Crux - sørkorset

• Kan 18, 2024

Crux er den minste av de 88 stjernebildene, men den slår over vekten. Som Polaris gjør på den nordlige halvkule, fungerer den sørlige halvkulen som et navigasjonshjelpemiddel. Det er en del av flaggene fra fem nasjoner, og stjernene har også stor bredde i tradisjonell lore.

Stjerner
Hele stjernebildet Crux (korset) definerer et område med himmel, men sørkorset i seg selv er en asterisme av fem stjerner i en kors (eller kite) form. [Bilde: Naskies]

Toppen av korset er Gacrux (Gamma Crucis). I motsetning til de tre andre hovedstjernene, som er varme blå stjerner, er Gacrux en kul rød kjempe. Den er stor. Hvis den var i solens plass, ville den strekke seg halvveis til Jorden.

Med urviseren fra Gacrux er den første stjernen Delta Crucis. Det er den eneste av de fire stjernene uten navn, bare en Bayer-betegnelse på en gresk bokstav og stjernebildets navn. Delta Crucis er omtrent 10.000 ganger lysere enn sola, og en raskt roterende stjernestørrelse.

Alpha Crucis (Acrux), nederst på korset, og Beta Crucis (Mimosa) er blåhvite første størrelsesstjerner. De er også flere stjernersystemer, selv om astronomer ennå ikke er enige om hvor mange stjerner som er i hvert system.

Den mest lysende delen av Acrux er en binærstjerne som kan løses i amatørteleskoper. Parets viktigste stjerne er også binær, men de kan ikke skilles visuelt. Mimosa er en binær hvis primære stjerne er en varm blåhvit kjempe, men hvis sekundærstjerne ikke er løst i et teleskop. Det ble oppdaget av virkningen på det stellare lysspekteret. Det er også en fjern følgesvenn av en ukjent type, oppdaget da Chandra røntgenobservatorium oppdaget røntgenutslippet.

Epsilon Crucis, en oransje gigant i fjerde størrelse omtrent 230 lysår unna oss, er gjemt like inne i dragen.

Historie og presesjon
Crux er et innslag i de sørlige himmelene. Selv om den er synlig en del av året i tropene, kan du se den året rundt sør for 34 ° S. De fleste på den nordlige halvkule vil aldri se Sør-korset, selv om det for flere årtusener siden var synlig selv fra Nord-Europa. De gamle grekere hadde betraktet det som en del av stjernebildet Centaurus, men innen 400 e.Kr. var det under horisonten i Athen.

Litt vingling i jordas akse over lange tidsperioder endrer seg hvilke stjerner vi kan se på forskjellige breddegrader. Det heter presesjon. (“ABC of Astronomy - E Is for Ecliptic” forklarer dette - det er en lenke under denne artikkelen.) Om ytterligere 12 000 år vil Crux være synlig i hele USA og store deler av Europa.

De glemte stjernene ble introdusert for europeere av oppdagelsesreisende og handlende fra det sekstende århundre som gikk inn på den sørlige halvkule. Himmelskartografer skiltet senere Crux fra Centaurus.

Navigasjon
Den nordlige halvkule har en lys stjerne innenfor en grad av den nordlige himmelpolen, dvs. Polaris. Så hvis du kan finne Polaris, kan du orientere deg. Selv om det også er en stjerne som ligger nær sørpolen, Sigma Octantis, er den ikke bra som guide. Den er så svak at den knapt er synlig selv i en klar mørk himmel.

Imidlertid kan Sør-korset brukes til å finne sør fordi den lange aksen til korset peker mot den sørlige himmelpolen. Det er en liten komplikasjon her ved at noen feilaktig velger asterismen til "False Cross" eller "Diamond Cross". En god sjekk på det er sørpekene i Centaurus. Alpha og Beta Centauri er to fremtredende stjerner på den sørlige halvkule, og de peker på Gacrux.

Objekter med dyp himmel
De to bemerkelsesverdige dype himmelobjektene i denne lille stjernebildet er Coalsack og Jewel Box Cluster.

Coalsack er en mørk nebula, hvorav noen kanter i Musca og Centaurus. Det er omtrent 600 lysår unna, mørkt fordi støvet blokkerer lys fra stjernene utenfor det.

Jewel Box (NGC 4755) er en ung klynge på over 100 stjerner. For det unaided øye ser det ut som en uklar stjerne, men sett gjennom et godt teleskop, har de blå og røde kjempene effekten, som John Herschel skrev, "av en kiste av forskjellige fargede edelstener."

mytologi
Med sin stjerner del av Centaurus, var ikke Crux assosiert med klassisk mytologi, men den har mye å gjøre i den sørlige halvkule. For eksempel utgjør den mørke nebulaen kalt kalsakken hodet til "Emu på himmelen" i flere australske aboriginskulturer.

Bildene av Sørkorset er mangfoldige. For Maoris er det "Ankeret", og pekepinnene er dets tau når det forankrer kanoen til krigeren Tamarereti. I noen deler av Vest-Australia er sørkorset guddommen Mirrabooka, en gigantisk himmelpostum, som sitter i et tre. I Torresstredet så mange øyboere det som tridenten i skapelsesguden Tagais fiskespyd.Gacrux er håndtaket.

Det har vært en stingray for noen mennesker fra Øst-India og Brasil. Kalapalo-folket i Brasil så stjernene til Crux som sinte bier som dukket opp fra Coalsack, som var bikuben. Og i Botswana for Tswana-folket var stjernebildet to sjiraffer, Acrux og Mimosa som dannet en hann, og Gacrux og Delta Crucis som danner hunnen.