Jomfru piken

• April 20, 2024

Når du ser Jomfru på himmelen, ser du på et mønster av stjerner som var assosiert med jordbruk og fruktbarhet i minst tre tusen år. De gamle babylonerne identifiserte stjernebildet som kornøret til en jordbruksgudinne. Spica, Jomfruens lyseste stjerne, får navnet fra latin spica virginis, som betyr jomfruens kornøre.

Jomfruens historier
Som med andre eldgamle stjernebilder, er det mange klassiske tradisjoner rundt stjernebildet. De tidlige grekere så for eksempel Jomfru som Dike, gudinnen for moralsk rettferdighet i gullalderen. I senere tider, da menneskeslekten ble dårligere, trakk hun seg til himmelen.

En av de mest kjente historiene identifiserer imidlertid Jomfru som Demeter (romersk Ceres), jordinnenes gudinne. Hun var mor til Persefone (Roman Proserpina) hvis skjønnhet så entret Hades (romersk Pluto) at han førte henne videre til underverden for å være hans dronning. Demeter var forferdet og nektet å passe avlingene. Zevs (romersk Jupiter) grep inn, men Pershone hadde spist noe i underverdenen, så hun var delvis bundet til det. Persefone fikk likevel tilbringe et halvt år med moren.

På den nordlige halvkule vises stjernebildet fra mars til august. Demeters datter er med henne og avlingene vokser. Men når Pershone kommer tilbake til underverdenen, forsvinner jomfruen mens Demeter sørger. I denne representasjonen kan du se Jomfruen med en hveteskjære i venstre hånd.

I enda en historie Jomfruen er Pershone, som jeg tror passer bedre til representasjonen av en jomfru.

Finne jomfru
Det er en skywatcher mnemonic for å finne jomfru. Du begynner med Big Dipper (i Storbritannia kalt plogen). Så "følg buen til Arcturus, og gå videre til Spica." Dette minner deg om å følge kurven til dukkertens håndtak til den knallgule stjernen Arcturus. Hvis du deretter fortsetter i samme bue, vil du se Jomfruens lyseste stjerne Spica.

La oss nå se på noen av de interessante objektene i denne stjernekonstellasjonen.

Stjerner og planeter
Spica, også kjent som Alpha Virginis, er ikke en enslig stjerne. Det er minst to stjerner der, og de er mye større og varmere enn sola. De går i bane rundt hverandre hver fjerde dag. Imidlertid ser det ut til at spesialiserte observasjoner viser fire stjerner, og det kan til og med være en femtedel.

Jomfruens andre stjerner er betydelig svakere enn Spica, selv de som er tilstrekkelig synlige til å ha tradisjonelle navn. For eksempel vises Eta Virginis, kjent som Zaniah, som en stjerne i fjerde størrelsesorden, selv om det er et trippelstjernersystem. (Jo dimmere stjerne jo høyere størrelsesmengde.) De tre stjernene er så tett sammen at det trengs spesialutstyr for å vise dem som separate kropper. De er alle lysere enn sola, men er ganske fjernt fra oss, omtrent 265 lysår unna.

Det er rundt tre dusin kjente planeter i Jomfruen. Tre av planetene sirkler den sollignende stjernen 61 Virginis. Den minste av de tre er en superjord, den første som ble oppdaget i bane rundt en sollignende stjerne. En superjord er mindre enn en gigantisk planet, men ikke desto mindre større enn jorden.

Et annet system med tre planter som ble oppdaget i Jomfru, går i bane rundt PSR B1257 + 12, en pulsar. En pulsar er restene av en massiv stjerne hvis liv har endt i en supernovaeksplosjon. Interessant nok dreide de aller første ekstrasolære planetene opp i bane rundt en pulsar.

Planeten GJ 504b ble oppdaget i 2013, ved hjelp av direkte bildebehandling, av et team ved NASAs Goddard Space Center. Den er omtrent fire ganger så massiv som Jupiter og går i bane rundt en sollignende stjerne. Stjernesystemet er mye yngre enn solsystemet, for et medlem av oppdagelsesteamet beskrev planeten som "fremdeles glødende fra varmen fra dens dannelse ... en kjedelig magenta."

Objekter med dyp himmel
Jomfruen er usedvanlig rik på objekter med dyp himmel. Den inneholder ikke bare galakser, men flere klynger av galakser. En av dem - Jomfrueklyngen - har godt over tusen galakser i seg.

M84 er en linseformet galakse. Et uvanlig trekk er at det viser en stor blåskift. De fleste galaksene vi observerer har rødskift, fordi de beveger seg bort fra oss når rommet utvides. M84 er imidlertid på motsatt side av Jomfrueklyngen fra Melkeveien. Siden den beveger seg mot midten av klyngen, beveger den seg også mot oss. Dette fører til at lyset blir forskjøvet mot det blå.

En av de mest kjente galaksene i Jomfruen er spiralgalaksen M104, populært kjent som Sombrero Galaxy på grunn av sin uvanlige form. NGC 4639 er ikke så godt kjent for allmennheten, men til stor bruk for astronomer. Den har et uvanlig stort antall Cepheid-variabler i seg. Som oppdaget av den amerikanske astronomen Henrietta Leavitt, kan denne stjernen brukes til å måle avstander i kosmisk skala.

Den største galaksen som vi kjenner til i universet er IC 1101, en supergiant elliptisk galakse i Abell 2029 galakse-klyngen. Det er over femti ganger størrelsen på Melkeveien. Det er imponerende.

Vi avslutter turen med 3C 273. Den første kvasar noen gang funnet var 3C 273, og det ble oppdaget i Jomfruen. En kvasar er det lyseste objektet i universet, og frigjør energi som tilsvarer hundre milliarder stjerner. Kvasarer drives av supermassive sorte hull. Mange andre galakser i Jomfruen - og andre steder - har supermassive sorte hull i sentrum. Men de fleste av dem er ikke lenger veldig aktive, inkludert den som er kjernen i vår egen Galaxy.

Video Instruksjoner: Er jeg JOMFRU!? (Q&A) (April 2024).