Butterfly House & Bug Zoo, Traverse City Michigan

• April 25, 2024

TRAVERSE CITY, MI - Insekter er ikke akkurat en sjeldenhet i det nordlige Michigan, der sommerenger er fylt med sommerfugler og frukthagene knurrer med den uopphørlige brummen av honningbier.

På den annen side er det vanskelig å ikke la seg imponere når du er omringet av en flokk sentralamerikanske morfo-sommerfugler, som alle surrer og vever rundt hodet i en lekende, skimrende skvadron av metallblått. Eller fascinert av en fungerende bikube hvor du kan kikke deg gjennom glasset for å se de hjemlige begivenhetene og reisene til biene.

Fascination er nøyaktig hva Cyndie Bobier og Rob Roach hadde i tankene da de opprettet Butterfly House og Bug Zoo i landsbyen Williamsburg, rett øst for Traverse City. I sin lukkede hage blir over 25 arter av eksotiske sommerfugler fra hele verden med på lokale bærebjelker som monarker, admiraler og svelgtailer, flagrende, fôring og søppel blant plantene - og noen ganger sitte på den uforsiktige besøkende. (Faktisk er det et stort speil ved avkjørselen der du kan sjekke for å forsikre deg om at du ikke går ut med en seksbeint hiker.)

Det er også noen få skjelvende produserende utstillinger - som Tarantula-treet, Beetle Boulder og Duke Elsners Crawl Space, en utstilling med lokale insekter og arachnids fra den enorme samlingen av Michigan State University entomolog Duke Elsner. Det er en skjerm som heter "Mantids: Masters of Disguise" som inneholder flere arter av bidsprut, inkludert Ghost Mantids og Giant African Mantids.

"Noen av dem er ikke akkurat kosete," innrømmer Cyndie. "Men de er virkelig fantastiske."

De er absolutt fantastiske, og noen ganger mer enn litt skumle, for ungdommene som utgjør en stor prosentandel av dagens besøkende. Mange har faktisk aldri møtt insekter i naturen, sier Cyndie, en utdannet zoolog som spesialiserer seg i pedagogiske møter med "total fordypning". For ofte er deres første instinkt enten å stikke av eller prøve å skvise dem.

"Så det gjør det hele verdt når du har det gjennombrudd øyeblikket med et barn - eller en voksen - der de plutselig kjenner seg igjen i at dette ikke bare er feil, de er viktige arter," sier hun. "Det er det som gjør folk villige til å bevare dem og beskytte dem mot skade."

Fortsatt er det liten tvil om at sommerfuglene er stjernens attraksjoner. De flagrer rundt i den dampende 84-graders varmen fra hagen sin, og bosetter seg kort på de anlagte blomsterbedene, drikker av retter med sukkerrik nektar og moden frukt og får abbor på nesten alle tilgjengelige overflater for å hvile vingene.

Cyndie og Rob er begge innfødte i Traverse City-området. (Hun synes fremdeles det er fantastisk at en fyr med etternavnet "Roach" skulle ende opp som partneren sin i å eie en insektdyrpark.) Inspirert av en lignende attraksjon i nærheten av Niagara Falls, startet de arbeidet med prosjektet for flere år siden, og 2015 var deres første hele sesong.

Til tross for navnet, har dyrehagen noen få innsatte som ikke er insekt, inkludert et lite utvalg frosker og en tank med søte små aksolotler. (For de uinnvidde er en aksolotl - noen ganger kalt en "vandrende fisk") en amfibie som ser ut som en salamander, men aldri kommer opp av vannet. Når den først ble funnet i innsjøer i nærheten av Mexico City, er den nå utdødd i naturen, men den ser alltid ut til å ha på seg et mildt, gåtefullt smil.)

"Vi ønsket å skape muligheter for engasjement og samtale på alle aldersnivåer," sier Cyndie. "Noen mennesker kommer bare inn og ser seg rundt i 20 minutter og drar, og det er OK, men vi er også her for folk som vil bremse og lære noe nytt."

Dyrehagen tilbyr gratis pedagogiske presentasjoner om noen av de mest populære skapningene i samlingen, utendørs turer i naturen, klasseromspresentasjoner og "junior zookeeper" -klasser hvor barna kan tilbringe noen timer med å hjelpe insektene. Det er til og med noe diskusjon om å sette sammen et bryllup og festpakker.

GT Butterfly House and Bug Zoo ligger på 8840 East M-72 i Williamsburg. Det er åpent fra 1. mai til 7. oktober fra kl. Opptak er $ 9 for voksne, $ 6 for barn 4-12 og gratis for barn tre og yngre. De har også en redusert gruppefrekvens. For mer informasjon, gå til GTButterflyZoo.com, eller ring 231.944.0774.

Video Instruksjoner: How to Make a Butterfly House (woodlogger.com) (April 2024).