Foreldede konstellasjoner

• April 30, 2024

Hva skjer med konstellasjoner som ikke er nødvendig lenger?

Selv om stjernene er ekte, er konstellasjoner produkter av menneskelig fantasi. Alt du trenger for å gjøre endringer er å overbevise andre om å akseptere dem. Men i dag aksepterer astronomer de 88 offisielle konstellasjonene som ble enige om av International Astronomical Union (IAU). Siden det ikke er hull eller overlapp, er hver del av himmelen unikt definert.

Før IAU-definisjonene kom og konstellasjoner kom og gikk. Her er et halvt dusin av mine favoritt-utdøde konstellasjoner.

Joseph Jérôme de Lalande (1732-1807)
Tre av de foreldede stjernebildene jeg valgte ble oppfunnet av Lalande, en fransk astronom fra 1700-tallet. Han var fremtredende nok til å være en av de 72 forskerne som ble hedret av Gustave Eiffel på det berømte tårnet. Lalande leverte en rekke stjerneposisjoner til Johann Bode (1747-1826) for sin stjerneatlas Uranographia. Bode godtok også noen av Lalandes ideer for nye konstellasjoner, men ingen overlevde inn i 1900-tallet.

felis
Lalande ønsket å legge en katt til himmelen siden det var flere konstellasjonshunder, men ingen kattunger. Felis var hans svar på dette. Lalande sa: "Jeg er veldig glad i katter. Jeg vil ha dette bildet inngravert på stjernekartet. Stjernehimmelen har gjort meg sliten nok hele livet til at jeg kan ha det litt moro nå." Han satte Felis inn mellom Antlia (vakuumpumpen) og Hydra (vannslangen) etter å ha tatt noen av deres svake stjerner for å lage sin lille katt.

Globus Aerostaticus
Lalande fortalte Bode at Montgolfier-brødrenes oppfinnelse av varmluftsballongen var en vitenskapelig triumf som bør anerkjennes. Så Bode opprettet Globus Aerostaticus. Jeg har aldri ridd i en luftballong, men de er vakre å se på himmelen. Jeg tror ikke Lalande noen gang syklet i ett heller, selv om han i 1798 var en del av det offentlige opptoget av en ballongreise laget av André-Jacques Garnerin, Frankrikes offisielle aeronaut. Lalande assisterte Garnerins passasjer, en attraktiv ung kvinne, inn i kurven.

Ballongkonstellasjonen var laget av svake stjerner mellom Capricornus (sjøgeiten) og Mikroskop (mikroskopet). Det ser veldig pent ut i de gamle atlasene. Synd det er borte.

Custos Messium
Astronomer hadde en tendens til å navngi himmelobjekter etter innflytelsesrike mennesker, i håp om formynderi. Dette var fornuftig for alle uten private midler. Men jeg likte Custos Messium fordi Lalande hedret arbeidet til en annen astronom. Charles Messier (1730-1817) var den store kometjegeren. Custos Messium betyr "høstens vokter", men det er også en ordspill på Messiers navn.

Custos Messium befant seg i det som nå er Nord-Cassiopeia mellom Cepheus og Camelopardalis, ved siden av en annen nå foreldet konstellasjon, Rangifer (reinen). Da Lalande la den på himmelsk verden i 1775, gjorde han den ut av det vi kan kalle ”reservestjerner”, dvs. for svak til å være en del av en eldre konstellasjon. Han valgte den delen av himmelen der kometen fra 1774 ble først sett. Selv om Messier ikke hadde oppdaget det, hadde han gjort omfattende observasjoner av det.

Rangifer
Rangifer er også kjent som Tarandus, og jeg liker ideen om å ha en rein på himmelen. I skylore i Nord-Skandinavia har samene et reinsdyr. Imidlertid er dyret ikke å finne i klassiske myter.

Pierre Charles Le Monnier (1715-1799) oppfant stjernebildet. Han var et vidunderbarn, etter å ha begynt å observere alvor før han var seksten år, og ble tatt opp på det franske vitenskapsakademiet da han var tjue. Han var en og tyve år da han ble sendt med Maupertuis og Clairaut til Arktis. De gikk for å måle en meridianbue for å bestemme jordas form. Reinen minnes den ekspedisjonen.

Telescopium Herschelii
Siden Herschels er astronomiheltene mine, har jeg tatt med en stjernebilde oppfunnet til ære for William Herschel. Abbé Maximilian Hell (1720 - 1792), direktør for Wien-observatoriet, var også en Herschel-beundrer. Helvete tenkte på to konstellasjoner, en for Herschels store teleskop og en for et lite teleskop. Mellom de to teleskopene - rundt Gemini og Auriga - var himmelsområdet der Herschel hadde oppdaget planeten Uranus.

Bode satte bare ett teleskop i atlaset sitt. Det var der Hell hadde lokalisert det større Herschel-teleskopet. Siden Bode kjente til Herschels teleskoper, var tegningen hans av Telescopium Herschelii en god likhet med det teleskopet Herschel hadde brukt til å oppdage Uranus.

Argo Navis
Argo Navis er den eneste foreldede stjernebildet som var en av Ptolemaios opprinnelige 48. Det representerte Jasons skip Argo da han søkte etter Golden Fleece. Jeg elsker ideen om dette strålende skipet, lavt i himmelen, og seiler vestover gjennom den sørlige himmelen. Konstellasjonen hadde imidlertid over åtte hundre stjerner synlige for det uhjulpet øye. Det var så stort at det var ganske tungt for astronomer.Abbé Nicolas-Louis de Lacaille (1713-1762) er kjent for sin oppfinnelse av over et dusin konstellasjoner for å fylle ut hullene på himmelen på den sørlige halvkule. Men han behandlet også avgjørende med Argo Navis, og delte den inn i tre mindre stjernebilder: Carina (kjølen), Puppis (bæsjedekket) og Vela (seilene).

Video Instruksjoner: Santos Bonacci Interview with Mary Lou Houllis (April 2024).