St. Jadwiga, den eneste kvinnelige kongen av Polen

• Kan 2, 2024

Saint Hedwig, også kalt Jadwiga av Anjou eller Jadwiga av Polen, ble født rundt slutten av 1373 eller begynnelsen av 1374. Opprettet i Ungarn, som en yngre datter av kong Louis I av Ungarn og Elisabeth av Bosnia, hun var i slekt med eldgamle innfødt polsk dynasti av Piasts på begge, faderlig og mors side. Alhtough som barn ble hun forlovet med William av Habsburg, i 1384 ble Jadwiga monark av Polen og hennes ekteskap med den litauiske prinsen Jagiello ble bestemt. Ettersom herrene fra Mindre Polen aldri tok imot dronning Mary - eldste datter av Ludvig I av Ungarn som offisielt regjerte Polen til sin død i 1382 - og mannen hennes ble utvist fra landet, sa Elisabeth av Bosnia med på at den yngre av døtrene - som herrene valgte - ville bli monark. Jadwiga kom til Krakow i 1384 og ble kronet som en konge av Polen ettersom den polske loven ikke hadde noen bestemmelser for en kvinnelig hersker (dronning). Tittelen understreket også hennes avstamning og derfor rett til å regjere som en monark, ikke en dronningkonsort.

Selv om livet til dronning Jadwiga var kort, da hun døde i 1399 - i en alder av 25 - kort tid etter fødselen til hennes datter, er det mange historier og sagn som beviser hennes godhet og hengivenhet til Gud og land. Selv om Jadwiga først ble kanonisert i 1997 av pave Johannes Paul II, og bare fortryllet 10 år før, ble hun behandlet og snakket om som en helgen allerede siden hennes død. Gravstedet hennes på Wawel-slottet i Krakow er fortsatt mye besøkt av mange mennesker som beundrer hennes vennlighet og fromhet.

Det må bemerkes at Jadwiga er en av de mest populære og kjente helgenene i Polen. Via ekteskapet med mye eldre prins Jagiello fra Litauen (som innledet nytt dynasti av polske herskere), har landet styrket sin posisjon i Europa. Forbindelse med Litauen, landet som ble døpt kort tid før, utvidet det kristne Europa og gjorde at begge land senere kunne beseire langvarig fiende - den Teutoniske orden. Kronikkene beskriver St. Jadwiga som en høy, blond kvinne med stor skjønnhet, velutdannet polyglot (da hun snakket 5 fremmedspråk) som ikke bare tok seg av politiske spørsmål om Polen, men også for de fattigste innbyggerne. Hun gjorde mye veldedighetsarbeid: Hun grunnla et sykehus i Biecz, utstyrte sykehus i Sandomierz og Sacz i tillegg til å ta seg av andre sykehus. Hun kjempet ikke bare for materiell velstand av sine undersåtter, men også for deres verdighet. På egen forespørsel ble hun begravet med trekule og septer - da hun solgte juvelene sine for å gi donasjoner til renovering av Krakow Academy, kjent i dag som Jagiellonian University.

Takket være kronikker vet vi at Jadwiga ledet selvdødelighet. I sitt liv ble hun kontemplasjon med praktisk handling. Blant alle skildringene av St Jadwiga, er den mest populære laget av Jan Matejko. Under en av Kings oppvisninger laget han en skisse av hodeskallen hennes som gjorde det mulig å rekonstruere Jadwigas mulige utseende. Blant de mest populære legendene knyttet til Jadwiga, må man nevne de fra ‘Jadwigas kors’ og ‘Jadwigas fot’.