Solskinnsuke

• Kan 3, 2024

Dette er Sunshine Week (11-17 mars 2007). Solskinsuka feirer loven om informasjonsfrihet. Lov om informasjonsfrihet ble opprettet i 1966. Den krever at offentlige etater skal offentliggjøre postene sine for publikum på forespørsel. Visse typer informasjon ble unntatt av loven, for eksempel forhold som bringer nasjonal sikkerhet, eller er beskyttet av individets rett til privatliv. Avvist anmodninger om informasjon er gjenstand for domstolegjennomgang. I 1978 vedtok kongressen Presidential Records Act. Denne loven, som trådte i kraft i 1981, krevde at presidentpapirer ble gitt ut for publikum 12 år etter at en administrasjon ble avsluttet. Imidlertid ble denne handlingen sterkt begrenset av en utøvende ordre i 2001, som ga nåværende eller tidligere presidenter rett til å forhindre utgivelsen av dokumentene. Lover som gir oss tilgang til offentlige papirer er kjent som Sunshine Laws.

Når du lever i et representativt demokrati, er solskinnlover veldig viktig. De gir oss informasjonen vi trenger for å evaluere er ledere, slik at vi kan ta informerte beslutninger når vi stemmer. Journalisters og vanlige borgeres evne til å søke i disse postene og avsløre tilfeller av svindel, avfall og fortjeneste, kan spare den amerikanske skattebetaleren millioner av dollar. I et demokrati tilhører informasjon, ikke staten, men folket. Vi velger ut embetsmenn til å representere oss, og det er vår plikt å sørge for at handlingene de driver med representerer oss. Vi må holde dem ansvarlige. Hvis de, som Duke Cunningham, selger regjeringskontrakter for sin egen personlige gevinst, er det vår plikt å oppdage det. Hvis de er inhabil eller sløsing med regjeringen, er det vår plikt å avsløre det. Hvis de bryter lovene i landet vårt, er det vår plikt å tiltale det. I en representativ regjering er vi forpliktet til å stille våre folkevalgte til ansvar.

I internettets alder er det lettere enn noen gang for regjeringen å gi folket tilgang til informasjon. Hvis hver regning Kongressen stemte på, var oppe på internett 24 timer før avstemningen, hvor mange spesielle øremerker kan være oppdaget? Ville handlingene fra Duke Cunningham blitt oppdaget tidligere? Hva om hvert møte med en lobbyist måtte rapporteres på internett? Ville spesialinteresser ikke kunne kjøpe regjeringen vår? Hvis våre folkevalgte ikke kan operere i det skjulte, hvis alle handlinger de gjør blir gransket av offentligheten, vil de stjele mindre, kaste bort mindre, vil de styre bedre, mer rettferdig og mer ansvarlig? Kunnskap er makt, når myndighetene har lov til å kontrollere kunnskap, kontrollerer de makt. Når kunnskap er spredt til folket, da er kraften i hendene på folket. Thomas Jefferson sa: "Utdanne og informere hele massen av folket ... De er den eneste sikre påliteligheten for å bevare vår frihet." Ikke ofre din frihet ved å la myndighetene begrense din tilgang til informasjon.