Fra Capetown til Pretoria i Sør-Afrika
Vi elsker gamle tog og synes de er fantastiske romantiske, spesielt de som er igjen av britene i forskjellige deler av verden. Men det vi elsker mest av alt, er luksustogene fantastisk restaurert med alle moderne innretninger. Så vi booket oss en romantisk tur, for å reise fra Capetown til Pretoria på Rovos Rail, uten tvil det mest omhyggelig renoverte toget blant de som chugging over hele verden i dag.

Ryktene hadde gått foran vår beslutning, og vi hadde hørt at Rovos uten tvil er den mest luksuriøse transporten i verden. Hver hytte de sa var visstnok større enn et hotellrom. Det ble til og med sagt at du hadde din egen butler, men til slutt delte vi vår tillitsmann med beboerne i de to tilstøtende avdelingene.

Når vi kom til Cape Town jernbanestasjon, gikk vi mot Rovos Rail-skiltet og fikk bagasjen samlet i en trice, bare for å dukke opp senere i hytta vår. Vi blir deretter eskortert til toget i kongelig stil av en av de mange ansatte i Rovos, på en rød teppe som bærer et høyt glass kjølig sørafrikansk champagne.

Ikke før hadde vi montert de seks trinnene til vognen vår, når vi blir fanget opp i vanviddet som har brutt ut om bord. Den vanvittige streken mot observasjonsbilen på baksiden, da den var nesten klokka 11, den magiske timen for avreise. Bilen ser ut som en ekspedisjonsbil med harde benker og rekkverk, og alle er samlet i den siste vogna for den spesielle visningen av den avtagende Cape Towns skyline. Det er starten på vårt episke 1600 km. reise nordover etter en gammel banebrytende sti skåret ut av den afrikanske busken, med et kjølig glass champagne i hånden og mye latter hele tiden!

Observasjonsbilen er navet i toget der historier om reise og sladder utveksles. Vi presenterer oss for hverandre og finner ut at vi er en gruppe av nygifte ekteskap, par som feirer gyldne jubileer, togholdere, flerårige reisende og andre som aldri før reiste i tog og er en drøm. En stor del av verden er representert, med amerikanere, koreanere, nederlendere, japanske og en større enn vanlig samling av briter. Men den enkle tråden som binder oss alle, er at vi deler i opplevelsen.

Over lunsj kutter toget gjennom noen av de mest anerkjente vingårdene i verden, gjennom Hex River Valley og Worcester. Vi får servert sørafrikansk Bobotie og blir tilbudt et stort utvalg av noen av de beste sørafrikanske vinene. Ikke så mye kunnskap om viner, vi finner en personlig favoritt som heter Vergelegen Sauvignon Blanc (1998 Estate-Somerset West). Vi beundrer den suverene viktorianske restaureringen av spisebilen med de ti teakpilarene som gir like stor betydning for det stadig skiftende landskapet utenfor. Busser har begge numrene og ble bygd i 1924. I 1986 ble den funnet i en forsaket stat parkert i et sidespor i Alberton før den ble anskaffet av Rovos Rail og gjenopprettet til sin glede før krigen.

Med all den gode maten og vinen i oss, trenger vi en rask ligging, så vi går til det enorme mahognipanelte rommet, som tar en tredjedel av vognen. Det er tre ordentlige vinduer som kan skryte av fantastisk antikke lameller som fungerer. Sengen er enorm og luksuriøst komfortabel. I tillegg har vi et bad og toalett med klimaanlegg, med all tenkelig trimming og komfort.

Vi er våknet av en kunngjøring om at vi er i ferd med å stoppe i to timer på Matjesfontein, en sjarmerende landsby som er plantet midt i ødemarken. I gamle dager, to ganger i løpet av 24 timer, pleide jernbanetoget å stoppe da det gikk opp til diamant- og gullfeltene. Hen passasjerene ville gå for å spise frokosten, da de kom tilbake til kl. 18.00 for å stoppe.

For å imøtekomme disse reisende ble det sjarmerende Hotel Milner med gammel verden dekorert støpejern. Senere i henhold til historien, med utbruddet av Anglo-Boer War, ble det snart et sanatorium for hæroffiserer, senere omgjort til stabshovedkvarter der generaler stoppet for måltider. I løpet av årene det føler seg ubrukelig, men Hotel Milner med sin sjarmerende pub står fortsatt i dag, og du kan fortsette å spise der på laksemousse og andre gamle verdens delikatesser.

Vår andre stopp er å besøke den verdensberømte diamantgruven i Kimberly. Byen blir kontaktet av en storslått viktoriansk jernbanestasjon, jernbjelker som omslutter glass over plattformen, og igjen erindrer om en borte alder. Her får vi lunsj på den berømte Kimberly Club hjemsøkt av fotografiene og spøkelsene til diamantbaronene som hadde tjent formuer fra gruvene. Legenden forteller at Cecil Rhodes akkumulerte sin enorme formue her fra diamanthandelen. Men nå i over et århundre har den også blitt en spøkelsesby.

Vi er glade for å klatre tilbake om bord og forlate den tørre og varme Karoo, for å komme tilbake til det klimatiserte Rovos-toget. Varmen fikk oss til å bestille litt flytende forfriskninger, så vi lurte på om den lille fliken som lå på skrivebordet merket med romservice. Ville det fungere? Vi plasserte den på en krok utenfor på dørkarmen, plasser den lille fliken på den og vent. I løpet av få minutter er det en banking, og vi begge slører - Vergelegen Sauvignon Blanc, 1998. En flaske dukker opp før vi kan lukke døren på nytt, det er tjenesten!

Neste morgen landskapet har endret seg dramatisk når vi chugging mot skyskrapere i Johannesburg, den største og mest beryktede byen i Afrika sør for Sahara. I gamle dager var dette de store gullmarkene i Witwatersrand som i dag ble til det kommersielle og økonomiske knutepunktet i landet. Vi stopper i en liten forstadsstasjon hvor vår dieselmotor byttes mot to gamle damplokomotiver.

Enhver stopp gir en flott fotografering, så passasjerene rally rundt de nyankomne dampmodellene, fotograferer hverandre og sjåførene i de sjarmerende lokomotivene. For resten av reisen blir vi tildelt vernebriller til å blokkere for mulig sot, men vi elsker det som det minner om de gamle togene i India.
Endelig klokka 12 ankommer vi Capital Park. den store og private jernbanestasjonen Rovos like nord for Pretoria. Dessverre er det på tide å dra, så vi samler bagasjen og vinker farvel til den deilige sørafrikanske champagnen.

For bestilling: Rovos Rail, hovedkontor P.O.Box 2837, Pretoria, 0001, RSA Tlf: 27-12 323 6052/3/4 Fax 27-12 323 0843 Web: www.rovos.co.za

Video Instruksjoner: ???????? #AmINext: Can gender-based violence in South Africa be stopped? | The Stream (Mars 2024).