Tropical Storm Noel truer Bahamas

• Kan 5, 2024

Den 14. navngitte stormen fra Atlanterhavets orkansesong ødela store deler av Karibien tidligere denne uken. Nå spår prognoser at den tropiske stormen kan bli til en orkan og at den er på vei mot Florida.

Selv om den ennå ikke er blitt kategorisert som en orkan, tilsvarer Noel den dødeligste atlantiske stormen i år, orkanen Felix, og vil sannsynligvis overgå den. Dødsfallet utgjør for øyeblikket 101. Felix utgjorde det totale antallet skader i september da det rammet Karibia, Nicaragua og Honduras.

Forrige helg falt en tropisk depresjon kraftig regn på Hispaniola, en øy som ligger mellom Cuba og Puerto Rico. 28. oktober samlet depresjonen seg for å bli sterk og organisert nok til å få navnet Noel. Advarsler om tropisk storm ble gitt til Haiti, Den dominikanske republikk og deler av Cuba. Så på mandag beveget stormen seg nærmere de karibiske øyene Turks og Caicos. De neste par dagene sveiv Noel over og rundt Cuba.

Så på onsdag begynte tropiske stormvarsler for kystene i Florida. Eksperter var bekymret for at hvis uværet fortsatte på sin nordlige sti, ville det komme til land rundt Miami. Heldigvis torsdag morgen begynte det en nordøstlig sving fra Florida, men satte kurs mot Bahamas. Stormvarslene har løftet seg fra Florida-kysten, men de vil fortsatt oppleve kraftig vind.

Så langt er det ikke rapportert om noen dødsfall på Bahamas, men nesten fem centimeter med regn er falt på hovedstaden Nassau. Øya Hispaniola, som deles av Den Dominikanske Republikk og Haiti, pådro seg det største dødsfallet i Karibia. Det er rapportert om 66 dødsfall i Den dominikanske republikk og 34 på Haiti. Det ble rapportert om ett dødsfall på Jamaica.

Redningsarbeidet pågår i de hardest rammede områdene. Mange mennesker er fortsatt strandet på Hispaniola og frivillige har meldt seg inn i den Dominikanske sivilforsvarsstyrken for å hjelpe innbyggere som ikke klarte å rømme.

Den Dominikanske lovgiveren Sergio Vargas sa til The Associated Press, "Vi vil prøve å komme til steder der vi ikke vet hva som har skjedd fordi vi ikke har hatt tilgang siden mandag." Det er erklært en unntakstilstand på øya.

De kraftige regnene alene har forårsaket anslagsvis 30 millioner dollar i skade. Og redningsmannskapene er bekymret for at mens opprydningen fortsetter, vil dødstallet øke, spesielt rundt hovedstaden Port-au-Prince, der de fleste dødsfallene allerede har skjedd.