Hvem slapp ut hundene?

• Kan 15, 2024

Effigy of Laika i en kopi Sputnik II, Central House of Aviation and Cosmonautics i Moskva. [ArsTechnica / Foto: Mladen Antonov / AFP / Getty Images]

Noen må ha forlatt døra åpen, for himmelene er fulle av hunder. Heldigvis holdes de bortsett fra kattene.

Hjørnetann-kosmonauter
Yuri Gagarin var den første personen som gikk i bane rundt jorden, men han var ikke den første kosmonauten. Det var Laika, en Moskva-mutt, som gikk ut i verdensrommet på Sputnik 2 i 1957. Laika var høyt elsket av skolebarn, og det riste tårer rundt om i verden da hun ikke overlevde oppdraget.

Først etter Sovjetunionens fall gjorde dokumenter det klart at det aldri var planer om å hente Laika, og ingen måte å få henne til å sove for å avslutte oppdraget smertefritt. Hun var faktisk ikke i bane lenge, men døde av overoppheting flere timer etter den vellykkede lanseringen.

En utsettingssvikt tok livet av to ytterligere hjørnekosmonauter, men resten kom trygt hjem. Mest bemerkelsesverdig var Strelka som senere produserte et sunt kull - en av valpene, Pushinska, ble gitt til den amerikanske presidenten John F. Kennedy. Selv om Sovjet-Amerikanske forhold forble anstrengt på 1960-tallet, var forholdet mellom Pushinska og den andre Kennedy-familiehunden Charlie gode nok til å produsere et kull valper som Kennedy kalte pupniks.

Heldigvis for hundene, med mennesker som virkelig er opptatt av å komme seg ut i verdensrommet, de kunne holde seg på bakken.

En nebular hund
Tåler er store skyer av gass og støv. De fleste av dem er bare tall i en katalog, men mange har også fått kallenavn fordi formene deres minner folk om noe. I stjernebildet Cassiopeia er det en tåke rundt 200 lysår på tvers som noen ganger kalles løpeshundtåken. Kan du se løpshunden i den?

Hjørnekonstellasjoner
Familien Stellar Hjørnetann inkluderer stjernebildene Lupus (Ulven) og Vulpecula (The Little Fox).

For tusenvis av år siden var Lupus kjent for babylonerne som en ulv eller villhund. I klassisk tid var det et uspesifisert villdyr som var et jaktpokal eller kanskje et offer for alteret (stjernebildet Ara). I løpet av renessanseperioden ble den kjent som en ulv.

Vulpecula er imidlertid ikke en klassisk konstellasjon. Det er en av de som ble oppfunnet i det syttende århundre av den polske astronomen Johannes Hevelius. Det ligger midt i sommertrekanten, og til felles med Hevelius andre stjernebilder er det svakt. Dette er fornuftig, fordi alle de lyse stjernene ville blitt innlemmet i konstellasjoner lenge før Hevelius tid.

Regionen Vulpecula var stor nyhet i 1968 da Jocelyn Bell og Antony Hewish oppdaget den første pulsar der. Pulsars var et mysterium da, men vi vet nå at de er en bestemt type nøytronstjerne. En nøytronstjerne er restene av en massiv stjerne som har gått tom for drivstoff, eksploderte og kjernen kollapset. Inntil de første pulsarene ble oppdaget, var nøytronstjerner bare teoretiske ideer.

Tre ytterligere konstellasjoner representerer spesielt hunder: Canis Major (større hund), Canis Minor (mindre hund) og Canes Venatici (jakthunder).

Canis Major og Canis Minor er Orions hunder.

Canis Major domineres av Sirius, ”hundestjernen”. For de gamle grekerne var sommerens "hundedager" den varmeste delen av sommeren. De begynte rundt den tiden da Sirius først reiste seg på morgenhimmelen etter å ha vært bak solen i noen måneder. Stjernen er så lys at de trodde den bidro til varmen fra sommeren. Selv om Sirius er omtrent 25 ganger mer lysende enn solen og er ganske nær, er den ikke nær nok til at vi kan føle varmen.

Canis Minor er den andre hunden til Orion, en liten konstellasjon hvis viktigste interessepunkt er den lyseste stjernen Procyon. Både Procyon og Sirius er doble stjerner. Og i begge tilfeller er følgesvennen en hvit dverg. En hvit dverg er den kompakte resten av en mellomstor stjerne som har gått tom for drivstoff og kollapset. Det vil være skjebnen til Solen en dag.

Canes Venatici er en annen av stjernene i Hevelius. Han så for seg det som to hunder for Böotes, som holder dem i bånd mens han jakter Storbjørnen (Ursa Major). To av stjernene var lyse nok til å være oppført av Ptolemaios i det andre århundre, men han assosierte ingen av dem med noen stjernebilde.

Celestial fôringstid?
Hva kan vi bruke til å mate himmelhundene? Kanskje asteroide 216 Kleopatra som ser ut til å være et gigantisk hundebein.

referanser:
(1) Ian Ridpaths Star Tales //www.ianridpath.com/startales/startales3.htm
(2) Anatoly Zak "Sputnik-2" //www.russianspaceweb.com/sputnik2.html
(3) "Dogs in Space" //www.enchantedlearning.com/subjects/astronomy/dogs/

Video Instruksjoner: Her får hundeeieren smake sin egen medisin (Kan 2024).