Albyn Leah Hall - Forfatterintervju
Denne forfatteren / psykoterapeuten har gjort opp med sine ferdigheter som forfatter siden barndommen og har for tiden to romaner utgitt, Deliria (1993, Serpent's Tail) som bare ble utgitt i England, og Veiens rytme (2007, St. Martin's Press). Hun er for tiden bosatt i London, England. Nyt hennes syn på skriving og forfatterlivet.

Moe: Når jeg ser tilbake var det noe spesielt som hjalp deg med å bestemme deg for å bli forfatter? Valgte du det eller valgte yrket deg? Når "visste du" at du var forfatter?

Albyn Hall: Jeg tror ikke jeg noen gang bestemte meg for å være forfatter som sådan. Det var alltid en forkjærlighet for bøker i familien min, en kjærlighet til litteratur og en glede tatt med ord. Jeg nøler med å si at jeg ble født som forfatter, at det var i mitt blod. Jeg var drømmende, et eneste barn til jeg var tretten og jeg bodde veldig i hodet mitt. Jeg var nok mer komfortabel med imaginære venner enn ekte. Men da, jeg antar at du kan hevde at de fleste barn har en høyt utviklet følelse av fantasi, en nysgjerrighet rundt det usagte eller andre, til det er avlet ut av dem. Jeg var heldig som hadde foreldre som oppmuntret meg til å skrive historier, og oppmuntret mine observasjonsmakter.

Når visste jeg at jeg var forfatter? Sannsynligvis når andre sa til meg at jeg var - foreldre, lærere. Jeg kunne ha vært syv eller åtte da jeg hadde en viss følelse av at det å skrive var det jeg gjorde. Før det har jeg kanskje skrevet uten å vite at jeg skrev. På noen måter tror jeg det må ha vært et friere sted, de veldig unge årene; skriving uten pålegg av etiketten. Men spesielt noen mennesker var ekstremt støttende, spesielt i de smertefulle pubescentårene - det å skrive ble et tilfluktssted, det eneste jeg var i stand til å gjøre. Forleden dag fikk jeg beskjed om at en tidligere lærer av meg nylig døde, og selv om jeg ikke har sett henne på omtrent tjuefem år, var jeg forferdet - hun var en av de menneskene som hadde tro på forfatterne mine selv da jeg tvilte på det.

Jeg vet ikke om jeg var god forfatter som barn eller ungdom. Jeg regner med at forfatteren min egentlig ikke tok fart før på slutten av tjueårene, og selv da skrev jeg noen ting som ikke var veldig bra. Men jeg har alltid vært en intenst nysgjerrig person, og jeg antar at det har holdt verket friskt og rykende, selv når det ikke var bra eller "litterært" som sådan. Det er viktig å være nysgjerrig, for alle slags forfattere.

Moe: Hva inspirerer deg?

Albyn Hall: Dette er vanskelig. Så mange ting inspirerer meg, og ikke bare litterære ting. Filmer har alltid vært i høysetet - jeg vokste praktisk talt opp på kino. Og musikk! Et fantastisk stykke musikk - av enhver sjanger - kan fylle hodet mitt med så mange former, historier og farger som bøker. I Rytmen i veien, Skriver jeg ofte om musikk, eller folks forhold til det.

Jeg er ganske karakterdrevet forfatter, så det meste av arbeidet mitt begynner med et spørsmål om menneskets natur. Jeg er mer interessert i hvorfor vi gjør tingene vi gjør - alle de rare, sprø, morsomme, ødeleggende tingene vi gjør - enn i en smart historie eller komplott. For meg er de største dramaene de som forekommer rundt oss hver dag; på gaten, på busser, i våre egne hjem til og med. Jeg kan bli like inspirert av en samtale jeg hører på aviskiosker som av en episk krig eller kapers. Det er magi i det (tilsynelatende) vanlige.

Moe: Hver forfatter har en metode som fungerer for dem. De fleste av dem varierer som vinden, mens noen ser ut til å følge et mønster som ligner andre forfattere. Hvordan vil du bruke tiden din på en typisk skrivedag?

Albyn Hall: Det kan være verdt å ta en titt på en artikkel jeg skrev som flyter rundt på nettet akkurat nå: den heter "Hvordan begynne en roman; viljen til å være den beste og verste". I denne artikkelen diskuterer jeg detaljert noen av skrivemetodene mine, så vel som de små triksene jeg bruker for å kose meg når jeg føler meg fast eller blokkert. (redaktørnotat: artikkelen kan leses på BackSpace.)

Siden jeg også er en psykoterapeut, pleier jeg å skrive om morgenen og se klienter på ettermiddagen. Men skriving stopper ikke bare når du trekker deg bort fra datamaskinen. Jo mer oppslukt jeg er i en roman, jo mer surrer hodet av det. Jeg har skrevet noen av de beste forberedende eller mentale skriftene mine på Hampstead Heath eller på min favorittkafé.

