det dobbelte.

Den første meteordusjen som ble koblet til en bestemt komet var Perseids. På slutten av det nittende århundre kunne den italienske astronomen Giovanni Schiaparelli (1835-1910) knytte den til kometen Swift-Tuttle. Astronomer har siden identifisert foreldrene til de andre viktigste meteordusjene. Til tross for at opprinnelsen til Geminidene forble et mysterium i over 120 år.

Geminid-dusjen er kjent for sine lyse og fargerike meteorer. I tillegg til de forventede hvite, kan de være grønne, blå, gule og til og med røde. Dusjen produserer også en rekke ildkuler, eksepsjonelt lyse meteorer.

3200 Phaeton
Nesten et århundre med leting klarte ikke å finne en komet som kunne være ansvarlig for Geminidene. Mysteriet ble til slutt løst på en uventet måte. I 1983 oppdaget Simon Green og John Davies en asteroide i data fra den infrarøde astronomiske satellitten (IRAS). Da bane ble bekreftet, oppførte Minor Planet Center i International Astronomical Union den som 3200 Phaeton. Studien av bane sin viste at den passet godt i Geminid-ruskestrømmen. Dette var første gang en meteordusj hadde blitt koblet til en asteroide.

Topptekstbildet er et kunstnerinntrykk av 3200 Phaeton. [Kreditt: Teddy Kareta]

Å se Geminids
Geminidene er synlige fra 7. desember til 18. desember, og toppet vanligvis natten natt til 13/14. De sees best på den nordlige halvkule, men kan også sees på den sørlige halvkule. For en best mulig sjanse til å se et godt show, er det verdt å konsultere et nettsted, aviser eller et astronomisk samfunn om datoer og tider i din region. Ellers er det bare å se på himmelen når du klarer det.

Her er noen anbefalinger for å komme i gang:

1. Finn et mørkt sted.
2. Vær tålmodig - øynene dine tar omtrent ti minutter å tilpasse seg mørket.
3. Ingen sterke lys (inkludert telefoner) eller øynene dine trenger å lese seg til. Rødt lys er greit. Ved å teipe rød cellofan eller klar rød plast over en vanlig lommelykt vil du se uten å påvirke tilpasningen din.
4. Unngå belastning på nakken ved å bruke en liggende plenstol eller campingmadrass.
5. Bruk varme klær, ta teppe og varm drikke.

Generelt må du ta alle normale forholdsregler for å være ute i mørke og kulde. Hold deg trygg. Hold deg varm. Og nyt nattehimmelen.

Video Instruksjoner: 2017 Geminid Meteor Shower (Kan 2024).