The Wookey Witch Trials (2009)

• Kan 4, 2024

Dannet av vann som suger gjennom kalksteinen i området og smelter det inn i hulene Wookey Hole Caves i Somerset har vært assosiert med mennesker siden midten av den palaeolitiske alderen for 41 000 år siden. Kalksteinen i området har også et høyt jerninnhold i form av Haematite og jernsulfider som kan hjelpe i kanalisering og ledning av jordens energier, men kan forstyrre mange typer moderne teknologi. Somerset var en høyborg for tradisjonell hedensk praksis på grunn av geografi av myr, sump og store grunne innsjøer. Hollandske ingeniører drenerte de verste områdene i det 17. århundre, men det var fremdeles godt utenfor hovedinnflytelsen fra resten av landet som helhet til langt ut i midten av det 20. århundre.

Det var mot dette bakteppet at legenden om heksen av Wookey Hole oppstod. Det er flere varianter av den, men den vanlige tråden er at en heks som bodde i hulene ble fryktet av lokalbefolkningen, og som et resultat ble en kristen prest sendt for å bekjempe henne. I den resulterende kampen ble heksen omgjort til stein ved bønn, hellig vann eller ren tro fra prestens side, avhengig av hvem som forteller historien. Personlig tror jeg folketro er en forvirret versjon av et hedensk hellig sted som blir omprogrammert til det kristne aspektet av guddommelighet. Ikke at omprogrammeringen tok da elven som løper gjennom grottene, er den eneste de fleste hedninger er enige om at har en heks som overvåker tankeform / elementær i stedet for en Naiad eller Undine.

Hvorvidt det var en faktisk heks diskuteres fortsatt. Et 1000 år gammelt skjelett av en kvinne ble funnet i hulene i 1912, og det har blitt antydet at den tidligere eieren kunne ha vært personen som heksen nevnt i historien ble modellert på. Benene er i Wells og Mendip-museet merket “The Witch of Wookey Hole” til tross for mangelen på bekreftende bevis.

Grottene ble først åpnet for publikum i 1927 av eieren den gang. Deres berømmelse spredte seg over tid, og de eies nå av den tidligere sirkusinnehaveren Gerry Cottle og er en kjent turistattraksjon i Storbritannia. Som en del av attraksjonen har de i en tid hatt en skuespiller som fremstiller heksen i typisk "Halloween" -stil, og i 2009 bestemte personen som hadde gjort jobben i mange år å trekke seg, og det ble holdt en åpen audition for å velge henne etterfølger. Tatt i betraktning lønnen var £ 50 000 pro rata, og innsendingsskjemaet spesifiserte "Ingen pyroteknikk" følte jeg meg tvunget til å søke.

Da jeg ankom stedet så det ut som om Halloween hadde kommet flere måneder for tidlig. Det var folk kledd i svart med spisse hatter overalt hvor jeg så. De få hedningene som var der, var lette å oppdage - de var de eneste som ikke var kledd som en stereotype heks, trollmann eller Goth-variant. Jeg hadde på meg mitt utendørs ritualantrekk av svart Gi (kampsportdrakt), Jika-tabi (japansk friluftssko), skinnhatt og en svart hettefrakk. Andre hedninger hadde tatt en like individuell tilnærming til antrekkene sine en dam hadde kledd ut som damen som matte duene i “Mary Poppins”, mens mange av mennene så ut til å ha hentet inspirasjon fra mange av Robin Hood-filmene fra 1950-tallet og fremover. En gruppe jeg ikke hadde forventet å se var menneskene fra forskjellige middelalderske gjeninnføringsgrupper som ikke bare hadde veldig nøyaktig kjole for den tiden Priest V Witch-konkurransen skulle ha skjedd, men også god kunnskap om magick og urter fra det tid også. Noen av dem var hedninger, men de fleste var egentlig virkelig inn i den bestemte historiske perioden.

I alt var det en veldig imponerende valgdeltakelse på over 400 mennesker som alle kjempet om stillingen som Official Wooky Witch. Personene som kjørte arrangementet ble helt overveldet da Jane, den avtroppende Wookey Witch, bekreftet da jeg hadde en sjanse til å snakke med henne. "Min gjetning er at du forventet kanskje femti til syttifem personer, hovedsakelig mange oddballer med noen få skuespillere, og planen var å velge noen fra sistnevnte gruppe. Ikke sant?" Jane nikket mens hun så seg rundt på havet av wannabe hekser i alle typer antrekk, inkludert noen som nettopp hadde kastet noe på og nesten savnet.

"Det er klart at ingen her var klar over fremveksten av hekseri og generell hedenskhet i Storbritannia i løpet av de siste årene. Jeg fortsatte" Personlig synes jeg det beste alternativet ditt er å velge en av gjenaktører eller hedninger for jobben. De vil gjøre det bra, og du vil få mange år med tro tjeneste. ”Jane sa at hun ville vurdere det og gikk av for å delta i dommerpanelene.

Det var fire av disse panelene som dømte de potensielle kandidatene. Det skulle bare være en opprinnelig, men det store antallet søkere betydde at de måtte legge til en ekstra tre bare for å behandle tallene. Intervjuet mitt var ganske kort, da jeg hadde stolt på den skriftlige oppføringen min, inkludert en anbefaling fra en kjent kjendis, bevis på min bakgrunn i samtidens hedendom og min kunnskap om datidens historie og magick.Dommerne var tydelig på jakt etter noen med mer ytelsesbakgrunn, så jeg klarte ikke en gang å komme til andre runde. Jeg hadde ikke noe imot at det ga meg en sjanse til å bli med på de mange tilskuerne og se resten av ‘forsøkene’ fra sidelinjene. Dette var da det virkelige mangfoldet av utøverne kom inn. Helt ærlig var det som de tidlige stadiene av X-Factor, bare mye, mye mer rart. Det var folk med trente kråker og ravner som tydeligvis ikke hadde lest bakgrunnsinformasjonen på innlegget som nevnte at den suksessrike personen ville jobbe med flere katter. De "rett ut av Halloween" -draktene var ganske morsomme, men selv i juli begynte brukerne tydeligvis å innse at de ikke var oppe til kontinuerlig bruk i hulenes konstante 11⁰c. Mange av gjenaktørene ga de beste prestasjonene, men på grunn av deres historiske nøyaktighet kom menneskene på panelene over at de trodde at de manglet showbiz “bluss”.

Den endelige vinneren var en eiendomsmegler og tidligere styreleder i Vampire Society, fra nærliggende Shepton Mallet. Dessverre varte hun bare noen få uker før “Det var en skadelig fall ut” ifølge en nyhetsartikkel den gang. Siden auditionen jeg deltok på har det vært flere flere auditions i den grad det har vært nesten en hver 18. måned. Jeg kan ikke la være å føle at hvis dommerne hadde fulgt mitt råd til Jane og valgt en gjenaktør eller en hedensk, ville de fortsatt ha vinneren fra 2009.

Video Instruksjoner: Hundreds of anti-witch marks found in the caves at Cresswell Crags | ITV News (Kan 2024).