Fortjeneste av Bahá'í samfunnsliv

• April 29, 2024

En av mine favoritt ting med å være bahá'í er at overalt er det bahá'ier som er mine venner og familie. Uansett hvor i verden jeg har funnet Bahá’ier, er vi bundet sammen av vanlige åndelige mål og oppfatninger som overskrider språk, kultur og lokalitet.

For eksempel tok mannen min og jeg den første utvidede ferien i våre gifte liv (vi har aldri en bryllupsreise). Da jeg fortalte en lang tid venn som bor i El Salvador at vi skulle til New Zealand, skrev hun umiddelbart tilbake at hun hadde en venn som bodde der. Takket være gleden ved e-post og Skype koblet vi oss sammen med denne vennen og arrangerte et besøk.

Mens vi var der, møtte vi et dusin eller flere medlemmer av det lokale Bahá'í-samfunnet, hvorav flere nå føler seg som familie. Denne opplevelsen er en jeg har hatt mange steder: Mexico, Guatemala, El Salvador, Honduras, Salomonøyene og over hele USA.

Det er ikke så mye at det å være bahá'i gjør oss homogene som det er at læringene former hvordan vi reagerer på hverandre og på nye mennesker. Vi har forventninger om fortrolighet i stedet for fremmedhet - vi regner med å møte en venn og ikke en fiende. Mennesker er egentlig mye mer likt enn dagens motstridende tenkning vil hevde, og når vi har sjansen og tar oss tid til å virkelig lytte til hverandre, er det åpenbart.

Å bryte ned den slags barrierer er det Bahá’ene handler om, fordi deres grunnleggende religiøse lære er at menneskeheten er en enkelt familie:
"Guds ytring er en lampe, hvis lys er disse ordene: Dere er fruktene av ett tre og bladene av en gren. Gjør hverandre med den største kjærlighet og harmoni, vennlighet og fellesskap ... Så kraftig er enhetens lys at det kan belyse hele jorden. " (Bahá'u'lláh Epistel til ulvenes sønn, s. 14)
Det kan være litt av en dysfunksjonell familie akkurat nå, men vårt formål er å gjenforene den, ett hjerte av gangen.

Å ta seg tid til å oppdage og fjerne personlige fordommer og virkelig se hverandre for hvem vi er - barna til den samme kjærlige Gud - tar arbeid. Å endre atferdsmønstre er skummelt, tar repetisjon og kan være veldig vanskelig å gjøre. Slikt hardt arbeid kan være et problem å opprettholde, spesielt når enklere ruter er tilgjengelige. Fordommer er virkelig en arbeidsbesparende enhet, vet du! Så vi trenger en støttende vennegjeng for å oppmuntre oss.

Bahá'u'lláh, profet-grunnlegger av Bahá'í-troen, ga samfunnsstrukturen og retningslinjene for atferd og holdninger som er nødvendige for vellykket forandring. For eksempel:
"Fruktene til menneskets tre har noen gang vært og er gode gjerninger og en prisverdig karakter. Hold tilbake ikke disse fruktene ... Streber, Guds folk, som hjemsøker hjertene til de forskjellige jordens slekter, gjennom vannet av din tålmodighet og kjærlige godhet, bli renset og helliget fra fiendtlighet og hat ... " (Bahá'u'lláh Epistel til ulvenes sønn, s. 25)

Så når Bahá’er møtes som fremmede, antar de felleskap, og forventer å møtes med respekt, aksept og kjærlighet - og folk generelt reiser seg for å oppfylle disse forventningene. Egentlig. En av bestemødrene mine advarte meg om at jeg ville trekke til meg selv det jeg forventet. Selv da var jeg en naturlig bekymring, og hun følte at jeg burde fokusere oppmerksomheten min på alle de gode tingene som kunne skje.

Siden har jeg forberedt meg på reise ved å forvente å finne nye venner i stedet for å bekymre meg for å bli behandlet urettferdig eller angrepet. Jeg tror den holdningen hjelper, fordi vi for eksempel aldri har hatt noen problemer med flyselskap eller grensesikkerhet. Vi syntes at arbeiderne var oppriktige, hjelpsomme og til og med muntre, hvis vi behandlet dem med respekt. Et smil kan gå langs veien for å gjøre dagen lysere for både utmattede reisende og arbeidere. Alle av oss er fanget i et system som vi ikke har kontroll over, bortsett fra måten vi valgte å svare på det.

I de nesten femti årene jeg har vært en del av Bahá'í-troen, har samfunnslivet vært en jevn kilde til læring, kjærlighet og støtte. Det er et sted å praktisere de dyder vi trenger for å utvikle, så vel som et godt sted å teste hvor langt vi har kommet!