Multietnisk menopauseforskning

• Kan 17, 2024

Et økende antall kvinner som tilhører USAs fremste etniske grupper, er mer positive til å gå gjennom overgangsalderen. I sin banebrytende forskning indikerer Dr. Eun-Ok Im fra University of Texas i Austin hvordan endring av holdninger betyr en bedre forståelse av overgangsalderen for både pasienter og helsepersonell. Enda viktigere er at kulturelle barrierer i det medisinske samfunnet blir knust. Ja, overgangsalderen rammer alle kvinner i alle etniske grupper.

Undersøkelse av multietnisk menopause
Im's multietniske studie ble utført ved University of Texas ved Austin's School of Nursing, og benyttet en tilnærming til internettundersøkelse for å samle kvinnes meninger. Totalt deltok 512 kvinner i alderen 40-60 år over en periode på fire år. Denne gruppen representerte de fire mest fremtredende amerikanske etniske gruppene; Hvite, afroamerikanere, latinamerikanere og asiater, med hver gruppe som består av samme antall deltagere (128 kvinner i hver gruppe).

Flere detaljer om hvor mange kvinner som nettopp begynte i overgangsalderen eller var lenger i overgangsalderen, er ikke kjent. Ukjent er også hvor mange kvinner om noen gjennomgikk en hysterektomi kontra naturlig overgangsalder.

Det viktigste er inkluderingen av studien til Im. Det meste av tiden har forskning vært partisk mot hvite kvinner som har vært det synlige flertallet. Dette forklarer hvorfor kvinner som er synlige minoriteter trodde overgangsalder var et annet eksempel på sosiomedial segregering. Menopause i Amerika var en 'hvite kvinnes' overgangsalder.

Jeg forsker konsentrert om kvinners holdninger til overgangsalderen; om de sier overgangsalder som positive eller negative. Kvinner reflekterte også over hvordan overgangsalderen påvirket livene deres og i hvilken grad overgangsalderen definerte dem som kvinner. Ikke overraskende, mens det var noen forskjeller i symptomtyper spesielle etniske grupper er mer utsatt for, rapporterte flertallet av kvinnene overgangsalder å være en normal livsprosess. I stedet for å frykte eller avverge overgangsalderen, omfavnet disse kvinnene overgangsalderen, det gode og det dårlige, som en styrkende fase i kvinners liv.

Endring av holdninger om overgangsalder
Fortsatt vedvarende blant leger og pasienter er ideen om at overgangsalderen markerer slutten på en kvinnes liv, vitalitet, ungdommelighet og nytteverdi. Merkelig nok har hvite kvinner sannsynligvis reagert negativt mot overgangsalderen. Kontrast dette med afroamerikanske, latinamerikanske og asiatiske kvinner som pleide å se overgangsalderen som bare en annen del av livet. Menopause var ikke nødvendigvis slutten, men mer av en overgangsfase.

Hvorfor forskjeller i holdninger?
En av grunnene som peker på hvite kvinnes frykt for overgangsalder, sentrerer seg om den nordamerikanske eller vestlige besettelse av ungdom, skjønnhet og ideelt kroppsbilde. Den lyshudede allamerikanske jenta har vært målestokken i flere tiår med bilder av den perfekte kvinnen som vises i film, TV og trykk. Fra magasiner til skjønnhetskvinner har hvite kvinner dominert kulturelt og sosialt og forklarer de urolige trendene i hudopplyste kremer og øyeformende operasjoner i synlige minoritetsgrupper.

Latinamerikanske, afroamerikanske og asiatiske kvinner har stolt mer på familiene og vennene sine for støtte enn fra det store samfunnet for øvrig. Å vende seg innover innebar å trekke styrke og formål fra en sterkere støttegruppe. Dette er ikke til å si at en etnisk gruppe var bedre enn en annen til å håndtere kvinnesaker. Kvinner av alle bakgrunner har tålt menopausale stereotypier og det medisinske samfunnets manglende bevissthet. Men for å ta eksempelet på Ims funn, har afroamerikanske kvinner behandlet andre livsproblemer, og overgangsalder er ganske enkelt ett element på listen.

Endringer for hvite kvinner og overgangsalder
Hvite kvinner kan endelig få tak i sine jevnaldrende og se på overgangsalder annerledes enn tidligere generasjoner. Et raskt internett-søk avslører bokstavelig talt hundrevis om ikke tusenvis av ‘menopositive’ nettsteder som hjelper kvinner å overleve og trives i overgangsalderen. Spesielt latter er sitert av de fleste av de hvite kvinnene i Im's studie som en måte å takle vanskeligheter med overgangsalderen. Det er en måte å gjøre de negative synene på aldring om til positive syn på å bli en mye mer interessant og ja vakker kvinne på måter langt utover å ha perfekt hud eller hår.

Uansett hva hennes etniske bakgrunn har, vil hver kvinne oppleve overgangsalder. For noen kvinner er overgangsalderen ubehagelig, for andre kvinner er overgangsalderen elendig. I likhet med andre fremskritt i kvinnes helseproblemer, viser denne studien behovet for å nærme seg overgangsalderen åpent og inkluderende.

Denne studien er en må lese, og du finner artikkelen om Dr. Eun-Ok Ims arbeid på denne lenken: www.utexas.edu/news/2010/07/27/menopause_research
Hele studien hennes ble nylig publisert i Western Journal of Nursing Research.

Overgangsalder, legen din og deg