Hollywoods første bevegelsesenhet

• Kan 3, 2024

I 1940 tok den amerikanske hæren kontakt med Jack Warner fra Warner Bros studio for å be om at studioet skulle produsere propagandafilmer for å utdanne publikum om visse deler av militæret. Warner overlot ansvaret for å håndtere militærshortsen til avdelingen for korte subjekter. Derfra jobbet mannskapet med gusto for å presentere dem i teatre over hele Amerika.

Etter at Pearl Harbor ble angrepet, var det i 1942 da general Henry "Hap" Arnold ba om å møte Jack Warner for å produsere arbeid for Army Air Forces. Etter å ha blitt enige om å produsere trenings- og propagandafilmer for Arnold, ble Warner gjort til oberstløytnant med skribent Owen Crump som kaptein.

The First Motion Picture Unit ble satt opp i Hal Roach Studios. Word ble sendt ut i fagbrevene for å ansette alle og enhver de kunne bruke talentene sine til å lage filmene.

Deres første film med passende tittel, "Winning Your Wings" (1942) ble regissert av John Huston og spilte hovedrollen på Jimmy Stewart, som for tiden serverte den gangen. Musikken ble også levert av Alfred Newman. Filmens demografiske mål var å oppmuntre unge menn til å melde seg inn i flyvåpenet og åpner med Jimmy Stewart som svarer på spørsmål fra menn som kommer fra forskjellige sosiale bakgrunner. Deretter fortsetter filmen for å vise publikum treningsprosessen de unge mennene kan tåle når de verver seg. Den 18 minutter lange filmen gjorde så sterk innvirkning at den ble nominert til "Beste dokumentar" på Oscar-utdelingen. General Arnold hevdet denne filmen alene rekrutterte 100 000 piloter.

En av enhetens viktigste skikkelser var kaptein Ronald Reagan som også tjenestegjorde i aktiv tjeneste. Han var personalansvarlig for enheten. Han hadde ansvaret for å sette opp postene og personlig kontaktinformasjon for mennene som vervet seg til enheten hver dag. I tillegg til sine oppgaver i enheten, dukket han opp og fortalt i flere av filmene.

En annen filmstjerne som serverte på den tiden var ingen ringere enn Kongen av Hollywood, Clark Gable. Han vervet kort tid etter at kona og skuespillerinnen Carole Lombard gikk bort i en flyulykke etter at hun ga sitt bidrag til krigsinnsatsen ved å selge rekordhøye 2 millioner krigsobligasjoner i hjembyen Indiana. Han fortalte filmen "Combat America" ​​(1944) der kampopptak ble brukt for å vise påvirkningene fra B-17s og andre fly.

Andre filmstjerner i filmbransjen bidro også til filmene inkludert William Holden, Gilbert Roland, George Reeves (også en sersjant) og Betty White.

De frivillige kameraenhetene ble trent av Hollywood-kinografer for å bruke 35 mm og 16 mm kameraer. De ble også opplært til å håndtere strid bak fiendens linjer mens de fikk skuddene de trengte for filmene. First Motion Picture Unit var imidlertid ikke uten uheldige skader. Kampkameraenhetene og kampfotografene fikk de fleste skadene av enhver tjeneste i andre verdenskrig.

Da krigen var slutt, ble enheten oppløst, men ikke uten en siste film. Det var "Wings For This Man" (1945) og emnet handlet om Tuskegee Airmen, den første enheten av afroamerikanske piloter i det amerikanske militæret. Fortellingen ble gjort av kaptein Ronald Reagan, og selv om filmen bare varte i 10 minutter, ga historien en dyp uttalelse, "Disse mennene var pionerer og pionerer, aldri så lett."