Floridas Cayo Costa delstatspark

• Kan 1, 2024

Etter en grå himmel og det kalde, kjedelige været som henger over Ohio i desember, hoppet en venn og jeg på et fly og satte kursen mot det solfylte Florida. Vi møtte en gruppe andre uforferdelige eventyrere fra Sierra Club. Vår destinasjon: den ubebygde øya Cayo Costa utenfor Gulf Coast nær Ft. Myers. Turen vår hadde vært planlagt i et år, så vi var engstelige for at den endelig skulle komme. Vårt hjem for uken var bare tilgjengelig med båt, Cayo Costa State Park.


Vi gledet oss til en uke med varmt vær, og utforsket den vakre bortgjemte øya til fots og det omkringliggende vannet med kajakk. Uken vår vil bli brukt på kajakkpadling av det krystallklare, grunne vannet i Pine Island Sound, padling med delfiner og manater, snaking kajakkene våre gjennom smale mangrovetunneler, fugletitting, spising med mye god mat, glede av uberørte skjell dekket strender og solnedganger på stranden . Alt dette pluss å glede oss over selskapet til andre trippere fra hele USA Uken vil ikke skuffe.

Komme dit: Floridas Lee County strekker seg langs delstatene sørvest for Gulf Coast og er hjemsted for populære steder som Cape Coral, Fort Myers og Bonita Springs. Fylket som ligger rundt 125 mil sør for Tampa er tilfeldigvis vårens treningshjem for Boston Red Sox og Minnesota Twins. Som mye av Floridas Gulf Coast, er den velsignet med en overflod av naturlig skjønnhet, spektakulære strender og er overstrødd med unike små øyer, nøkler, bukter og bakvann som følger fastlandskysten. Like ved fastlandet ligger Little Pine Island og Pine Island. Området med krystallklart, fruktbart vann som ligger mellom Pine Island og barriereøyene Sanibel, Captiva, North Captiva og Cayo Costa er Pine Island Sound. Denne kjeden av barriereøyer skiller lyden fra Mexicogulfen. Lyden er også en vannlevende bevare. Bevaringen beholder vannkvaliteten sammen med de rike naturressursene som sjøgresenger, vader og dykkende fuglkolonier, østerssenger, elvemunninger, fiskerier, mangrover, manater, havskilpadder, delfiner og svampsenger er alle studert og overvåket av konserveringspersonalet.

Historie: Navnet Cayo Costa av tidlige spanske oppdagere, betyr det Key by the Coast. Det var spennende å forestille seg at denne ubebygde barriereøyen vi var i ferd med å sette foten på, må se mye ut som den hadde da de første europeerne ankom for 500 år siden. Arkeologer mener øyene og det kystnære fastlandet hadde vært bebodd i over 4000 år av den urfolk Caloosahatchee-kulturen. Indianerne i Calusa levde og trivdes i århundrer av det rike vannet og landet Floridas Gulf Coast som fiskere, samlere og jegere. Rester av denne unike kulturen kan fremdeles sees i form av skallmidler eller hauger av bløtdyr, noen når nesten førti meter i høyden. Denne kulturen forsvant rundt midten av 1700-tallet. Det var rundt denne tiden, i nesten et århundre, store deler av Floridas sørkysten ble bebodd av kubanske fiskeriselskaper som satte opp leirer der fisk ble høstet, tørket, saltet og sendt til Havana. På begynnelsen av 1900-tallet var omtrent tjue familier fastboende på øya.

Cayo Costa State Park, opprettet i 1976, dekker nesten 2500 dekar. Mens noen få private hjem ligger spredt utenfor parkens grenser, vil besøkende til parken føles som om de er på sin egen private tropiske øy. Bortsett fra milene med uberørte, skallstrengede, urørte strender, er fastlandet på øya dekket av dekar med furuskog, eik-palme-hengekøyer og mangrovesvamp. Flere miles av løyper slingrer om å gi turgåere eller syklister, en mulighet til å utforske en rekke naturtyper.

Selv om det bare er tilgjengelig med båt, må du ikke la det stoppe deg. Hvis du er uten din egen båt, er det en ferge som bare venter på å ta deg. Vår gruppe på fjorten eventyrsøkere stablet ivrig utstyret og maten i en uke, sammen med kajakkene våre til Tropic Star-fergen fra Jug Creek Marina i Bokeelia på Pine Island. Som om en fabelaktig solrik, åttegradig dag i Florida i desember for å begynne uken med tropisk øy lykksalighet ikke var nok, ble vi ledsaget en del av veien av en pod med lekne delfiner på femtifem minutter, tolv- kilometer fergetur til delstatsparken.

