Den nyeste tenåringscrazy

• April 23, 2024

Da datteren min ble uteksaminert fra videregående skole, brukte valedictorian begrepet “tekstaktivt” for å beskrive elevene i seniorklassen 2009. Jeg trodde det var et søtt begrep, for det er sant at tenåringer har lært å kommunisere via telefonene sine på mange måter mer enn bare den tradisjonelle metoden for å ringe og snakke.

Det jeg ikke visste på den tiden, er at tenåringer ville ha en annen måte å kommunisere via telefonene sine. Sexting. Sexting er praksisen med å ta naken eller snau kledd bilder av seg selv med en mobiltelefon og deretter sende dem til andres telefon. Før du sier at barnet ditt aldri ville gjort noe slikt, la meg minne deg om at i en undersøkelse som ble tatt i januar 2009 av den nasjonale kampanjen for å støtte tenåringer og uplanlagt graviditet, har rundt 20 prosent av nasjonens tenåringer vært involvert i sexting (22 % av tenåringsjenter; 18% av tenåringsguttene). Og før du selv tror det er en liten prosentandel, bør du tenke på at dette er en ganske ny mani, og at konsekvensene er alvorlige. Det tar bare noen få minutter ut på nettet, på nettsteder som Facebook og MySpace, for å finne at folk - tenåringer eller ikke - har få betenkeligheter med hva de vil legge ut på nettet for alle å se. Jeg snakket nylig med en mor til et tolv år gammelt barn som var overveldet over å oppdage at datteren hennes hadde åpnet en MySpace-side (selv om hun ikke er "gammel nok" til å gjøre det) og hadde lagt ut bilder av seg selv i henne pyjamas til den siden. På spørsmål om hvorfor hun ville gjøre noe slikt, svarte hun at alle vennene hennes gjorde det. På spørsmål om hvordan og hvor bildene ble tatt, ble hun fortalt at de ble tatt med en mobiltelefon hjemme hos en venninne da hun var der for å sove.

La oss sette risikoen for omdømme i betraktning når først bildet har forlatt tenåringens telefon, de ikke har kontroll over hvor det blir sendt. Tenåringer har blitt siktet for fare for barn og barnepornografi i henhold til både statlige og føderale forbrytelseslover, og har til og med måttet registrere seg som sexforbrytere for "forbrytelsen" av sexting. Anklager som produksjon, distribusjon og besittelse av barnepornografi er prøvd og overbevisning er opprettholdt mot involverte tenåringer. Selv om jeg personlig ikke tror at å trykke slike anklager mot de involverte tenåringene er svaret på problemet, forstår jeg at noe må gjøres for å bokstavelig talt beskytte våre tenåringer fra seg selv i denne situasjonen.

Gruppetrykket er en motiverende faktor i "grunnen" til denne mani. Mens de fleste sexting skjer mellom kjærester / kjærester (kanskje som et "trygt" alternativ til sex?), Ble jeg i løpet av det siste året fortalt om en tenåringsgutt som krever at kvinnelige venner sender ham et nakenbilde av seg selv for å " være venner." Tilsynelatende anser denne tenåringen seg for å være av en slik verdi at prisen for å fornedre seg selv kreves for at en tenåringsjente til og med får et nikk når de passerer hverandre i gangen. Jeg synes det er ekkelt at tenåringsgutten tenker så "høyt" på seg selv, men mer urovekkende at tenåringsjentene gir etter for kravene hans om sannsynligvis ikke mer enn et og annet smil over kafeteriaen. Hvor er selvrespekten disse unge damene skal ha for seg selv? Og hvorfor har tenåringsforhold blitt redusert til et slikt grunnnivå?

Som foreldre må vi kommunisere med tenårene på en åpen og ærlig måte. Vi må gi dem beskjed om at vi forstår deres nysgjerrighet, men at vi også forstår farene de er uvitende om. Vi kan ikke lenger beskytte barna våre mot farene som lurer i de mørke hjørnene av samfunnet fordi disse farene er blitt modige nok til å våge seg ut i lyset. Våre barn er byttet og ofrene - og nå plasserer de seg også i posisjon til å bli dømt og stemplet resten av livet som gjerningsmennene.
Videre må vi lære tenårene våre selvrespekt og respekt for andre. Tro det eller ei, tenårene våre ser til foreldrene sine etter forbilder å etterligne. Hvis vi oppfører oss med respekt for oss selv og andre, og når vi snakker med tenårene om respekt, vil det være mer sannsynlig at de tar oss på alvor.

Det er min bekymring at vi vil se flere anklager om barneporno anlagt mot tenåringer før praksisen med sexting blir brakt under kontroll. Det er nedslående å vite at disse tenåringene vil være arrete på livet - på flere måter enn en - for en tåpelig innrømmelse tatt på grunn av umodne skjønt prosesser. Ta deg tid til å utdanne tenåringen din om konsekvensene av deres handlinger. Ta deg tid til å hjelpe dem med å beskytte deres fremtid. Det som ser ut til å være en barnslig prank kan vise seg å ha veldig voksne konsekvenser.