Holocaust-minnedagen

• Kan 4, 2024

Med mindre du faktisk har vært der, kan det hende at du ikke kan forstå kraften i opplevelsen. Klokka 10:00 om morgenen Yom HaShoah (Holocaust Remembrance Day) sprenger en sirene seg gjennom Israel. Radioer i butikkene er slått av; mennesker stopper døde i sporene deres; trafikken stopper opp når sjåførene åpner dørene og står ubevegelige i gatene. Diners på uteserveringer reiser seg fra setene. Alt går til pause i hederlig hyllest for de som gikk tapt under Holocaust.

Intensiteten i løpet av de neste to minuttene er uten riktig forklaring. Det er så mye følelse i sprengningen av lyd, og likevel, innen den overveldende følelsen, vet vi at vi ikke helt har forstått intensjonen. Hvordan kunne vi det? Med mindre vi var der.

De siste generasjonene av Holocaust-overlevende nærmer seg slutten på livet. Det gjenstår et heftig ansvar for å bevare verdigheten til de som overlevde og de som omkom i Holocaust. Det er lite annet i historien som har så voldsom fornektelse knyttet til seg. Historiene deres må beskyttes; deres forferdelige opplevelser må formidles, hvis bare for å sikre Holocaust ikke blir et øyeblikk som kort nevnes i historiebøkene.

Vi er ansvarlig overfor fremtidige generasjoner som må lære leksjonene sine, som må være motiverte for å forhindre at noe slikt skjer igjen, og som må hjelpe til med å stoppe andre holokauser som pågår akkurat nå. Det er vårt ansvar å lære fremtidige generasjoner konsekvensene av destruktivt hat og grunnløs rasisme, å gi en følelse av ansvar for andre i og utenfor våre nærmeste samfunn, og å bidra til å skape medfølende, bevisste og utdannede mennesker.

Det er små ting vi kan gjøre for å hylle under Yom HaShoah. Finn en begivenhet i samfunnet ditt ved å kontakte den jødiske føderasjonen, det jødiske samfunnssenteret eller Bureau for Jewish Education. Det er minnesmerker, filmvisninger og navnelesninger i hele landet. Lag et arrangement med vennene dine. Lei Shindlers liste, eller les et essay fra The Triumphant Spirit: Portraits and Stories of Holocaust Survivors… Deres meldinger om håp og medfølelse. Selv små barn deltar i et merke av respekt. Velg en aktivitet som får deg til å føle deg stolt over å være jødisk. Besøk eldre med noen hjemmelagde informasjonskapsler. Rydd opp eiendommen i din lokale synagoge. Snakk med dine egne slektninger om deres jødiske reise.

I 1996 var jeg i Israel under Yom HaShoah. Jeg satt sammen med en vennegjeng i mørket - hver av oss med et stearinlys som lyste sterkt. Arrangørene av gruppen leste et dikt og siterte deretter antall mennesker som omkom på bestemte steder under Holocaust. Etter at hver enkelt person snakket, blåste han eller hun et stearinlys til vi satt med bare ett gjenværende lys i midten av sirkelen. I mørket begynte et kassett å spille, med navn på de som hadde omkommet under krigen. Snart flyttet en av vennene mine fra stedet hennes til midten av rommet og ga igjen lyset hennes og oppga navn og fødselsdato. Én etter en fulgte alle i sirkelen, til alle lysene ble tent igjen.

Vi kan umulig begynne å forstå hvorfor noe som Holocaust skjer. Men vi kan ta mørket som var igjen og tenne et lys i det.

For flere år siden oppdaget jeg boken The Triumphant Spirit (nevnt over). Den er fylt med historier fra Holocaust-overlevende, som forteller om sine egne seirende kamper. Det er en bok som er verdt å lese.