Christian Okoye

• April 19, 2024

Christian Okoye, kjent som "Nigerian Nightmare", var den første afrikanskfødte NFL (National Football League) -spilleren. Hans bemerkelsesverdige reise banet vei for andre afrikanske spillere til å bli med i ligaen. Spillere fra Ghana til Uganda har gitt seg navn i den amerikanske fotballinstitusjonen.

Christian Okoye ble født i Enugu, sørøst i Nigeria, 16. august 1961. Enugu er hovedstaden i staten Enugu og har en befolkning på under en million innbyggere. Bynavnet betyr "bakketopp", da byen er bygget i et kupert landskap. Christian er av den Igbo etniske gruppen, en av de største i Nigeria.

Han tilbrakte de første 17 årene av sitt liv i Nigeria, og kastet seg inn i sin elskede fotball, hvor hans hurtighet og smidighet gjorde ham til en populær og vellykket spiller. I 1982 meldte han seg inn på Azusa Pacific University i California. Han viste utrolige talent da han lyste på friidrett ved å vinne syv nasjonale titler for skuddspill, diskos og hammer.

Det nigerianske regjeringsutvalget forandret livet for alltid da de i 1984 ikke valgte ham å representere Nigeria ved OL i Los Angeles. Han var hjertebrodd og bestemte seg for å gå bort for idrettene han elsket. Han var 23 år da han gikk inn på kontoret til college-fotballaget og ba om å prøve ut troppen. Treneren ble overrasket. Okoye hadde aldri spilt fotball før og hadde til og med omtalt spillet som kjedelig. Trener kastet ham en ball. Christians svar var: "Veldig interessant, men en upraktisk form."

Christian gjorde et stort inntrykk på banen og på mindre enn tre år ble han signert for Kansas City Chiefs som den 35. spilleren. Han likte en seks sesongkarriere, og satte en rekke rekorder inkludert forsøk på touchdowns; totalt verft i en sesong og var den første løpingen tilbake i lagets historie som stormet i 1000 meter eller mer i løpet av en sesong. I 1989 ble han tildelt American Football League Offensive Player.

På baksiden av Action Packed fotballkort for Okoye, brukes ordene "Okoye - ogbaoso ka ene na ike agu" for å beskrive Christian. Dette er Ebu, morsmålet hans, for “Hastigheten til en antilope og styrken til en løve.” Markedsføringsbedriften ønsket å bruke uttrykket “Speed ​​of a sprinter and the styrke of a lineman”, men Ebu-dialekten gjør det ikke har ordene for sprinter eller lineman, så de nøyde seg med en afrikansk bluss i stedet.

Siden hans frivillige pensjonisttilværelse i 1993 på grunn av en kneskade, har han vunnet utallige priser for sitt arbeid både i og utenfor idretten. I 2006 grunnla han og ble president for California Sports Hall Of Fame. Han har også satt opp The Christian Okoye Foundation, som er fokusert på å hjelpe underprivilegerte barn til å bruke idrett og utdanning for å få tillit og bli medvirkende medlemmer av samfunnet. Han samarbeider med idrettslag, bedrifter og kirker for å hjelpe dem med å sette seg og oppnå mål for fortsatt vekst.

Denne myke muntlige mannen ble beskrevet av lagkameratene som "en mann på misjon". Han er et stort trekkplaster på den motiverende høyttalerkretsen og har brukt sin kjærlighet til idrett for å sette sitt preg i NFL og Nigerias historiebøker.

Video Instruksjoner: A Football Life - Christian Okoye (April 2024).