Fotball og tragedie

• April 26, 2024

For fotballfans i Tampa Bay-området har de siste ukene lett kunne beskrives som turbulente. Buccaneers-franchisen ble snudd helt opp ned i slutten av februar, og slapp flere viktige veteran-Bucs og uvurderlige medlemmer av samfunnet.

De som kjenner Derrick Brooks og Warrick Dunn, vet at deres bånd til samfunnet er like sterke som deres bånd til teamet. Begge spilte college-fotball ved Florida State University. Derrick Brooks var den siste av "Orange Bucs" som møtte deres død på 1990-tallet med institusjonen av nye lagfarger. Ingen har en dårlig ting å si om fyren.

Warrick Dunn kom tilbake til Tampa etter flere års spill i Atlanta og plukket opp rett der han slapp. Han hadde på seg en uniform fra Buccaneers og fortsatte arbeidet med å bygge hjem for familier med desperat behov. Hans veldedighet spenner fra Tampa til Atlanta til New Orleans. Å miste disse mennene vil påvirke hele samfunnet langt utover tapet som føltes i Raymond James Stadium.

Under radiooppringning i show den siste uken, omtalte samtale etter innringer utgivelsene av Dunn og Brooks som 'skammelige,' 'ubegrunnede' og 'tragiske.' I helgen tok imidlertid ordet 'tragisk' på seg en helt ny mening for fotballfans og samfunnsmedlemmer.

En dag lang fiskeutflukt for fire venner ble et søke- og redningsoppdrag som nå har blitt til et utvinningsoppdrag for tre av de fire. To av mennene var nåværende NFL-spillere, som begge spilte for Buccaneers i 2004. De to andre var medlemmer av fotballaget ved University of South Florida i Tampa.

Nick Schuyler og Will Bleakley spilte sammen på USF i 2006 og forble nære venner. De ble med NFL-spillerne Corey Smith, en gratis agent som spilte i Detroit i fjor, og Oakland Raiders linebacker Marquis Cooper, på en fisketur lørdag som endte da skipet kantret under røffe bølger. De fire var ikke bare venner, men erfarne fiskere som hadde dratt ut på havfisketurer sammen flere ganger.

Bekymrede familiemedlemmer begynte å ringe myndigheter da gruppen ikke kom tilbake som vanlig lørdag kveld. Mandag morgen, nesten 2 hele dager etter at de reiste ut på en dag lang fisketur, ble Nick Schuyler reddet av den amerikanske kystvakten, og klamret seg fast til den velterte båten. Han led av hypotermi, men forventes å komme seg.

Ifølge nyhetsmeldinger har Schuyler fortalt familie og myndigheter at han og Bleakley forble sammen med båten i flere timer, men mistet Smith og Cooper like etter at båten kantret. Bleakley drev til slutt bort etter å ha mistet bevisstheten, ifølge et intervju gitt av Bleakleys far, som snakket med Schuyler på sykehuset.

Nesten en uke senere, selv om kjære fortsatt er håpefulle og har samlet frivillige for å fortsette letingen, er det offisielle redningsoppdraget for kystvakten blitt avkalt. De tre gjenværende mennene, to NFL-fotballspillere og et tidligere medlem av USF Bulls, blir offisielt ansett som tapt på sjøen.

NFL-lag, som alle andre sportsorganisasjoner, er bedrifter og familier. Fotballag på college er ikke forskjellige. For fans, spillere, trenere og familiene til de savnede mennene og den ensomme overlevende, vil denne tragedien bli husket i årevis. For Tampa Bay-samfunnet kjennes det tapte like dypt som hvor som helst. Fotballspillet har midlertidig tatt en baksete, mens betydningen av tragedie er tydelig definert.

Video Instruksjoner: Hillsborough Disaster: How it Happened in 1989 (April 2024).