Valuing Motherhood - Performing "Working"

• April 27, 2024

I flere måneder har jeg deltatt i en samfunnsproduksjon av "Working: The Musical" basert på Studs Terkel-boken fra 1974. Jeg spiller Kate Rushton, husmoren. Hun er en trakassert, forstads husmor som føler seg undervurdert i et liv hun desperat ønsker å føle seg stolt av.

Hun kan ikke se ut til å gå ut av å se på seg selv ut fra det hun antar er andres syn - og beskriver livet hennes hvis hennes vakre sang, "Just a Housewife" som ikke noe spesielt, ikke noe flott, kjedelig, uviktig, av moten og utilfredsstillende. Jeg syntes denne sangen var utrolig overbevisende fra første gang jeg hørte den, var på audition med sangen og var strålende fornøyd med å bli rollebesetning i delen.

På det postfeministiske slutten av 70-tallet da musikalen debuterte, var det liten verdi som ble lagt i hjemmelivet og morsrollen. Som Kate bekjenner, "I dag lager alle magasinene en haug med bønner av familielivet." I det 21. århundre har studier etter studie vist at Kates forpliktelse til å være mor på heltid (“Er det stumt at de trenger meg der, er det stum å bry seg, fordi jeg ser du?”) Har vist seg å være betydelig . Som en moderne mor hjemme, føler jeg meg utrolig heldig som kan være der for barna mine, skrive frilans på internett og ha en mann som støtter meg til å dra på kvelder og helger for å gjøre samfunnsteater.

Og likevel gjenlyder Kate fortsatt. Det tok omtrent 20 til 30 ganger å repetere sangen hennes før jeg kunne komme meg helt igjennom uten å gråte. Uansett hvordan våre ektemenn eller partnere verdsetter oss, eller om samfunnet for øvrig føler seg å jobbe eller å være hjemme er det "riktige" valget, sliter kvinner fremdeles med ideen om oppfyllelse og å opprettholde en følelse av "selv" i løpet av sine morsår. Dette er første gang jeg tar en rolle i et show siden videregående, og det har vekket opp igjen en kjærlighet til å opptre som har vært i dvale i lang tid.

Kate føler at livet er lite. Hennes voksen interaksjon er med dagligvarebutikk sjekkere og UPS levering gutter. Hun bekymrer seg for at andre antar at hun er for dum, eller for lat til å jobbe. Hun føler seg fortapt i en repeterende løkke med dagligvarer, husarbeid og ærend. Og for å gjøre det verre, er hun så opprørt at hun ikke er veldig hyggelig mot andre, noen ganger til og med barna hennes. Hun har liten mulighet til å uttrykke sine dype, mørke følelser og sin hemmelige stolthet over hennes valg.

Det større temaet "Working", i det minste den musikalske versjonen, er at vi alle lever i vår boble av stolthet, anger og historie. De fleste har et kjærlighets-hat forhold til jobben eller livsstilen de tilbringer livet til hver dag. De fleste av dem er dypt påvirket av hva foreldrene, vennene og til og med fremmede føler og tenker om dem, eller av hva de antar at de føler og tenker.

“Working” adresserer også den amerikanske drømmen - det vi alle håper å gi barna våre, og håpet om at de på en eller annen måte vil være “mer” enn oss. Jernarbeideren i showet oppsummerer det nær slutten av showet i sangen "Fathers and Sons"

”Jeg er sikker på at den første hulemannen som gikk over bakken for å se hva som var på den andre siden - jeg tror ikke han dro dit utelukkende av nysgjerrighet. Han dro dit fordi han ønsket å få sønnen ut av hulen. ”

Showet er en påminnelse om at uansett hvilket liv vi velger eller er valgt for oss, jobber vi alle sammen for å gjøre det beste vi kan for barna våre. Å ta noen få øyeblikk i interaksjonene våre for å prøve å være følsom, ikke stereotyp, for å ha toleranse for andre valg enn våre egne, for å forstå at ikke alle har valg som kan være tilgjengelige for andre, kan påvirke andre dyptgående. “Å jobbe”, mens det på noen måter er en datert produksjon, er en moderne påminnelse om at ingen er endimensjonale. Jeg føler meg så beæret over å få Kate til liv i en tid der kvinners muligheter er så varierte og flere alternativer er tilgjengelige for heltidsmødre. Jeg tror hun ville misunne livet mitt bare litt, og jeg er takknemlig for henne for hennes styrke og styrke i en tid da livet mitt var mindre verdsatt.


For de som vil sjekke ut "Arbeide" en PBS-produksjon av showstrømmene på Netflix eller Amazon Prime, eller kan kjøpes for online eller hjemmevisning. Lydsporet er også fantastisk og inneholder sanger av James Tayor og Stephen Schwartz (komponist av “Wicked” og “Godspell”) blant andre talentfulle komponister.

Video Instruksjoner: Hire a Mom! How 10 Years At Home Made Me A Better Leader At Google | Martha Ivester | TEDxNashville (April 2024).