Ptolemy and the Butterfly - M7 og M6
Det er gjenstander utenfor solsystemet. Vi kaller dem objekter med dyp himmel, og de inkluderer tåler, galakser og stjerneklynger. På 1700-tallet ble de samlet kjent som stjernetåker. Bortsett fra en og annen stjerne klynge, var alle de andre tingene bare uklare gjenstander i datidens teleskop. Den franske astronomen Charles Messier (1730-1810) begynte å katalogisere alle de uklare gjenstandene slik at de ikke ville ta feil av kometene som var hans sanne kjærlighet i astronomi.

To av de tidlige gjenstandene som han inkluderte i katalogen hans var åpne stjerneklynger, M6 og M7, tilsynelatende naboer i stjernebildet Scorpius. Av Messiers hundre gjenstander er M6 og M7 de to som er lengst sør.

Åpne stjerneklynger
Stjernene i en klynge er ikke sammen ved en tilfeldighet. De er alle dannet fra den samme gassskyen, er omtrent samme alder og har en lignende sammensetning.

Noen klynger er så tettpakket med stjerner at deres gjensidige tyngdekraft trekker dem sammen til en kuleform. Disse kuleklynger er milliarder av år gamle og vi vet om cirka 150 i Melkeveien.

På den andre siden, åpne klynger er ganske vanlige og relativt unge. I regioner med mye gass og støv for å lage nye stjerner, dannes det fortsatt åpne klynger. Mange av dem har færre enn hundre stjerner, og selv de største inneholder sjelden mer enn tusen. Dette betyr at stjernenes gjensidige gravitasjonsattraksjon er relativt svak, så disse klyngene har en tendens til å bryte opp over tid.

Selv om den kjemiske sammensetningen av stjernene i en klynge er lik, er ikke stjernene identiske. Fargen på en stjerne og dens utvikling avhenger av dens masse. For eksempel er de mest massive stjernene de lyseste. De brenner sterkt, men ikke lenge, og deres strålende liv ender i supernovaeksplosjoner.

M7: Ptolemy's Cluster
M7 (også kalt NGC 6475), er synlig med det blotte øye og har vært kjent siden antikken. Ptolemaios, den store greske astronomen i det andre århundre, var den første vi kjenner til som registrerte denne klyngens eksistens. Siden teleskoper ikke ville blitt oppfunnet ennå på over tusen år, visste han ikke at det var en stjerneklynge. Han beskrev det som nebulous, men det har siden blitt kjent som Ptolemy's Cluster.

På 1600-tallet observerte den italienske astronomen Giovanni Batista Hodierna (1597-1660) Ptolemaios klynge med et teleskop, og kunne se tretti stjerner. Moderne observasjoner gir antall stjerner som minst hundre.

Klyngen er estimert til å være 980 lysår unna og 25 lysår på tvers. Den er rundt 200 millioner år gammel, og har en masse over 700 ganger solen. Her er et fotografi av Ptolemy's Cluster tatt fra Kitt Peak National Observatory i Arizona, USA.

Hvis visningsforholdene er gode, er M7 lett synlig hvis du er på den sørlige halvkule. Når du kommer inn på den nordlige halvkule, jo lenger nord du er, jo lavere er klyngen på himmelen. I store deler av tiden er det for lavt til å bli sett i Nord-Europa og de høyeste breddegradene i Nord-Amerika. Over 56 ° er det ikke synlig i det hele tatt. Men hvis du kan se skorpionens stinger, er M7 lett å se på en mørk himmel. Det er bare kikkert som trengs for å se stjerner.

Den beste tiden å vise M7 er mellom juni og august - vinter på den sørlige halvkule og sommer på den nordlige halvkule.

Fra M7 til M6
I dette finnerkartet kan du se M7 fint plassert mellom skorpionens stinger og tekannen til Skytten. Noen har antydet at hvis du skjenket te fra tekanna, at "M7 er akkurat der du legger koppen!" (Hvis du ikke er en tedrikker, ser du kanskje ikke hvor tiltalende dette bildet er.)

Diagrammet viser også at M6 ligger omtrent 5 ° nordvest for M7. Med kikkert kan du få dem begge i samme synsfelt. Dette betyr ikke at de faktisk ligger tett sammen. De ser ut til å være nær hverandre fordi de er langs vår siktlinje. Faktisk er M6 omtrent dobbelt så langt unna oss som M7.

M6 Butterfly Cluster
Det virker usannsynlig at Ptolemaios så M7, men likevel ikke klarte å legge merke til M6. Likevel syntes han tydeligvis ikke at sistnevnte var verdt å spille inn. Hodierna var den første personen som registrerte å se M6, og den ble uavhengig oppdaget nesten et århundre senere av den sveitsiske astronomen Philippe Loys de Chéseaux.

Men det var den amerikanske astronomen Robert Burnham (1931-1993) som ble minnet om en sommerfugl da han observerte klyngen. Han beskrev det som "en helt sjarmerende gruppe hvis arrangement antyder omrisset av en sommerfugl med åpne vinger." Jeg har sett mange bilder av M6 som ikke minner meg om en sommerfugl. Dette bildet av M6 er det mest overbevisende jeg kunne finne.

M6 er omtrent halvparten av M7-alderen, sannsynligvis mindre enn 100 millioner år gammel, og også dobbelt så langt unna som M7.I M6 brenner fortsatt mye knallblå stjerner hydrogen, bevis for klyngens ungdom. De mest massive av disse stjernene vil svulme opp til gigantiske stjerner når de går tom for hydrogenbrensel. Bare en av dem allerede har gjort det, klyngens lyseste stjerne BM Scorpii, en oransje kjempe og variabel stjerne.

Fotokreditter
1. Ptolemays klynge: Allan Cook & Adam Block, NOAO, AURA, NSFF
2. Finder-diagram: freestarcharts.com
3. Butterfly Cluster: N.A.Sharp, Mark Hanna, REU-programmet / NOAO / AURA / NSF

Video Instruksjoner: Star Hopping #32 - Find M6, M7, and M62 (April 2024).