Historien om The Designated Hitter

• Kan 7, 2024

De neste to ukene kommer til å være opptatt for meg, så jeg trykker en favoritt på nytt. Like sant i dag!

Om to uker vil vi endelig høre at mugger og fangere har rapportert (14. februar). Så i dag skal jeg reise på en av kjæledyrene mine når det kommer til Major League Baseball: den utpekte hitteren. Det er en dårlig idé hvis tiden kan ta slutt (vi kan bare håpe!). Hold deg rundt for konklusjonen min neste uke, som du kan synes er overraskende.

1968 ble kjent som “The Year of the Pitcher”. I den amerikanske ligaen ledet Denny McLain Detroit Tigers til vimpelen med 31-5, den siste muggen som noensinne vant 30 kamper. I National League ledet Bob Gibson på lignende måte St. Louis Cardinals, og gikk 22-9 med en forbløffende 1.12 ERA. Carl Yasztremski haltet hjem til AL batting-kronen med en anemi .301-gjennomsnitt (den eneste kvalifiserte spilleren som traff over .290), og det tok litt het i de siste to ukene av sesongen for å komme dit; så sent som 13. september var Yaz kl. 0299, og etter å ha kamret kl. 306 en uke senere, forlot en 0-for-5 på sesongens siste dag den 29. september ham kl .301; Heldigvis var det ikke et ekstra-inning-spill.

Vi kan snakke om at 2010 var "The Year of the Pitcher", og vi så sikkert noen gode forestillinger, men 1968 var en apogee for haugesundere. Baseball generelt var under stress i løpet av 1960-årene som sosial uro, og fremveksten av National Football League var å henvise den nasjonale tidsfordriv til en utpreget annenrundekategori i USAs liv. Utvidelsen hadde utvannet talent, og i mange av byene var knasende ballparks i dårlige nabolag knapt attraktive trekkplaster. En følelse av tilbakegang begynte å sette seg inn.

Du kan gå over 100 år tilbake og finne forslag om at pitcher skal slå opp og hvem ville se dem prøve å treffe? Connie Mack kom med slike klager i 1906. National League ved anmodning fra president John Heydler vurderte å prøve DH i sine Spring Training-spill i 1929, men klarte ikke å gjøre det (dette var en god ting da 1930 var høydepunktet for krenkelser som National League samlet treffer .300 ... inkludert mugger!).

Men etter 1968 og apotesen av "liten ball", fryktet eierne at fansen ikke ville gjøre noe uten å ta grep. Det første de bestemte seg for å gjøre var å senke haugen fra 15 tommer til 10 tommer. Med en ytterligere utvidelsesrunde på grunn av 1969 og en ytterligere fortynning av talent da ligaene utvidet seg fra 10 til 12 kamper og gikk til divisjonsspill, intensiverte diskusjonene om hvordan man kunne øke krenkelsen.

Charlie Finley, eieren av Oakland Athletics, tok opp den saken som forgjengeren The Tall Tactician utpekte og begynte aktivt lobbyvirksomhet for AL for å adoptere DH (blant annet som en utpekt løper); og 11. januar 1973 stemte AL 8-4 for å vedta regelendringen. NL stemte imidlertid 6-4 med 2 hverken / eller, fra Philadelphia Phillies og Pittsburgh Pirates.

Den offisielle historien er at Bill Giles fra Phillies ikke klarte å nå eieren Ruly Carpenter, som var på fisketur og inkommunicado i disse dager før mobiltelefoner, og følte derfor at han manglet veiledning til å stemme ja eller nei. Piratenes utsendte hadde blitt instruert av eieren John Galbraith om å stemme med Phillies. Avholdenheten var i realiteten negativ.

Mer neste uke.

Video Instruksjoner: Should the National League have the DH? (Kan 2024).