Antagelsene om funksjonshemminger

• Kan 8, 2024

For å se på meg, kjenner du igjen at jeg er paraplegiker fordi jeg sitter i rullestol. Og siden min amputasjonsoperasjon for å avslutte kroniske infeksjoner i venstre ben, kan det hende at du gjennom din mentale matematikk trekker fra at jeg sitter i rullestol fordi jeg er en amputerte. Imidlertid ble jeg født med spina bifida. Jeg hadde ikke amputasjonskirurgi før bare for et par måneder siden, og jeg tilpasser meg nylig til denne nye rynken i stoffet i livet mitt med funksjonsnedsettelser - flertall nå, ikke bare entall.

Jeg har mange venner, hvorav noen lever med kronisk utmattelsessyndrom, manisk depresjon, lupus, synshemming og intellektuelle funksjonshemninger. Det eneste fortellende tegnet på at de har en funksjonshemming eller kronisk sykdom er hvis du ber dem gå til butikken, løpe et maraton og sitte i den varme solen, gå utover den planlagte rutinen eller lese noe. Konsekvent blir de behandlet som om de ikke trenger en slags overnatting for å jobbe, bo eller delta sammen med andre uten funksjonshemninger. Og her er jeg liksom uskadet av å utøve mange rettigheter som er gitt meg på grunn av ‘utseendet til funksjonshemming’. Ikke misforstå, jeg har fremdeles blitt overført til arbeid, antatt å være en idiot, eller ikke kunne oppnå noe som jeg er veldig i stand til å gjøre fysisk eller intellektuelt. Det skjer. Det er feil, og jeg taler for å gå inn for det, men det skjer fremdeles.

Jeg innrømmer. Jeg pleide å spotte på folk som klatret ut av store pickuper som gikk stående, uten stokk eller krykker, som ville parkere på en tilgjengelig parkeringsplass. Og det er likevel lovbrytere. Noen ganger ville jeg juble for folk som brukte handlekurvene til motorsykkel scooter i supermarkeder når de ville reise seg uten problemer for å nå noe på den høyeste hyllen. Her kunne jeg knapt komme rundt en bred midtgangsskjerm eller nå utover en armlengde over hodet uten å velte.

Ikke det som gjør meg bitter. Jeg ber ganske enkelt om hjelpen jeg trenger og går videre med virksomheten min. Jeg aner ikke hva utfordringene er for neste person sammenlignet med mine. Men jeg hadde en klar stereotype i hodet om at den personen ikke så ut som om de hadde en funksjonshemning, og reaksjonen i kneet var irritasjon. Jeg har siden innsett at funksjonshemming og kronisk sykdom ikke alltid kommer i deres mest åpenbare fortellerformer som krykker, rullestoler, arr, eller spesifikke tale-, lem- og ansiktsfunksjoner.

Hvordan ser uførhet eller behov for overnattingssteder egentlig ut likevel? Funksjonshemming, akkurat som enhver annen kultur eller etnisitet, er en smeltedigel av evner og utfordringer, med og uten fortellertegn. Noen utfordringer er daglige og utslettende. Noen utfordringer er mindre til sammenligning, eller utad uansett. Andre er sporadiske og vanskelig å gjenkjenne før et hardt symptom eller oppblussing rammer den enkelte som kan ha epilepsi, lupus eller multippel sklerose. Det kan hende at andre ikke ser ut til å ha en funksjonshemning før de snakker, prøver å utføre en oppgave, lese eller forstå et vanskelig konsept i et bestemt emne. Og så er det de i den ene enden av en bestemt diagnose som tar feil av å ha den samme alvorlighetsgraden av funksjonshemming som noen andre med en lignende diagnose i den andre enden av spekteret. Spekteret er imidlertid så stort, og ingen to personer med spina bifida, epilepsi, lupus, autisme eller annen funksjonshemming er like.

Man har trodd at fordi bena mine ikke fungerer, at hjernen min heller ikke fungerer, eller at jeg også er døve. Folk snakker høyt til meg og spør om jeg er døv, men hvis jeg var døv, kan jeg ikke høre deg. Det er annerledes enn å være tunghørt. Jeg har også blitt snakket med som om jeg er treåring. Som et resultat går folk glipp av fylden i mitt intellekt og humor ved å behandle meg som om jeg er et barn. Jeg vet at de mener godt, og de menneskene adresserer meg ikke med noen fiendtlighet. Likevel er det fremdeles trist og synd hva forutsetningene kan gjøre for å bryte kommunikasjonen eller hemme nye bekjente før de selv begynner.
Mange av oss med nedsatt funksjonsevne er enormt undervurdert og andre er enormt overvurdert. På den overvurderende siden av mynten, har jeg i det minste antatt at jeg på en eller annen måte er overmenneskelig for å tåle alt jeg har vært igjennom. Men jeg tenker på det på denne måten. Jeg tryller frem bildet av et barn som blir møtt med en utfordring, og jeg er klar over at et barn ikke vet annerledes. Jeg har sett mange (jeg sa mange) barn med nedsatt funksjonsevne leke som ikke stopper for sine begrensninger. Mange går over bruddet på begrensningene. De tar det de får og løper med det.

