Varm saus
Hjemmestilig karibisk matlaging, med melodiene, kokte matvarer og tette brød eller rotis, representerer en fryktelig nedlastning av karbohydrater. Vanligvis blir stivelsen oppveid med et saftig protein: dampet eller grillet fisk, lapskaus eller rykket kjøtt. Det er imidlertid et tredje element til de mest populære karibiske retter, som finnes i skapet til ethvert selvrespekt kjøkken eller på bordet på hver restaurant: en flaske varm saus. Når en plate er fylt på med kokt plantain og salt fisk, for eksempel, tjener noen få streker varm peppersaus på toppen som en katalysator for de kombinerte smakene og teksturene. Varm saus er brutalt ærlig, men en hardtarbeider. Den trekker frem smaker, spotter søte og sure noter og skjærer gjennom lipider for å gi litt skarphet til fete retter. Mens noen anklager de mer brennende sausene - de som er basert på habanero- eller skotjesgrøt paprika - for å overvelde en tallerken, og dermed oppmuntre til bruk av blidere startingredienser, er det mye mer å legge varm saus til karibisk mat enn enkel bravado.

Først av alt - hva går i varm saus? Den enkleste oppskriften er basert på paprika, salt og eddik. Blandingen blir småkoke, blandet, deretter tappet på flasker og overlatt til alder. En paprika, de søte som kommer i røde, grønne og gule varianter, ligger i den nedre enden av den varme skalaen, og gir mer av en tangy salsa enn en ekte varm saus. I den andre enden bruker de som er merket med eksotiske navn som ‘Mad Dog’ eller ‘Colon Cleanser’ habanero eller scotch panseret paprika for en typisk karibisk smak. Andre ingredienser tilsatt standardbasen inkluderer hvitløk, limesaft, løk, tomater og frukt som mango og papaya tilsatt. Hvert år hedrer Scovie Awards de fineste eller sterkeste varme sauser, mens Scovie-skalaen er måling av hethet i en saus.

For det andre - hvorfor legge til sausen? Vekk fra de smaksforbedrende fordelene, inneholder varm saus capsaicin, noe som øker blodstrømmen, svetteproduksjonen og gir en endorfin surr. Jo mer du bruker varm saus, jo mer bygger motstanden din seg også. Andre fordeler inkluderer det faktum at paprika inneholder høye nivåer av C-vitamin og A. Videre tvinger kampen med den varme sausen spisestuen til å bremse spisetakten, samtidig som den øker stoffskiftet, noe som gir fordel for kontrollert spising.

Til slutt - hvordan takle en varm saus-ild? Det raskeste middelet er ikke vann, men en fettbasert væske. Melk og yoghurt vil begge ta kanten av en flammende tunge, og det samme vil sukker. Det beste middelet er imidlertid praksis. Varm saus er en kumulativ lidenskap, og en vanedannende. Ved å gradvis øke toleransen oppover Scovie-panteonet, vil du etter hvert kunne plaske på den mest hensynsløse kulinariske napalmen uten å flinke.