Urter og annen dekorasjon for et Beltane Alter

• Kan 2, 2024

Årets hjul har snudd igjen, og brakt oss til festivalen i Beltane. Mange hedninger på denne festivalen pynter alteret sitt med grøntområder og symboler for å vende tilbake, noe som kan omfatte egg, frø og spirende planter. I tillegg til dette har flere urter positive assosiasjoner til Beltane og energiene det representerer. Havre, både i rå og bearbeidet form som kjeks (informasjonskapsler) brukes av mange hedenske stier som alterdekorasjoner, ikke minst på grunn av deres tilknytning til Venus energier av kjærlighet og penger.

En annen plante assosiert med denne tiden av året er Cherry, også koblet med venusiske energier. I Japan begynner sesongen Cherry Blossom, Hanami, i april og strekker seg inn i mai. Tradisjonelt er sesongen erklært åpen i nærområdet når fem eller seks blomster har åpnet seg på et utpekt tre i et gitt område. I tidligere tider ble utseendet og overfloden av blomstrene brukt til å skille hvor bra høsten ville være det året, og for å kunngjøre begynnelsen av risplantingssesongen. Det ble gitt kamiene (ånder og energier) av trærne og landet generelt for å be om at de gjør sitt ytterste for et godt avkastning.

Som med mange naturbegivenheter har sesongen blitt tidligere hvert år en stund nå, og hovedbegivenheten er hovedsakelig i april i Japan. Imidlertid starter sesongen i Storbritannia og slutter senere, så det er fremdeles kirsebærtrær som blomstrer i Yorkshire og Skottland, noe som betyr at hedninger der kan innlemme det i feiringen. En mer praktisk måte er å lage en kirsebærpai til å gå på alteret under ritualet, og deretter spise den etterpå som en del av ‘kaker og ale’ for å absorbere energiene.

Hvete, enten i stilk og frøform, eller som brød eller kake, er også en stift i alteret på dette tidspunktet. Noen hedninger liker å vise maisenna, laget av hveten som ble høstet året før, på alteret sitt og plante frøene fra det i potter eller hagen for å vokse igjen til høsting i Lughnasadh, eller Mabon som en spesielt potent måte å koble seg til årets hjul.

Potter med plantede frø kan også være en del av feiringen av Beltane. Planter som modnes ved høstingstidspunktet eller har tilknytning til de kommende festivalene, er spesielt populære. Solsikker, Calendula og gresskar er spesielt populære på grunn av høstingspotensialet. Mye som hveten som er nevnt tidligere.

Som Imbolc (2. februar) har Beltane sterke forbindelser med melk og meieriprodukter, så begge ses ofte på alter for denne tiden. Én heks jeg kjente kombinerte begge med å lage en rensende ansiktsmaske av malt havregryn med det hvite av et egg, deretter påføre det og la det stille i tjue minutter, før jeg vasker det av med kildevann som mai dugg hadde lagt til. Så kjørte du et pre-ritualbad med en pose havregryn bundet under den varme springen, som hun deretter holdt i badekaret med seg. Hun hevdet at dette, og bruk av lagret tidlig kan dugggjøre som hudrensing var en av grunnene til at folk trodde hennes alder var et tiår eller så yngre enn den faktisk var.

I løpet av det siste tiåret har Beltane blitt feiret mer offentlig i form av rituallignende forestillinger på eller rundt selve mai-dagen. For eksempel har Iron Age Experimental Farm i nærheten av meg i Portsmouth forberedt seg på en "Beltain Festival" med brenningen av en firti meter Wickerman akkompagnert av musikk og dans. Det og lignende arrangementer rundt om i landet er en stor attraksjon for både hedenske grupper og solitarier. Så lenge du husker at det er mer en forestilling enn et ritual, kan det være en oppløftende opplevelse, og gi innsikt i hvordan hedninger i tidligere tider feiret denne tiden av året. Uansett hvordan du gjør det, ønsker jeg deg en lykkelig og trygg beltain.