Orkidé livssyklus

• Kan 2, 2024

Orkideer er en av de eldste typene blomstrende planter på jorden. Og de er en av de mest forskjellige med anslagsvis 20.000 til 30.000 separate slekter og flere arter som blir identifisert hele tiden.

De er også en av de mest interessante fra synspunktet som de har blant de mest fascinerende livssyklusene - starter med pollineringsstrategier. Det er orkideer som etterligner veps ned til produksjon av feromoner av kvinnelige veps for å tiltrekke hannene som pollinerer blomstene. Andre etterligner mannlige veps for å stimulere mannlige veps til å angripe og slåss med blomstene, og pollinerer dermed. Det er en orkidé hvis blomst ser ut som rogn og lukter råtent kjøtt som tiltrekker fluer som pollinerer den. Charles Darwin var fascinert av Angraecum sesquipedale og spådde at den ble pollinert av en møll med en proboscis eller tunge lenge nok til å komme til enden av nektarien. Han kunne aldri se møllen og ble latterliggjort for spådommen, men den ble oppdaget 50 år etter hans død og ble navngitt Xanthopan morganii praedicta (navnet praedicta betyr spådd).

Etter at blomstene er pollinert, produserer de fleste orkideer en frøpute som kan inneholde opptil tre millioner frø. Frøene er generelt veldig små og i mange tilfeller nesten støvlignende. I motsetning til mange andre frø, inneholder de bare den voksende kjernen som vil bli en ny plante. Det er ingen overflødig kapasitet til å gi frøet den næringen den trenger for å vokse, så det er avgjørende at frøene, når det er spredt, går på et sted der det kan finne en spesifikk sopp som vil gi næring for frøet til det utvikler seg inn i en plantlett og lager røtter. Av millioner av frø fra en frø, vil bare noen få lykkes med å finne det perfekte stedet der de kan vokse i naturen. Det kan ta fra noen år til tiår for planter å bli store nok til å blomstre.

Heldigvis for orkideelskere har kunstig forplantning av frø muliggjort opp til 100% spiring og veldig gode sjanser for å få de små plantene vokst til blomstrende størrelse. Frø blir plassert i sterile kolber i en agar-lignende løsning som gir den ernæringen som er nødvendig for at frøene skal spire og vokse. De får lov til å vokse i en periode i dette sterile miljøet til de er store nok til å bli plassert i en "samfunnspotte" eller "kompott" der vanligvis 10-15 planteter vokser sammen. Etter at de har nådd riktig størrelse, blir de enten plassert i individuelle potter eller i en kompott med færre planter. Til slutt blir de plassert i individuelle potter for å vokse til blomstrende størrelse.

I tillegg har en prosess som kalles mericloning muliggjort kommersiell forplantning av kloner av tildelte planter, slik at de kan selges til publikum. Hybridisering har også i mange tilfeller forkortet frøet til blomstringstid, slik at mange av dagens planter vil blomstre om tre eller fire år, avhengig av naturligvis av typen orkide.