Chinua Achebe husket

• April 23, 2024

Chinua Achebe beskrev seg selv som å ha “to typer musikk” i sin sjel - legenden om sitt folk og språket til Charles Dickens. Disse strengene av “musikk” formet livet hans og satte hans elskede Nigeria, hennes folk, historie og sliter med kolonialisme inn i verdens søkelys.

Achebe ble født i 1930 og oppvokst i Igbo-landet i det sørøstlige Nigeria, sammen med fem søsken. Familiemiljøet var mangfoldig, fordomsfri og høyt respektert og elsket i samfunnet. Achebe husket å vokse opp i en tid da ting var veldig annerledes i Nigeria - det var uskyld, håp, fremgang og verdifulle ressurser.

Faren hans, Isaiah Okafo Achebe, ble født på slutten av 1800-tallet da Igbo-landet gjennomgikk en interessant religiøs forandring. Etter foreldrenes død ble Jesaja oppvokst av sin morbror, Udoh, som var en sjenerøs mann. Det var på grunn av hans åpenhet at han var den første i deres samfunn som mottok engelske kristne misjonærer da de utvidet forkynnelsen til Igbo-landet. Han ba imidlertid misjonærene om å flytte deres sang bort fra det felles boområdet, fordi han syntes det var for dystert og deprimerende, men han frarådet ikke ungdommene å samhandle med utenforstående. Og det var disse møtene som skulle endre Jesajas liv. Som ung voksen konverterte han til kristendommen og kombinert med en god utdanning fikk han et verv i den anglikanske misjonen. Han ble beskrevet som en eksepsjonell mann med få ord, disiplinert, pålitelig og fikk navnet "onye nkuzi", læreren. Han satte pris på utdanning og likte å lese, spesielt Bibelen. Achebes mor, Janet Anaenechi Iloegbunam, fikk bare grunnskoleopplæring fra misjonæren. Dette var mye mer enn de fleste andre kvinner på den tiden hadde mottatt. Hun utviklet seg til en sterk, taus, dyp tenker og ble en beundret leder i kirken.

Som ektepar reiste Achebes over hele regionen for å undervise og forkynne. De var av de første som giftet seg med tradisjonelle afrikanske verdier med europeisk religion. Også de ble beundret for sin oppriktighet, aksept og en dyp kjærlighet til å lære i en tid med sammenstøtende kulturer i et av de mest folkerike afrikanske land. Det var rundt 250 etniske grupper og forskjellige språk, noe som gjorde oppgaven deres desto mer utfordrende. Barna deres husker alle kjærlig de mange timene som ble brukt på å lytte til historier fortalt av Janet og andre familiemedlemmer. Den sterke muntlige tradisjonen med historiefortelling bidro til å holde liv i så mye av kulturen, og det var denne tradisjonen som satte Achebe på hans egen historie. Han fortalte ofte om oppveksten blant veldig veltalende eldste som bidro til å utvikle hans kjærlighet til språk videre.

Da den nigerianske borgerkrigen, eller Biafrankrigen, brøt ut i 1967, var Achebe allerede en berømt romanforfatter. De vilde hendelsene i denne krigen skulle forme livet hans og selvfølgelig hans forfatterskap. Han hadde en ung familie å beskytte, og da så mange av hans mennesker led og sultet, tok han siden av Biafran-folket og ble en kulturell ambassadør for sin regjering. Etter krigen tiltrådte han et akademisk verv i USA, hvor han ble værende til sin død 21. mars 2013.

Selv om det tok ham 40 år å skrive om hendelsene i krigen, henviste han til dem i sin veldig ekspressive poesi. Det krevde mot for ham å begynne å snakke om livet hans, historien og troen på folket hans og virkningen Biafran-krigen hadde på ikke bare Nigeria, men kontinentet Afrika. Mange afrikanske forfattere fra forrige århundre hadde sine verk forbudt i sine egne land, men Achebes verk ble hyllet som å gi leserne en "verdig følelse av afrikansk kultur" (den kenyanske forfatteren Simon Gikandi) og ble tillatt på skoler og biblioteker over hele kontinentet. Hans skriveferdighet ble sett på som en kamp for å "finne seg selv" og å finne uttrykk for sitt folk, interessant på språket til den undertrykkende kolonimakten. Han følte at det var viktig å fortelle historien om Nigeria for barna, barnebarna og kommende generasjoner. Hans moralske stemme gjorde ham til en leder av en generasjon, og til og med Nelson Mandela sa at han var forfatteren "i hvis selskap fengselsmurene falt ned".

Selv om han tilbrakte mesteparten av sitt voksne liv i USA, fortsatte han å støtte demokrati i hjemlandet Nigeria og sa at “middelmådighet ødelegger selve stoffet i et land like sikkert som en krig”. Mange mener Achebe burde ha vunnet Nobelprisen, men han ble anerkjent i 2007 da han mottok utmerkelsen for livstidsprestasjon i form av Man Booker International Prize.

Inspirerende, begavet og tidløs, Chinua Achebe, vil bli husket som statsmann, akademiker og lidenskapelig nigeriansk, men viktigst av alt som far til afrikansk litteratur.

Video Instruksjoner: Things Fall Apart by Chinua Achebe | Summary & Analysis (April 2024).