Oliventræet i det gamle Egypt

• Kan 17, 2024

Dyrking av oliven spredte seg fra Kreta til Egypt. Den egyptiske gudinnen Isis ble kreditert med å bringe kunnskapen om hvordan man dyrker oliven og bruker olivenolje til egypterne.

Faraoene oppmuntret dyrking av oliventrær i Egypt. I følge Xenon, en gresk historiker fra det 2. århundre, ble oliven dyrket i Egypt under faraoene med rundt 1500-1300 f.Kr. Til tross for all den kongelige promoteringen, var trærne tilsynelatende ikke like vanlige som i noen andre land på den tiden. Noen ganger ser det ut til at innenlandsk produksjon av olivenolje ikke var tilstrekkelig til å dekke etterspørselen, og i slike tilfeller var landet kjent for å importere dette. Det er kjent at Egypt importerte olje fra Andalucía da det lå under maurerne fra rundt 700-1400 A.D. eller så. Den andalusiske regionen ble kjent i løpet av denne epoken for sin fine kvalitet olivenolje,

Oliventrær ble dyrket i eldgamle tider i Sahara-ørkenen der moderne Siwa ligger. Området var bebodd av Berbers. Noen regioner i Egypt handlet saltet de produserte for olivenolje. En amfora som ble brukt til oljen ble funnet i området og stammer fra omtrent det tredje århundre A.D.

Bruken av olivenolje ble mye mer vanlig i landet etter at gresk styre begynte i Egypt rundt 332 f.Kr. med ankomsten av Alexander den store og fortsatte under de forskjellige faraoene med gresk avstamning, Ptolemeierne. Uansett hvor de gikk, krevde grekerne olivenolje av høy kvalitet, spesielt for kulinarisk bruk. De følte at den innenlandske produserte egyptiske oljen ikke oppfylte greske standarder. Etter Cleopatras død ble Egypt en provins av Romerriket. Romerne fortsatte bruken av olivenolje i det gamle Egypt som en del av den gresk-romerske tradisjonen.

De gamle egypterne likte grønnsaker servert med en dressing av olivenolje og eddik. De brukte også oljen i bønnerettene og grønnsakstuingene.

De dødes kropper i det gamle Egypt ble smurt med oljen som forberedelse til mumifisering. De gamle egypterne brukte olivengrener som en av gjenstandene som ble valgt ut til begravelsesbukettene, som ble stående i gravene av de sørgende.

Arkeologer fant kranser i King Tuts grav. Disse ble laget ved å veve stengler av oliven og selger sammen med forskjellige blomster. Graven inneholdt også buketter av olivenblader og andre plantematerialer.

På et gammelt gresk-romersk sted i Karanis, Egypt, fant arkeologer et oljepressingsrom. Olivenpomace som ble igjen etter pressing av oliven hadde blitt stablet i det ene hjørnet av lageret. Det virker uklart hvorfor grisen ble reddet. Eksperter mener det antagelig ville blitt matet til dyr eller brukt til drivstoff.