Nye tanker om kroverten

• Kan 7, 2024

Tradisjonen har ødelagt Nativitys ukjente gjestgivere som en hardhjertet lut som vendte bort en kvinne i hennes situasjon, men vi må forstå at han kanskje ikke har vært det i det hele tatt.

Vi vet at beskatningen, som sendte Joseph og Maria til Betlehem, falt sammen med den årlige påsken i Jerusalem. Det få mennesker utenfor den jødiske troen er klar over, er at påsken har spesiell betydning for familier og barn.

Påsken minnes utvandringen av Israels barn fra trelldom. Med stor kraft sendte Gud Moses for å be om frihet for sine slaver. Til slutt gikk Faraoen med på å la mennene forlate, men de andre, inkludert barn, skulle forbli bak. De var faraos løftestang og fremtid. Til dette erklærte Moses frimodig: "Vi vil gå med våre unge og med våre gamle, med våre sønner og med våre døtre" (2. Mosebok 10: 9).

Farao nektet igjen slik at Herren kom veldig direkte. Hvis farao ikke ville la barna bli med sine familier i det lovede land, ville den jordiske herskeren mistet sin egen førstefødte. Det fungerte, og barna fikk reise med familiene sine.

I dag minner påsken jøder om deres flukt og forløsning fra Egypt som familier! Det minner dem om prisen de betalte for å ha barna sine med seg og verdien av hvert barn! De vet at hvis de følger Herren, vil han forløse familiene deres og bevare sine barn, og bringe dem inn i det lovede land!

De har det riktig! Når de husker fortiden, kjenner de igjen sannheten. Når vi ser på fremtiden, ser medlemmer av Jesu Kristi kirke av de siste-dagers-hellige dens evige lære. Himmelen, det lovede land, er ikke et sted for individuell tilbedelse. Det er ikke et sted der barn er forbudt eller begrenset. Det er et sted for familier!

Så det var i denne rike, symbolske tiden av påsken - av barnas betydning og forløsning av familier - at hele menneskehetens frelser ble født. Hvordan valg!

Likevel var det under denne spesielle sesongen av familier og barn vi underlig nok leste da paret ankom Betlehem, "det var ikke plass til dem på vertshuset" (Lukas 2: 7).

Undersøkelse av tidlige tekster viser at oversettelsen av et entall vertshus var riktig. Historikere bekrefter at bittesmå Betlehem, med rundt 500 innbyggere, bare hadde ett offisielt vertshus. Denne er bygget av kong David for å skjule den reisende og flokken hans 'vertshus' var i bruk i århundrer.

På tidspunktet for dekretet er anslagene at Betlehem ville vært overfylt med så mange som tre tusen Davidiske etterkommere på en gitt dag tilbake til å betale skatt. Og siden det også var påske-sesongen, ble Jerusalem - bare noen mil nord - hovent med over en million besøkende. Disse påskereisende spredte seg for å søke ly i byene i nærheten. Selvfølgelig var Bethlehem ett vertshus fylt!

Likevel er gjestfrihet en av de store jødene mitzvahs (bud). Videre forteller Encyclopedia Judaica Jr at det er absolutt forbudt å påføre eller ignorere andres lidelser, og man må gjøre alt i sin makt for å bøte på en urovekkende situasjon. Dette budet for å hjelpe dem som er i nød "legger vekt på under festivalene. Det er (også) tvingende for jøder at de tar alle utgifter og problemer som trengs for å redde livet til (en annen)" (Essential Judaism, s. 235). I den jødiske kulturen ble en kvinnes liv ansett som i fare før og under fødselen, samt i tre dager etter fødselen.

Hvis noen til enhver tid skulle motta denne obligatoriske hjelpen fra en annen jøde, ville det vært Maria under påskefestivalen.

I dag hevder mange at denne avvisningen var symbolsk for jødenes avvisning av Frelseren, men vi må huske at det var jødene som trofast tok imot Kristus og ga fra seg alt de hadde for ham.

Ja, religiøse jøder ville lett gjort alt de kunne for å hjelpe Joseph og Maria - hvis liv var i fare. Å avvise hennes behov ville vært utenkelig for de fleste jøder og en direkte krenkelse av Gud, som de hadde kommet for å tilbe i påske-sesongen. Videre var hele hensikten med påsken å uttrykke takknemlighet for frelse for deres familier, utvide gjestfriheten og huske verdien av barn. En gravid kvinne i nød i løpet av denne tiden ville vært spesielt gripende for dem.

Så gjorde kroverten henne kaldt til side? Nektet alle jødene å hjelpe?

En mer plausibel grunn kan i stedet ha vært selve situasjonen. Med beskatningsvedtaket og den voksende påskemengden hadde vertshuset (eller vertshusene) sannsynligvis vært rekvirert av de mange romerske soldatene, embetsmennene og skatteoppkreverne som alle ble sendt til Betlehem for å føre tilsyn med og kontrollere massene! Romerske borgere hadde forrang i landet og hadde ingen forståelse eller empati for jødiske mitzvaer eller tradisjoner; de brydde seg heller ikke om behovene til nok en fattig, slavet sjel.

Så det var at Mary og Joseph fant tilflukt i en stall. Etter deres tro, ville dette unge, moralske paret ha søkt og fått tillatelse før de kom inn.Faktisk var det sannsynligvis fordi en jødisk gjestgiver eller beboer brydde seg nok om sin situasjon at de fant og fikk tillatelse til å trekke seg tilbake til et rolig, privat sted!

”Og slik var det, mens de var der, var dagene ferdige med at hun skulle bli frelst.

”Og hun tok frem sin førstefødte sønn og pakket ham inn i svøpe klær og la ham i en krybbe; fordi det ikke var plass til dem i kroen. ” (Lukas 2: 6-7)

I en ydmyk stall, langt fjernet fra palasser og kongelige troner, ble Real King overlevert, pakket inn i svøpe klær og lagt forsiktig i en krybbe. Selv om Mary først hadde ønsket å føde et annet sted, er jeg sikker på at hun så tilbake på hans fødsel med kjærlighet og takknemlighet, ærbødig ydmykhet og dyp takknemlighet. Det var ikke stedet ... det var begivenheten som gjorde at den ble så glad for henne.

Slik er det med oss. Hjemmet er der vi lager det. Fantastiske opplevelser kan skje på de minst sannsynlige stedene. Det spiller ingen rolle hvor vi bor, men hendelsene som finner sted der.