Hvordan er det å få hørselen tilbake?
Mennesker er spenstige. Jeg hadde levd døve i omtrent 10 år da jeg bestemte meg for at jeg måtte gjøre noe med det - en gang for alle. Jeg ble medlem av Døvesamfunnet, og mens jeg fikk en rekke venner og lærte tegnspråk, lærte jeg denne høringen at jeg hørte og visste at jeg ville høre igjen.

Jeg så en artikkel i Reader's Digest om Graeme Clarks bioniske øreoppfinnelse (//www.ca-network.com/clarkp1.html) Jeg husket en av spesialistens kommentarer et tiår tidligere om at jeg var ung nok til å dra nytte av en ny oppfinnelse kalt et bionisk øre. Jeg bestemte meg for at det var på tide for meg å komme med henvendelser om et cochleaimplantat. Jeg ante ikke om det ville fungere. Fastlegen min visste ingenting om dem og visste ikke engang hvor jeg skulle sende meg. Men hun kom med henvendelser og henviste meg til Flinders Medical Center.

Jeg ble testet, og disse testene viste at jeg sannsynligvis hadde fordel av et implantat, så jeg ble satt på venteliste. På det tidspunktet var det sannsynligvis to til tre år, men livet har en måte å komme i veien for best lagt planer og faktisk tok implantatoperasjonen min fem år å komme opp.

Jeg hadde vært døv så lenge at jeg ikke lenger kunne komme i kontakt med hvordan det ville være å høre. Jeg hadde allerede mistet meg da jeg ble døv, og nå var døvheten min blitt en del av identiteten min. Jeg visste ikke om jeg hadde den emosjonelle styrken til å takle hørselen igjen. Nå var livet mitt fantastisk. Jeg hadde giftet meg igjen, og mannen min var helt støttende. Vi kommuniserte uten problemer, og vi begge fryktet at hvis jeg kunne høre, kanskje dette ville påvirke forholdet vårt.

Og hva hvis det ikke fungerte? Jeg kunne ikke lenger bruke høreapparat for noen hjelp så et Cochlear Implant var min siste sjanse til å høre igjen.

Det venstre øret mitt hadde ingen hørsel, og det høyre øret mitt krevde mellom 80 og 100 dcbls for å høre lyd uansett frekvens. Jeg hadde ikke mye å tape, men likevel valgte vi å implantere det 'verste' øret mitt. Så med litt frykt og skremmelse gjennomgikk jeg operasjonen. Jeg var den 94. voksen som fikk et Cochlear Implant i Sør-Australia.

Gjenoppretting var rask og innkoblingen var omtrent 5 uker senere. Jeg hadde ikke hørt lyd i venstre øre siden jeg var 28 år - omtrent 25 år. Vi visste ikke engang om hørselsnerven min kunne akseptere lyd. Jeg ante ikke hva jeg kunne forvente, men jeg ble informert om at det kan ta noen måneder eller år før hjernen min lærte å tolke den nye stimulansen. I løpet av få minutter forsto jeg imidlertid tale uten behov for leppelesning - første gang på trolig 30 år at jeg kunne gjøre dette. Lyden var metallisk og høy, men jeg kunne forstå den. I løpet av noen dager snakket jeg i telefonen for første gang på 20 år, på noen uker hørte jeg på radio og et par måneder senere ble musikk nok en gang hyggelig og jeg begynte å spille piano igjen.

Hvordan høres det ut? Til å begynne med var lyden metallisk og monoton, men etter hvert ble dette bedre og ting begynte å høres slik jeg husket. Tester utført jevnlig etter implantatet mitt, viste at jeg hadde nær 100% forståelse av tale og en lignende evne til å identifisere miljølyder.

Jeg kunne høre godt på telefon. En dag ringte noen meg på jobb. Den som ringer, en kvinne, ville ikke fortelle resepsjonisten min hvem det var - bare at det var en venn. Jeg tok samtalen og hun sa ‘Vet du hvem dette er?’ Jeg ba henne si litt mer. "Jeg har ikke snakket med deg på telefon på omtrent 20 år," sa hun. Det var omtrent alle i livet mitt, så det hjalp ikke mye. Imidlertid klarte jeg å svare ‘Vel det høres ut som Joanne.’ Og det var det. Joanne er en australsk, min eksmanns svigerinne. Jeg hadde sett henne kanskje 5 ganger de foregående 20 årene, så det var ikke som om jeg var vant til lyden av stemmen hennes. Hva denne hendelsen forteller meg er at det jeg hører gjennom implantatet mitt, må være veldig nær lyden jeg pleide å høre. Med andre ord er hørselen normal igjen.

Etter implantatet, langt fra å påvirke forholdet vårt, synes mannen min og jeg det ganske enkelt å kommunisere. Jeg kunne snakke i bilen uten å måtte se på leppene. Det eneste mannen min sier er "Du lyttet bedre da du var døv ... du er nå som enhver hørende person - nå kan du høre, du lytter aldri."

Med min manns oppmuntring tok jeg meg til mer studier og fullførte en BA-grad. Jeg kunne sannsynligvis ha gått på forelesninger, men jeg startet online, og siden jeg jobbet var det bare lettere å fortsette slik. Den beste delen gikk ut på konfirmasjonen. Jeg trengte ikke en kompis som rørte meg i ribbeina for å fortelle meg at det var min tur, fordi jeg hørte navnet mitt heter.

Før implantatet hadde jeg reist mye, og mens jeg likte det enormt, da jeg gjorde mer etter implantatet mitt, skjønte jeg hvor mye jeg hadde savnet. Der jeg tidligere ikke kunne høre reiseguider eller kommentarer, nå kunne jeg lytte og forstå alt dette og gjøre opplevelsen så mye rikere.

Mens jeg i mine senere år med å være døv oppdaget et par kolleger og arbeidsgivere som verdsatte ferdighetene mine uavhengig av min døvhet, var arbeidet fremdeles vanskelig, og jeg følte meg ofte utelatt.Siden implantatet har jeg funnet ut å få jobb, gå på intervjuer og jobbe så mye lettere. Jeg trenger ikke lenger en assistent for å ringe for meg. Jeg kan ta del i kollegaskrang, og det er bare så mye lettere å være en del av et team. Konferanser, seminarer og møter - alt jeg unngikk som pesten, er lett og verdifullt igjen.

Å bruke telefonen er en bonus. Jeg hadde mistet kontakten med de voksne barna mine fordi jeg ikke kunne prate med dem på telefon. En sønn bor på Gullkysten. Datteren min og mannen hennes bor i USA, og vi kommuniserer via Skype - videoen gir en mer personlig kommunikasjon. En annen sønn og kona bor like ved, og vi snakker på telefon de fleste dagene. Han driver en pizzabar, og vi hjelper ofte til i butikken, spesielt når han trenger en pause. Uten mitt kogleære implantat kunne jeg ikke lett gjøre dette. Jeg kan være en fare for meg selv og andre og frustrere kundene fordi jeg ikke ville høre godt nok til å ta ordrene.

Mennesker er ment å høre. Hørsel er en viktig del av livene våre, og når vi mister denne sansen, mister vi en følelse av identitet. For meg å ha et Cochlea Implantat ga meg tilbake identiteten min. Jeg hører igjen i en hørende verden. Jeg kan gjøre nesten hva som helst en normal hørende person kan gjøre.
Ville jeg gjort det igjen? Uten tvil.

Video Instruksjoner: The Side Effects of Vaccines - How High is the Risk? (Kan 2024).