Astrofest 2012
Universet var “under ett tak” i London på Kensington Conference and Events Centre 10. - 11. februar 2012. Det var European Astrofest, presentert av Astronomi nå magasinet, og den største begivenheten i sitt slag i Europa.

utstillinger
Utstillingsområdene var spekket med handelsstativer, mange demonstrerte og solgte teleskoper og astronomisk maskinvare og programvare. Andre representerte vitenskapssentre, universiteter som tilbyr fjernundervisning i astronomi, astronomisamfunn og Astronomi nå seg selv med bøker, magasiner og plakater.

Hvis du har problemer med å motstå astronomibøker, ikke la kredittkortet ditt besøke Astrofest. Det er ikke bare et godt utvalg av bøker som er til salgs, men også boksigneringer, slik at du kan få en signert kopi av en bok av en favorittforfatter. Svært populære signeringer var Patrick Moore, Brian May (rockestjerne og astrofysiker) og BAFTA-prisvinneren Simon Singh. (BAFTA er British Association of Film and Theatre Arts.)

Konferansen - noen høydepunkter
For mange mennesker er det utmerkede konferanseprogrammet den store attraksjonen. To styreledere introduserte foredragsholderne, begge kjent som astronomiforfattere, forelesere og kringkastere: Ian Ridpath og Iain Nicolson.

Det gode, det dårlige og det vakre
Den nåværende solflekksyklusen toppet seg i 2013, så solen var aktuell. Paal Brekke, solfysiker ved det norske romfartssenteret, snakket om en av gledene ved solaktivitet, ”Lokken av nordlyset.”

Etter tusenvis av år med myter og sagn om aurorae, ble gjennombruddet for å forstå nordlyset gjort av den norske fysikeren Kristian Birkeland (1867-1916), og vi vet nå at auroraer er skapt av samspillet mellom raske partikler fra solen og jordens magnetfelt. Likevel er den forståelsen ikke til hinder for å verdsette skjønnheten i en aurora, som demonstrert av reaksjonen på videoene Paal brukte for å illustrere hans foredrag.

Dessverre har solaktivitet også en dårlig side. I sin tale om romvær, fortalte Paal noe av skadene som solstormer kunne gjøre for vårt komplekse teknologiske samfunn. For eksempel kan de skade elektriske transformatorer og forårsake strømbrudd, skade satellitter eller få dem til å falle ut av bane for tidlig, og påvirke GPS og alt som er avhengig av tidspunktet.

Lucie Green, solfysiker ved University College Londons Mullard Space Science Laboratory, studerer solens atmosfære. Hun forklarte hvor viktig det er å følge hendelser rundt hele solen, som nå er mulig med de to stereo-romfartøyene og Solar Dynamics Observatory på plass.

En statsborger
Hanny van Arkel, en nederlandsk biologilærer, er også blitt en kjent astronom. I 2007 begynte hun i Galaxy Zoo, som er et samfunnsborgerprosjekt satt opp for å hjelpe astronomer med å klassifisere galakser i en himmelundersøkelse.

Folk er ikke bare bedre enn datamaskiner i en slik klassifisering, men også de er nysgjerrige. Hanny var nysgjerrig på noe i et av bildene hennes og spurte om det. Diskusjonen fulgte i fora og blant fagfolkene, men ingen visste hva det var. Det hadde fått kallenavnet Hanny's Voorwerp - “voorwerp” er nederlandsk for “ting” - og navnet satt fast. Voorwerpen er blitt studert med store teleskoper og noen vitenskapelige artikler har resultert, men det er fremdeles ingen fullstendig enighet om det.

“The Big Bang for nybegynnere”
Simon Singh har doktorgrad i partikkelfysikk, men valgte vitenskapskommunikasjon fremfor akademia. Han fylte inn bakgrunnen for ideen om et ekspanderende univers og observasjonene som fikk teorien godtatt. Han forklarte også spektroskopi ved å minne om å elektrokutere et gherkin (sylteagurk) for å vise fargen på natriumspektrallinjen i saltløsningen: gul.

“På jakt etter mørket”
Den meksikansk-britiske kosmologen Carlos Frenk studerer mørk materie, som per definisjon ikke samhandler med noen form for lys. Bevisene for dens eksistens kommer fra dens gravitasjonseffekt. Ingen vet hva mørk materie er, men Frenk er sikker på at det er en slags subatomær partikkel. Han forklarte hvordan datasimuleringer brukes til å teste hypoteser om dens natur.

Månen forteller solsystemets historie,
Sannsynligvis var hiten på konferansen i 2012 Dr. Noah Petro fra NASAs Goddard Space Flight Center. Han er kunnskapsrik og smittende entusiastisk om faget sitt, som er månegeologi. Foredraget hans på landingsstedene til Apollo var spesielt interessant. Det ble illustrert med høyoppløselige bilder fra Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), inkludert noen som nylig ble utgitt.

Den originale dokumentasjonen fra Apollo-landingene og LRO-bildene gir en kontekst for Moon-bergprøvene. Vi lærer om månens historie fra dem, men det er ikke alt.Noah beskrev dem som en "Rosetta Stone" for den tidlige historien til det indre solsystemet, fordi Månens geologiske historie ikke har tapt for forvitring, erosjon og tektoniske omveltninger.

MERKNAD: Jeg deltok på Astrofest 2012 som gjest av arrangørene.

Følg meg på Pinterest

Video Instruksjoner: News Bulletin - AstroFest 2012 (Kan 2024).