Så jeg liker å tro at jeg lever livet mitt med et barns syn på evner og utfordringer. Jeg holder hodet nede med ordspråklig hake fortsatt oppe og går videre. Jeg tenker ikke på utfordringene mine på daglig basis, ikke så mye som jeg snakker om dem som "The Life Beyond Limits Coach".Den eneste tanken jeg gir dem er, "Hvor høyt eller bredt er det passet for en overføring?" eller "Kan jeg få den fortauskanten i rullestolen min uten å snu?" Ofte har jeg ikke tid til å virkelig tenke og gjette, så jeg tar Nike tommelfingerregelen og "bare gjør det". Jeg har tumlet for å gjøre det like enkelt som jeg har tumlet for å ha analysert sønderfallet fra rullestol til førersetet til niende grad før jeg tok spranget.

Når det gjelder vennene mine som prøver å parkere på en tilgjengelig parkeringsplass eller bruker en tilgjengelig toalett som ikke "ser ut" som meg eller ikke har en synlig funksjonshemming, må de gjette kroppens toleranse overfor parkeringsavstand og toleranser av de rundt seg. Flere av vennene mine er blitt skreket til, til og med fysisk konfrontert og skadet av mennesker som tror de redder verden for folk som virkelig 'trenger' parkeringsplassen 'som meg'.
En kjær venn med en intellektuell funksjonshemning som ble frisk fra ryggkirurgi, ble en gang feil på en konferanse som min ledsager. Hun slo seg av og sa: "Nei, jeg kan ikke bære den vesken til henne. Jeg har en dårlig rygg. ” Kontoristen snek seg tilbake, "Vel, hva hjelper du henne da?" Jeg måtte gripe inn og direkte, men høflig si: “Du vet, folk som følger med andre med synlige funksjonshemminger, er ikke nødvendigvis fremmøtte. Hun er en venn av meg som også har en funksjonshemming. Ha en fin dag."

På den andre siden av den mynten blir mannen min ofte tatt feil av å være min ledsager eller være et medlem av min 'funksjonshemmingsklubb'. Forutsetningen går at vi reiser par eller grupper hele tiden. Og jeg har til og med hatt jevnaldrende jevnaldrende på konferanser som ba ham gjøre ting for dem og tro at han var en fremmøtte. Likevel, hvis han var en fremmøtte, ville han være min ansatt. Jeg sier med en hjertelig latter: "Få din egen!" Deretter introduserer jeg dem for min bedre halvdel, og vi humrer alle sammen sappelig om det.

Da mannen min var veldig liten, hadde han en betydelig stamming. Han var ikke læreboken (her går vi, stereotyper!) Stammere som snublet gjennom vanskelige lyder og stavelser av ordene hans. Ofte ville en person forlate rommet før han kunne få sitt første ord ut. Som et resultat var han litt sjenert og stille som barn. Han fikk imidlertid logoped på skolen for å hjelpe ham. Han er fremdeles, til en viss grad, litt reservert, men han støtter heller ikke lenger med mindre han er superduper sliten eller stresset. Men hvilken forskjell vil det gjøre? Jeg lurer på om effekten av å bli avskjediget fordi han ikke kunne snakke raskt, har gjort ham noe reservert og stille, mer bevisst når han snakket tankene, eller om han bare ville være slik likevel. Han er en fantastisk lytter, men han har også mye å si som er dyp, vittig og intelligent.

Jeg synes det er interessant at den samme, stille, lille gutten noen mennesker aldri stakk rundt for å høre på, nå er en mann med en grad i historie. Han er full av datoer og fakta, har en arbeidsbakgrunn i ungdomskriminalitet og har samtaler med meg og andre til daglig. Og arten av arbeidet hans med ungdyr, mange med lærevansker, er å diskutere løsninger for å rette opp ting de har gjort galt for å se om han kan få dem tilbake på rett og trangt. Han har gjort det bra av meg og av disse ungdommene å aldri anta noe om evne eller funksjonshemning, og heller ikke om å leve i en god eller dårlig omstendighet basert på lovbruddet, etc.

Antagelser får oss i trøbbel hver gang, kommer og går. Enten vi har nedsatt funksjonsevne - synlig eller på annen måte, er vi alle inne på eller gir slutten på gale forutsetninger. Du vet hva de sier om ordet ‘anta’. Jeg tror ikke et esels bakside vil sette pris på sammenligningen, gjør du det?