Evolusjonen av myntgradering

• April 28, 2024

De tidligste gradersystemene for mynt var ganske enkle. De første myntene som ble samlet inn var eldgamle mynter, som har dukket opp fra jordsmonnet i det enorme tidligere Romerriket de siste 2000 årene. Mange middelalderske og renessansebøker ble skrevet om emnet eldgamle mynter. Imidlertid ble det aldri nevnt lite om en myntkarakter eller -tilstand i disse volumene. Dagens samlere var mer interessert i legendene og enhetene som dukket opp på de gamle myntene.

På midten av 1700-tallet begynte noen mynthandlere å skille mellom en mynt som hadde et "utmerket" utseende kontra en som var "ikke bemerkelsesverdig" eller på annen måte ikke uttalte seg om sin tilstand. Ved begynnelsen av 1800-tallet har de fleste samlere fremdeles ikke samlet dagens eksisterende mynt. Myntsamling i denne tidsrammen var bokstavelig talt "kongenes hobby", ettersom de var de eneste som hadde råd til å gjøre det. Mynter ble ikke samlet for sin karakter eller tilstand, men de ble samlet inn for deres typer.

Den første virkelige interessen for å samle samtidsmynt startet på slutten av 1850-tallet i USA. Den amerikanske mynten begynte å utstede den første av Small Cents, typen Flying Eagle. Folk begynte å bli nostalgiske for de gamle store øre de var vant til å se i omløp, og begynte å hamstre dem. Noen mennesker forsøkte til og med å finne en av hver dato. Dermed ble det samlet inn amerikanske mynter.

Da samlere prøvde å fullføre sine øre-sett, begynte de å skaffe seg en bevissthet om å erstatte et gitt eksemplar de allerede hadde med et i bedre stand. Mynteforhandlere begynte å dukke opp for å hjelpe samlere med å finne disse bedre eksemplene. Det begynte å skille mellom et eksemplar som var i en "ganske god" tilstand kontra en i en "ganske dårlig" tilstand. Over tid oppstod mer detaljerte distinksjoner, for eksempel "uvanlig fint" og "ganske usirkulert."

Myntsamlere diskuterte temaet om å lage en standard myntkarakteristikk i årevis før noen form for enighet ble oppnådd. Over tid kom visse standardtermer til en vanlig bruk. De fire første var “fattige”, “gode”, “fine” og “usirkulerte.” Pris var den avgjørende faktoren som tvang tilsetningen av karakterer mellom disse fire betegnelsene.

Hvis en mynt var verdt $ 2 i en "fin" stand og en mynt i "usirkulert" tilstand var verdt $ 10, hva ville en mynt som var i bedre stand enn "fin", men ikke var god nok til å gjøre "usirkulert være verdt ? Av spørsmål som dette kom finere karakterskiller. Mellomkarakterene fortsatte å bli lagt til på denne måten, inntil en enighet til slutt dukket opp. En annen trend som utviklet seg var at ett myntgraderingssystem ikke passet til alle typer mynter. Etter hvert som slik myntgradering ble mer spesialisert i forhold til typen mynt som ble gradert.

I 1949 utviklet Dr. William Sheldon det som ble kjent som Sheldon Scale of myntgradering. Systemet hans ble designet for å gi en mer presis betydning til subjektive og ofte misbrukte begrep som “fine”, “veldig fine”, “ekstremt fine” osv. Mens de fleste myntsamlere var klar over Sheldon-skalaen, var det ikke før fremkomsten av tredjeparts myntgraderingstjenester på 1980-tallet at systemet hans ble den etablerte standarden som ble brukt til å rangere mynter.

Den største utfordringen for ethvert myntgraderingssystem er å minimere den subjektive faktoren. To forskjellige mynteklassere kan undersøke den samme mynten og komme frem til helt motsatte meninger om myntens karakter. Sheldon System går langt i å rette opp dette problemet.

Sheldon Scale er en 70-punkts skala for gradering av mynter. En litt modifisert form av hans legendariske system har blitt de facto standard for gradering av amerikanske mynter i dag. På en skala fra 1 er myntens type knapt å se, men lite annet på grunn av at mynten er hardt skadet eller godt slitt. I en skala fra 70 er mynten i utmerket tilstand og tilnærmet fri for feil.