Moe: Hvor lang tid tar det før du fullfører en bok du vil la noen lese? Skriver du rett igjennom, eller reviderer du når du går sammen?

Albyn Hall: Dette er vanskelig å si, ettersom jeg har skrevet en rekke bøker (bare to utgitt), alle av forskjellig lengde. Rytmen i veien tok lang tid - over fem år å skrive. Generelt sett ville jeg tatt halvparten av tiden, men jeg er glad jeg brukte disse årene på å skrive Rytmen i veien. Det var en stor slyngende reise, og jeg var nesten trist da den var over - på noen måter savner jeg den fremdeles.

Moe: Når du har ideen din og setter deg ned for å skrive, er det tenkt på sjangeren og typen lesere du har?

Albyn Hall: Nei, og det ville være hemmende for meg å tenke slik. Jeg setter pris på at det er visse forfattere som er sjangerdrevne - spesielt for eksempel krim- eller thrillerforfattere. Men for meg, jo mindre jeg tenker på mitt "marked" - så vel som andre aspekter ved publisering - jo bedre! Når jeg tar fatt på en roman, aner jeg ikke hvordan det kommer til å bli. Det er en stor ukjent, og jeg vil ha friheten til å sveve fra den stupet uten å ane hvor jeg skal. Jeg vil bli like overrasket over arbeidet mitt som enhver leser ville være - å la min egen historie og karakterer fortelle meg hvor jeg skal dra.

Moe: Hva slags forskning gjør du før og under en ny bok? Besøker du stedene du skriver om?

Albyn Hall: Jeg er en ivrig fan av forskning. Forskningen min for Rytmen i veien brakt meg i kontakt med en eklektisk gruppe mennesker og interesser: lastebilsjåfører, ortodokse jøder, evangeliske kristne, politi i både England og Amerika, psykiatere, stalking eksperter og ofre for stalking, pistoler, musikere, bluegrass festivaler, livet på veien, Mojave-ørkenen ... et virkelig eventyr. Forskning er med på å sette et menneskelig ansikt på et tema, så vel som å opprettholde en tilknytning til andre og verden. En yrkesfare ved å være forfatter er tendensen til å bli avskåret, insulær, selvopptatt. Forskning er en flott måte å ta inn friske opplevelser, å gi liv blod til arbeidet ditt. Selvfølgelig er ikke alle en like aggressiv forsker som jeg; det kommer an på hva du er komfortabel med. Noen forfattere henviser bok- eller arkivforskning til mennesker; hva som helst som funker.

Moe: Hvor mye av deg selv og menneskene du kjenner manifesterer seg i karakterene dine? Hvor kommer karakterene dine fra? Hvor tegner du streken?

Albyn Hall: Rytmen i veien er på ingen måte en selvbiografisk roman, ikke i bokstavelig forstand. Jeg har funnet ut at når jeg blir eldre, har jeg blitt mindre interessert i min egen historie, og mindre desperat etter at verden hører den. Jeg vil heller utforske livet til mennesker som jeg ikke har noe åpenbart felles med. Når det er sagt, ligner karakterene i en roman menneskene i drømmene dine; de gjenspeiler alle fasetter av forfatteren, om bare ubevisste. På overflaten har jeg for eksempel lite til felles med Jo, en ung lastebilsjåførers datter. Men hun kommer fra en del av psyken min; hun er, som det var, av lendene mine.

Moe: Forfattere fortsetter ofte om forfatterens blokkering. Lider du noen gang av det, og hvilke tiltak gjør du for å komme forbi det?

Albyn Hall: Jeg er litt slem med begrepet "forfatterblokk", fordi det innebærer noe konkret og atskilt fra seg selv. Det er helt sikkert dager jeg ikke har lyst til å skrive, men det antyder ikke nødvendigvis terminalblokken. Jeg hater grove utkast, så du kan si for de aller første stadiene av skrivingen at jeg kunne bli blokkert hver dag. Det er sånt som Hemingway-sitatet: "Det vanskeligste med å skrive en roman er å rense kjøleskapet ditt." (Eller noe sånt - jeg parafraserer.) Det viktige i disse tider er å bare holde på det, litt hver dag. Jeg har en times maksimal regel på i stedet for å prøve å si, si, fire eller seks timer minimum, jeg kan bare skrive maksimalt en time. I henhold til disse retningslinjene er fem minutter fortsatt en hel arbeidsdag! Når jeg først har kommet, blir det selvfølgelig gradvis mer enn det.