Ved ankomst til statsparkebryggene, toppet vi utstyret og kajakkene fra kaien og lastet det hele på en pickup, trailer og passasjertrikke som parken gir for å hjelpe besøkende med å komme seg til og fra camping- og strandområdene. De få statspark kjøretøyene er de eneste kjøretøyene du vil se på øya. Trikketjenesten er tilgjengelig fra 10:00 til 16:00, før eller etter disse timene må du transportere deg selv og utstyret ditt. Det er omtrent en kilometer fra bryggene til camping og strand. Med mindre du har mye utstyr, er det en veldig hyggelig fottur.

Mange besøkende går inn eller sykler på fergen bare for å tilbringe en dag på de spektakulære strendene på øya.For de som ønsker et lengre opphold, har campingplassen 30 teltplasser og 12 rustikke hytter som er tilgjengelige for leie. Det er ikke strøm, men det er ferskvann til dusjer, drikke og spyletoaletter. Generatorer har heller ikke lov. Selv om du ikke finner noen luksuriøs innkvartering her, kommer besøkende for skjønnhet, stille ro og for å nyte naturen. Det er forfriskende å fjerne all den ekstra bagasjen og bare leve bare noen dager uansett. Det er mobiltelefon, så du blir ikke helt avskåret fra verden, og du kan lade telefonen din på Ranger-stasjonen.

Både hytter og campingplasser har branngrop og griller tilgjengelig. Hyttene har seks køyesenger med en madrass og et bord. Noen har en veranda. Forsikre deg om at du tar med alle forsyninger og mat, fordi du bare finner en liten leir / gavebutikk med minimum forsyninger. De har isbarer og en Keurig-maskin for kaffe, så hei, hva mer trenger du, bortsett fra kanskje feilspray og solkrem som du også kan komme dit. Det anbefales at du pakker mat i dyrebestandige containere, for det er noen nattevinkler og armadilloer. Du kan ikke ta inn ved eller kutte noe mens du er på øya, men det er ved å kjøpe i leirbutikken sammen med is. Du kan også leie sykler og kajakker her, som er to ting du kanskje vil gjøre mens du er der.

Gruppen vår var ivrig etter å bli våt på padlene våre, så vi stablet i kajakkene våre så snart vi kunne. Etter å ha vært på øya mange ganger, var vår utrulige turleder Patrick veldig kjent med de beste kajakkrutene. Som med alle øyer, kan det omkringliggende åpne vannet sparke sterk vind som kan gjøre eller ødelegge en god padle. Det er ikke morsomt å padle i sterk vind og grovt åpent vann, så før du legger ut; padlere bør sjekke værmeldingen og vindforholdene.

Cayo Costa ligger i Great Calusa Blueway og Intracoastal Waterway. Blueway er 190 kilometer med kartlagte vannruter for kanoister og padlere. Blueway dekker tre regioner av Mexicogulfen. Den første delen bukter seg gjennom Estero Bay; den andre inkluderer Pine Island Sound og Matlacha (uttales Mat-la-shay) pass som inkluderer Cayo Costa. En tredje rute fører padlere innover i Caloosahatchee-elven og dens sideelver.

Hvis du planlegger å leie en kajakk, kan du be en av rangisterne om trygge områder til kajakk. Du kan hente et # 2 Great Calusa Blueway-kart over Pine Island Sound i leirbutikken. Kartet indikerer områder rundt øya med sterke strømmer som padlere og svømmere bør unngå. Et sted du vil padle til er manatehullet der du nesten garantert vil oppdage en manatee eller to.

Hvis du besøker parken mellom månedene april-oktober, blir besøkende bedt om å være på utkikk etter truede havskilpaddespor på stranden, da dette er hekkesesongen. Cayo Costa gjennomsnitt mellom tre og fire hundre reir per år. Hvert rede inneholder rundt hundre egg, men dessverre vil mange av disse klekkene ikke overleve for å komme seg inn i bukten. I løpet av hekkesesongen overvåkes skilpaddevåkers merke, antall og registrering av reirplasser og reir nøye til eggene klekkes.

Uken vår med tropiske øyer lykke gikk forbi altfor raskt, og før vi visste ordet av det, lastet vi utstyret tilbake på fergen. Jeg kan ikke si nok om hvor nydelig Cayo Costa er. Hvis du er oppe på et lite eventyr og ikke har noe imot å handle noen luksus for spektakulære strender og fantastiske solnedganger, vil du ikke bli skuffet.

For å reservere campingplasser eller hytter over natten, besøk: www.floridastateparks.org.

Det kreves reservasjoner for ferjeservice. For camperferjetjenester kan du kontakte Tropic Star på (239) 283-0015 eller besøke cayocostaferry.com. Hvis du vil ha mer informasjon om ferjeservice eller andre alternativer for ferjeservice, kan du kontakte Captiva Cruises den offisielle konsesjonæren for statsparken på (239) 472-5300.

For mer informasjon om Cabbage Key som ligger i nærheten av Cayo Costa, besøk koblingene nedenfor.

Video Instruksjoner: Best Hidden Beach in Florida - Cayo Costa Island (Kan 2024).