Europa Facts for Kids
Astronomer er veldig interessert i Jupiters måne Europa. De tror at det har et stort hav under den iskalde skorpen, og at det er et bra sted å lete etter livet. Her er noen fakta om denne interessante månen.

1. Europa er den minste av Jupiters fire galileiske måner.
Jupiters fire største måner er kjent som galileer måner etter Galileo (1564-1642) som oppdaget dem i 1610. Europa har en diameter på 3100 km (1900 miles), bare litt mindre enn vår egen måne.

2. Europa ligger over 670 000 km (420 000 mi) fra Jupiter, og banen går drøyt tre og en halv dag.
Europa blir mye raskere enn månen gjør. Den kretser rundt Jupiter nesten åtte ganger mens månen kommer rundt jorden en gang.

3. Det meste av vår detaljerte kunnskap om fjerne Europa kommer fra romprober.
NASAs Galileo-oppdrag er den viktigste kilden til informasjon. På 1990-tallet brukte den åtte år på å studere Jupiter og månene. I tillegg fotograferte Pioneer- og Voyager-oppdragene, så vel som New Horizons, Europa under fly-bys.

4. Europa er stort nok til å være rundt og lagdelt som en planet.
Europa er for det meste laget av silikatrock. Dette er hovedtypen av bergart i jordskorpen. Silikatbergarter er et trekk ved de indre planetene, asteroider og svaberg. Europa har sannsynligvis en jern-nikkelkjerne, og jordskorpen er definitivt is. Ved de lave temperaturene som finnes på Europa, er is like hard som granitt.

5. Europas overflate er veldig lys og utrolig glatt.
Europa er lyst fordi det reflekterer 64% av lyset som treffer det. Månen vår reflekterer i gjennomsnitt bare 12% av innkommende sollys. Europa er også det jevneste objektet vi kjenner til i solsystemet. Det bør dekkes av kratere fra påvirkninger som de som krateret månen og kvikksølv, men det er det ikke. Likevel vet vi at solsystemets gjenstander ble rammet av meteoritter i stort antall. Europas glatte overflate må være ny - på en eller annen måte ble kratrene fylt ut og overflaten glattet ut.

6. Europa er kaldt - ekstremt kald.
Europa ligger nesten 500 millioner miles fra solen, omtrent fem ganger så langt unna som Jorden er. Den har ikke en tykk atmosfære å holde på varmen, og den blanke overflaten gjenspeiler mesteparten av solens energi. Selv temperaturen ved ekvator er bare -160 ° C. Polene er mye kaldere, -220 ° C. Den kaldeste temperaturen som noen gang er registrert på jorden var omtrent halvparten så kald som Europas ekvatoriale temperatur.

7. Europa har et salt hav under isskorpen.
Det er vitenskapelige bevis som peker på et salt hav. Og to forskjellige team med astronomer har funnet bevis på vann fjær. (Cassini-romfartøyet har observert slike plommer på nært hold på Saturns måne Enceladus.) En plomme er en strøm av materiale som ser ut som en lang fjær. Selv om overflaten til Europa er glatt, krysses den av linjer som er sprekker. Vann fra månen ser ut til å skyte av og til gjennom disse sprekkene.

Det ser ut som om Europas ytre lag kan være omtrent 100 km tykt. Den ytre delen er den frosne skorpen, men under den er den flytende. Det kan være så mye som tre ganger vannmengden i Europa som i jordens hav.

8. Europa er geologisk aktiv.
Et organ som Jorden er geologisk aktivt. Varmen inne i planeten vår produserer vulkaner, jordskjelv og mange andre endringer. Men månen vår er ikke aktiv - langsomme overflateendringer kommer stort sett fra meteorittpåvirkning. For at et organ skal være aktivt, trenger det en indre varmekilde for å støtte et fluidlag som jordas magma. Europas plommer er bevis på aktivitet, og den må ha indre varme og et flytende lag for å fornye overflaten.

9. Selv om Europa er ekstremt kaldt, holder noe havet flytende.
Astronomer har ikke nok informasjon til å være enige om varmekilden. De er generelt enige om at mye av varmen - hvis ikke alt - blir levert av tyngdekrefter fra Jupiter og Europas ledsagende måner. De strekker og klemmer Europa, og det frigjør varme. Denne handlingen kan også forklare Europas sprekker.

10. Europa ville være et bra sted å søke etter livet.
Livet vi kjenner på jorden er mest avhengig av matkjeder som begynner med planter som gjør solens energi om til mat. Men vi vet også at dypt inne i havet er det levende ting langt utenfor sollys. De finnes på havbunnen der lange smale sprekker gjør at sjøvann kan varmes opp av magma, og kjemikalier som frigjøres fra steinene. Matkjedene deres begynner med bakterier som bruker mineraler til energi. Det kan skje noe lignende i Europas hav.

Video Instruksjoner: Europa: Ocean World (Kan 2024).