August Heat Wave fra 2003

• April 29, 2024

14. august var en dårlig dag for strøm- og strømbrudd. I 2003 var det en dag som mange vil huske i lang tid fremover. Det meste av det østlige sjøbrettet fra New Jersey til deler av Michigan, og til og med deler av Canada, mistet makten i minst to timer. Mest tapte strømmen lenger enn det, opp til tjuefire timer. Det var en spesielt varm augustdag, og til og med Europa var midt i en hetebølge, der Frankrike ble hardest rammet med temperaturer som nådde 104 grader Fahrenheit.

Strømbruddene begynte omtrent klokka 16.00, og i løpet av tre minutter etter strømbruddet sluttet 21 kraftverk. De fleste av de østlige Amtrak-togene ble stengt fordi motorene deres kjørte på strøm. Mobiltelefontjenesten ble avbrutt, heiser måtte stenge, og t-banesystemet i New York City ble lagt ned. Det tok mer enn to timer å redde mennesker som var fanget i stoppede t-biler. Små bedrifter tok også en stor hit, fordi de mistet sine kjøleprodukter.

Først trodde alle at det var et terrorangrep, som tilsynelatende var mulig etter å ha vært to år utenfor angrepet på World Trade Center i New York City. Canada ga USA skylden og USA ga skylden for Canada, men da de to landene gjennomførte en felles etterforskning, fant de kilden til å være et Ohio-selskap kalt FirstEnergy Corporation. Det var selskapets Eastlake-anlegg som forårsaket alle strømbruddsproblemer da kraftlinjene deres kom i kontakt med noen trær som forårsaket mange problemer, og utløste serien med strømbrudd. Selskapet ble kritisert for deres dårlige linjeopprettholdelse og for ikke å gjenkjenne problemet før det ble så utbredt som det gjorde.

I Frankrike anslås det at på denne dagen døde mer enn tre tusen mennesker av hetebølgen. Leger ble kalt tilbake fra ferie av den franske regjeringen, og mange døde kropper måtte lagres i kjølehus fordi alle likhusene var fulle. Mange familier kunne ikke varsles fordi de også var på ferie. Frankrike, spesielt i de nordlige områdene, var ikke vant til å takle så høye temperaturer, og de fleste hjem som var mer enn femti år gamle, var ikke utstyrt med klimaanlegg. Det var de eldre som led mest. Disse delene av Frankrike hadde vanligvis kule netter, men den utroende varmen fortsatte gjennom nettene også, så når alt var sagt og gjort, led Frankrike mer enn 14.000 varmerelaterte dødsfall. Det teller ikke andre deler av Sør-Europa som ble påvirket av hetebølgen.

August 2003 var en problematisk og dødelig måned for tusenvis av mennesker og vil leve videre i beryktet i mange år fremover.

Video Instruksjoner: Forecast heatwave puts France on alert (April 2024).