Ikke bare endring av adresser

• Kan 12, 2024

I de første dagene med å lære om demens, leste jeg noen artikler jeg fant på Internett. En konstant tråd gjennom alle artiklene fokusert på å minimere endring. Å flytte min mor fra Florida til Ohio ga tydeligvis flere endringer enn hun var i stand til å håndtere.

Da jeg valgte et sted å bo for mor, husket jeg flere faktorer som prøvde å dempe endringsmengden. Jeg så på leiligheter, eldersamfunn og pensjonssamfunn. Pensjonssamfunnene (eller hjelpeapparatene) var dyrere og mor hadde ikke den månedlige inntekten for å opprettholde en slik ordning. Assistert bofasiliteter kan ta innbyggere i Medicaid; Imidlertid er ventelisten for disse leilighetene vanligvis årelang. Leilighetene i byen der jeg bodde var også for dyre for henne. Jeg så på en en-roms leilighet i første etasje som var så deprimerende for meg at jeg ikke kunne forestille meg å bo der selv, enn si å flytte henne dit. Til slutt slo jeg meg ned på et eldreboende leilighetskompleks som ligger omtrent halvveis mellom der jeg jobbet og der jeg bodde. Jeg trodde dette ville være viktig for meg når jeg skulle bli bedt om å hjelpe henne. Fordelene jeg så for henne, inkluderer: ingen beboere under 55 år; ingen barn; praktisk å handle, et bortgjemt nabolag hvor hun kunne gå; et klubbhus som tilbyr en rekke aktiviteter; og tilgjengelighet vedlikehold døgnet rundt. Dette miljøet var nesten identisk med hennes nabolag i Florida, og jeg følte at likhetene ville gjøre overgangen enklere for henne. Gutt tok jeg feil!

Teorien min var solid. Den ene tingen jeg ikke hadde tatt med i ligningen, var mors fullstendige motstand mot endring. Leiligheten var ny og mor var den første leietakeren. Plassen var vakker med mange fasiliteter, inkludert et ekstra soverom hvor hun kunne beholde alle de "tingene" hun måtte ta med seg. Hun hadde til og med blomsterbed der hun var fri til å plante blomster om hun ville. Ingen av disse tingene betydde noe. Mors fiksering med Florida ville ikke bli ødelagt, og i mange år stilte jeg spørsmålet: "Når kan jeg dra hjem?" I stedet for å integrere seg i det nye samfunnet, trakk hun seg inn i en katakombe av depresjon. Prøv som jeg kan, hun ville ikke gjøre noe for å assimilere seg selv.

Når jeg tenker på situasjonen i dag, ser jeg noen løsninger jeg kunne ha prøvd. Klubbhuset tilbød kortspill, håndteringstider, puslespill, et utlånsbibliotek og tilbød til og med kaffe og smultringer annenhver lørdag. Ledelsen av komplekset holdt sporadiske cookouts og shuffleboard-turneringer. Et par ganger planla ledelsen dagsturer på en buss for beboerne. Kanskje hvis jeg hadde gått med mor til en av disse hendelsene, ville hun ha følt seg mer komfortabel og gjort en større innsats for å få venner. (Da jeg nevnte å få venner, ville hun reportere at hun var hennes eget beste selskap.) På en rundkjørings måte fikk hun imidlertid venner med naboene på hver side av henne. Søsteren min ga midlene, og jeg kjøpte en sving for verandaområdet hennes. Hun skulle sitte på svingen om morgenen og naboer som gikk forbi ville stoppe for å prate. I det minste var det noe.

I mye av materialet jeg har lest om aldring og demens, indikerer ekspertene at det å ha venner og regelmessig samhandling med andre holder ens sinn aktivt og våken. Å nå utover oss selv for å være en del av en annen persons liv er sunt for begge sider. Jeg tror at hvis mor hadde integrert mer med samfunnet sitt, ville ikke demens ha kommet like raskt. Alle av oss, ikke bare eldre, må være en del av et fellesskap.

Video Instruksjoner: Wanna Win Matches 6-0 Like Bobby Fischer? Study the Endgame! (Kan 2024).