Ah! Den søte lukten av suksess!

• Kan 14, 2024

Ah! Den søte lukten av suksess! Noen ganger er den beste hevn å bevise deg for de som var i tvil. For Jeff Burton har det vært en lang reise. Det har gått 175 løp siden han hadde vært i Victory Lane, men den siste uken beviste han for alle at han fortsatt kunne få jobben gjort. De siste omgangene til Dover 400 den siste uken var fylt med spikebitende, side om side-racing, da Matt Kenseth og Burton kjørte til mål. Kenseth hadde dominert løpet, men Burton forble konkurransedyktig og forbedret seg hele løpet. Med bare 6 omganger gikk han endelig det vellykkede passet og så ikke tilbake. Etter mistenksskyen som ble kastet på ham og lagkameraten Kevin Harvick, betydde denne seieren enda mer enn å bryte en fem år lang seiersrekke. Burtons team har bevist i år at de hadde det som var nødvendig for å vinne. De har ledet omganger og avsluttet godt, alt som manglet var den turen til Victory Lane. Denne seieren setter Burton også foran i Chase, med Jeff Gordon som puster nakke bare 6 poeng tilbake. Men foreløpig er han Chase-leder, og det må være en fantastisk følelse for ham og hans mannskap. Vi visste alle at det bare var et spørsmål om tid før han vant igjen. Det var fantastisk å se Burton der ute igjen gjøre sin seiers fang. Hvem vet? Kanskje denne gevinsten er den første av mange flere som kommer. Han er absolutt i stand til å vinne mesterskapet. De har vært foran hele året, og nå har de enda mer fart for å gjøre alt. "Vi har posisjonert oss for å få noe spesielt til å skje, men bare fordi vi er i denne posisjonen, betyr ikke det at noe spesielt kommer til å skje," sa Burton. "Åtte løp er en evighet."

I motsatt ende av det emosjonelle spekteret sitter Kasey Kahne, som sesongen har blitt fylt med oppturer og nedturer. Kahne har hatt flere seire enn noen annen sjåfør denne sesongen, men han har også hatt flere DNF-er enn noen annen Chase-driver. Helt ukarakteristisk mistet Tony Stewart kontrollen over å bli i sving 3 på omgang 11, og Kahne, som tilfeldigvis var på feil sted til feil tid, ble samlet inn i vraket med Stewart. Selv om han var i stand til å komme tilbake på banen og få noen poeng, sendte denne 38. plasseringen ham ned til 9. plass, 182 poeng fra 1. plass. Kahne vet nå at selv om han er feilfri for disse neste 8 løpene, er sjansene hans for å vinne mesterskapet små. Forhåpentligvis vil den nedlagte raceren kunne legge dette ødeleggende løpet bak seg og gjøre hva som må til for å få seg tilbake i kamp for mesterskapet. "Vi har hatt skuffende avslutninger i de to første løpene i Chase," sa Kahne. "Ulykken forrige uke [på Dover] var et ødeleggende slag for tittelhåpene våre. De tingene skjer. Vi er skuffet, men det er åtte løp igjen. Vi vil omgruppere helt fint. Kanskje vi vil dominere de åtte siste løpene , hvem vet?"

Den utrolige mengden stress som blir påført Chase-driverne, er tydelig på mange måter, muligens mer enn på noe annet tidspunkt på året. Vanligvis ble Kenseth veldig vokal om hvor opprørt han var med mannskapssjefen Robbie Reiser for en samtale som muligens kostet ham seieren og i det minste kostet ham en topp 5-finish. Reiser valgte å ikke komme inn for drivstoff, med å gjette at de hadde nok til å klare det til slutt. Dessverre fikk den harde kappløpet med Burton Kenseth til å bruke opp mer drivstoff enn forventet. Rett etter at Kenseth mistet ledelsen til Burton, gikk Kenseth tom for drivstoff med bare to omganger. "Gutter, dette var dumt," sa Kenseth til mannskapet hans i radioen. Kenseth kom inn for drivstoff og klarte likevel å avslutte 10., men med en Chase dette nære, hvor vinneren kunne avgjøres med bare noen få poeng, var det poeng som Kenseth ikke var fornøyd med å tape. Etter løpet var Reiser ganske sarkastisk med sine kommentarer. "Å, det er en annen grunn til at jeg ikke burde være mannskapssjef, antar jeg," sa Reiser. "Jeg tok feil avgjørelse og kostet dette løpsteamet sannsynligvis en mulighet til å vinne et mesterskap." "Jeg forstår bare ikke hva vi gjorde der på slutten," sa Kenseth. "Vi gamblet for drivstoff, men det var egentlig ingen grunn til å gamble fordi vi hadde den beste bilen. Selv om vi hadde mistet to eller tre flekker, hadde vi bilen å slå, så jeg forstår ikke hvordan vi kan gå tom for brensel." Nå er det ikke den beste tiden for en sjåfør og mannskapssjef å feide med hverandre, så forhåpentligvis vil de få følelsene sine i sjakk og avslutte sesongen uten ytterligere uenigheter.

Chase ser ikke lenger ut til å handle om den mest fortjente sjåføren som vant cupen. Det ser ut til å være hvem som er den heldigste. Med bare to løp fullført i Chase, har halvparten av Chase-førerne allerede hatt minst ett dårlig løp. For Kyle Busch har begge løp endt dårlig, og sjansene hans i cupen er nesten umulige å forestille seg. Etter en fryktelig start på Chase, klarte Jimmie Johnson å få en 13. plass i løpet av den siste uken, og flyttet ham opp til 8. plass, men fortsatt 136 poeng fra 1. plass. Selv om det ikke er en umulighet, er det veldig usannsynlig at vinneren i år blir Busch, Kahne eller Johnson.

E-postene dine denne uken har vært fokusert på Burtons seier, men det er noen få av dere som har kommet med kommentarer om hvor dypt du ikke liker Chase. E-posten som skilte seg mest ut denne uken var fra Doug i Michigan.Forhåpentligvis vil en spennende avslutning og de lovede kommende endringene i Chase-formatet hjelpe, Doug. Fortsett å fortelle meg hvordan du har det!

Til neste uke .....

Video Instruksjoner: Toy School Escape Room Challenge (Kan 2024).