Åpningslinjen

• Kan 1, 2024

Romaner har i gjennomsnitt omtrent 300 sider. På 250 ord en side som ville lage en roman på 75 000 ord. Uansett hvor mange ord det er, er det de første sidene som avgjør leserens interesse for en historie og om de vil fortsette å følge forfatterens kreative verden frem til konklusjonen. Åpningslinjen trekker deg inn, forhåpentligvis din interesse.

I vår daglige lesing legger vi ikke så mye vekt på åpningslinjen. De kan være en kort dialog, "Bror til en prins og stipendiat til en tigger hvis han blir funnet verdig." eller en luksuriøs beskrivelse, "Studioet var fylt med den rike lukten av roser, og da den lette sommervinden rørte seg blant trærne i hagen, kom det gjennom den åpne døren den tunge duften av syrin eller den mer delikate parfymen av den rosa blomstrende tornen. " Det kan tilby hint av ting som kommer, introdusere en idé eller oppsummere hele boken. Beklageligvis blir det ofte oversett når vi fordyper, og raskt leser de første sidene for å bestemme essensen og verdien av videre lesing.

Noen av de beste åpningslinjene kommer tydeligvis fra klassikerne. Denne enkle åpningslinjen i Jane Austens Stolthet og fordom, "Det er en sannhet universelt erkjent, at en eneste mann som har en formue, må være i mangel på en kone." oppsummerer sosialpolitikken for karakterene i denne epoken, samt legger grunnlaget for mange av historiene.

Jeg har ofte hørt Charles Dickenes åpningslinje fra A Tale of Two Cities sitert og feilsitert, "Det var tidenes beste, det var tidenes dårligste, det var en tids visdom, det var en tåpelig alder ... "Vi vet øyeblikkelig at det er en inndeling av tid og kunnskap; som senere reflekterer over de to hovedpersonene.

Her er et spill for deg: Ta en roman av bokhyllen din akkurat nå (kanskje noe du nylig har lest) og åpne den opp til første linje. Lese det. Tenk på hva forfatteren prøver å si? Hvordan det forholder seg til det du allerede har lest. Har forfatteren gitt deg en pekepinn på den første linjen? Hvilken betydning har denne første linjen for hele romanen? Hva om denne første linjen aldri eksisterte?

For den neste boken du leser, i stedet for å piske gjennom den første linjen eller avsnittet, gi den litt av tiden din. Les den noen ganger. Ta inn det forfatteren prøver å si med de få ordene. Hvis førsteinntrykk gjør noen forskjell, så ikke ignorere dem. Det gjør ikke nødvendigvis å lage eller ødelegge en bok, men det er en grunn bak at forfatteren valgte de spesielle ordene til å begynne med av de 75 000 mulige ordene han eller hun skrev.
***

---

M. E. Wood bor i Øst-Ontario, Canada. Hvis du skal finne denne eklektiske leseren og forfatteren hvor som helst, er det sannsynligvis på datamaskinen hennes. For mer informasjon, besøk hennes offisielle nettsted.