The Enola Gay - En uvanlig historie

• Kan 5, 2024

Hver nå og igjen har hver og en av oss en opplevelse som vil forbli med oss ​​hele livet. Jeg hadde en av disse opplevelsene på midten av 1990-tallet, og jeg må ha fortalt denne historien hundre ganger. Nå vil jeg dele denne opplevelsen med deg. Det handler om en mann som jeg hadde en telefonsamtale med. Han het Tom Ferebee.

Under samtalen fortalte jeg ham til slutt at jeg hadde en følelse jeg hadde; møtte ham, kjente noen han kjente, eller kjente navnet hans etter rykte. Den kommentaren fikk ham til å le, og den ble til et spill på tjue spørsmål. Jeg hadde gjettet at han var minst 25 til 30 år eldre, så jeg spurte om han var en veteran fra andre verdenskrig. Han sa at det var han og han ble pensjonert flyvåpen. Jeg gjettet en pilot, og han fortalte at han var en bombardør med en humring. Jeg spurte om han fløy i European eller Pacific Theatre. Svaret hans var: "Begge." Dette fikk meg ingen steder raskt.

Jeg fortalte Tom hvordan min far ville at jeg skulle være luftfartsingeniør, og i en alder av seks år kunne jeg skramle av mesteparten av statistikken til alle USAs andre verdenskrigsfly. Jeg fortalte også om ham hvordan min far tok meg til flyplassen de fleste helgene for å se på flyene, og da jeg var åtte år designet jeg og bygde vinger for balsa-trefly.

Deretter fortalte jeg ham om nesekunstkolleksjonen jeg hadde som barn. Nesekunst er en pilots personlige markering på flykroppen til et fly som vanligvis er malt i nærheten av nesen. Artistene er typisk ukjente, og det regnes som en slags folkekunst, generelt av pin-up-varianten. Det første innspilte utseendet på nesekunst var i 1913. Jeg spurte Tom hva som heter flyet hans. Hans svar var “the Enola Gay.” Jeg visste hvem han var. Han var major Thomas Ferebee. Han var mannen som la ned atombomben på Hiroshima 6. august 1945.

De Enola Gay var et B-29 Superfortress-fly. Den har fire prop-drevne motorer med en trykkhytte og et bombesikt med fjernkontroll. Flyområdet er 5830 miles. Flyet, som leverte av atombomben kallenavnet Liten gutt, ble håndplukket av samlebåndet av oberst Paul W. Tibbets, jr.

509^th Composite Group ble dannet, og Tibbets rekrutterte Tom Ferebee fra det europeiske teateret sommeren 1944. Major Ferebee hadde fullført mer enn 60 bomoppdrag på den tiden.

5. august 1945 overtok oberst Tibbets kommando over B-29 og hadde navnet Enola Gay malt på nesen til flyet. Kaptein Robert A. Lewis, den jevnlig tildelte sjefen, nå co-pilot, var rasende.

Dagen etter, den Enola Gay tok av fra Northfield på Tinian på sin seks timers flytur til Hiroshima. Målet var den T-formede Aioi-broen i Hiroshima sentrum. Det var synet av et viktig japansk hærhovedkvarter. En halv time før målet ble anskaffet, ble atombomben bevæpnet og safetiene ble fjernet. Klokken 08.15, Hiroshima-tiden, slapp major Thomas Ferebee atombomben fra 31 060 fot. De Enola Gay var bare 11 ½ mil unna da det detonerte.

Jeg er klar over at noen ganger snakker munnen min før tankene mine behandler den riktige måten å frase ting på. Jeg ble ikke overrasket da jeg spurte: "Så, Tom, hvordan var det?"

Han svarte rolig: "Et helvete medvind."