Etter min erfaring med meg selv og andre forfattere, tror jeg at den beryktede 'blokken' ofte bæres av en psykologisk motstand; noe du ikke vil møte i deg selv og derav på siden. Skrivegrupper er veldig nyttige for dette; Jeg vet ikke hvor jeg ville vært uten min egen forfattergruppe. Vi diskuterer ofte problemene vi har og hvordan vi kan overvinne våre egne sårer og motstand. Ofte kommer 'blokken' bare fra mangel på tro på seg selv, troen på at arbeidet ikke er så bra. Det beste universalmiddelet for dette er å bare la arbeidet være dårlig en stund! Det er det første utkast handler om. Å være 'god' spiller ingen rolle når du begynner på et nytt stykke arbeid. Å være modig - vendt mot demonene, sprøyt den ut selv når du tror at det er driv - det er det som betyr noe.

Moe: Kan du dele tre ting du har lært om virksomheten til å skrive siden din første publisering?

Albyn Hall: A) Jeg har hatt et betydelig gap mellom de to bøkene, og denne gangen ser det ut til å være langt mer vekt på egenreklame, spesielt på internett. Da min første bok kom ut, trengte jeg ikke å gjøre noe av min egen omtale; ikke slik denne gangen. Publisering, som alle andre bransjer, er blitt langt mer bedriftsbasert; Jeg har aldri hørt uttrykk som "merke deg selv" på 90-tallet!

B) Det er praktisk talt umulig å selge en roman uten en agent nå. De fleste utgivere vil ikke engang se på uønskede manuskripter.

C) Det er vanskeligere å publisere i det hele tatt. Det ser ut til at utgivere vil ha bevis på at en roman vil selge, og de ser ut til å ønske at den skal passe inn i en meget spesifikk nisje eller markedsføringsbrakett. Dette var alltid noe sant, men virker spesielt uttalt nå; derfor er det færre forlag som tar risiko for nye forfattere.

Moe: Hva handler den siste boken din om? Hvor fikk du ideen, og hvordan lot du ideen utvikle seg?

Albyn Hall: Rytmen i veien er en bok som finnes på flere nivåer. Bokstavelig talt handler det om Jo, en lastebilsjåfør datter som vokser opp på veien sammen med sin far.De lever i en fantasiverden, en eskapistisk pastiche av Americana og countrymusikk, som er desto mer ironisk gitt at de bor og kjører på de engelske motorveiene - det er snarere som om de søker etter den amerikanske drømmen i England. Når de gir et løft til en ung hiker, stigende countrysanger Cosima, blir Jo besatt av henne, etter hvert følger hun til California og slipper unna det eneste livet hun kjenner.

På et dypere plan handler boka om tristhet og galskap og det å ville være noen andre enn den du er. Det handler også om forholdet mellom England og Amerika.

Moe: Hva gjør du for moro skyld når du ikke skriver?

Albyn Hall: Ingenting for radikalt: Jeg elsker kino og teater, spillejobber og gallerier. Jeg er ganske omgjengelig person så jeg liker vennene mine. Jeg liker smarte restauranter, men jeg er like glad i snuskede dykk. Jeg spiller irsk fele, ganske dårlig. Jeg elsker byer, selv de stygge bitene - jeg elsker London. Ikke en for å campe ute og jeg blir nok litt fobisk hvis jeg er i landet for lenge, selv om jeg elsker havet. Jeg liker Arsenal - engelsk fotball (fotball) lag. Jeg liker å komme på tog og ikke vite hvor jeg havner. Jeg har en venn som jeg gjør dette noen ganger - ingen steder er feil sted.

Moe: Hvis du ikke var en forfatter, hva ville du da vært?

Albyn Hall: Det er et godt spørsmål. Jeg er terapeut så vel som forfatter, men jeg ville sannsynligvis ikke være nettopp det. Jeg elsker musikk, men jeg vil alltid være en bedre fan enn en musiker. Jeg har alltid vært interessert i politikk, men jeg tror ikke jeg ville ha disiplinen til å være en god politiker. Jeg liker å undervise - både skriving og psykoterapi. Men når det kommer helt ned til det, kan jeg ikke forestille meg at jeg ikke er forfatter lenger enn at jeg kan forestille meg at jeg savner en arm!

Moe: Hva er favorittordet ditt?

Albyn Hall: Gosh, vanskelig å si - jeg liker "mellifluous." Jeg liker "visceral" og "lascivious." "Serendipity" er ganske hyggelig. "Doolally" er ikke dårlig, selv om jeg sjelden hører at ikke-irske mennesker bruker det.

The Rhythm of the Road er tilgjengelig fra Amazon.com.
The Rhythm of the Road er tilgjengelig fra Amazon.ca.


M. E. Wood bor i Øst-Ontario, Canada. Hvis du skal finne denne eklektiske leseren og forfatteren hvor som helst, er det sannsynligvis på datamaskinen hennes. For mer informasjon, besøk hennes offisielle nettsted.