Skjærgården Berlengas

• April 25, 2024

Uventede øyene i Portugal

Mange bilder kan tenkes å nevne Portugal - port, fado, kobber, sjarmerende landsbyer og vennlige mennesker. Likevel er ikke bildet av øyene det første som kommer opp i tankene, og det er uheldig. Portugal har mange små og interessante øyer, lett besøkt fra fastlandet.

Berlengas Archipelago er en gruppe veldig små øyer i nærheten av fiskehavnen Peniche, omtrent en time nord for Lisboa. Deres geologiske natur er markant forskjellig fra den portugisiske kysten. Med sin egen spesielle fauna og flora er deres økosystem unikt i verden, noe som til slutt førte til deres betegnelse som Berlengas naturreservat i 1981.

I disse dager har skjærgården ingen permanent befolkning og er et naturreservat for sjøfugler. Berlengas-naturreservatet, som en gang var besøkt av forskere, tiltrekker seg nå et økende antall turister og gjør en utmerket dagstur med båt.

Berlengas øygruppe består av tre grupper av små øyer: Berlenga Grande, Ilha Velha og de nærliggende skjær, og flere mindre øyer. Berlenga Grande (eller Big Berlenga) er 1500 meter med 800 meter i 85 meters høyde. Den lille øya der tilbyr strender og flere huler, og det klare vannet har barriererev og pulserende marint liv. En del av øya brøt ut for årtusener siden og dannet øya Ilha Velha (Old Island). Om sommeren er øya dekket med fargerike ville blomster.

Historien er gjemt i den naturlige skjønnheten på disse øyene. Fortet på øya Berlenga Grande ble bygget i 1651 etter ordre fra kongen, D. João IV, og fullførte i 1656. I juni 1666 beleiret en spansk flåte bestående av 14 krigsskip fortet. Forsvaret ble forsvart av en liten garnison på under 20 menn og bevæpnet med bare ni stykker artilleri, og holdt fortet i to dager mot fiendens voldsomme bombardement, mens han også påførte de beleirende styrkene tunge tap.

Hva med et besøk på kjærlighetens øy? Byen Vila Nova de Cerveira ble grunnlagt på 1300-tallet av kong Dom Dinis, på grensen til Spania ved bredden av elven Minho. I dag har Vila Nova de Cerveira et bredt utvalg av monumenter, men i elven utenfor bredden ligger den lille øen Love, en grønn flekk i Minho, hvis frodige vegetasjon ga den navnet Ilha dos Amores (øy av kjærlighet). Aldri avgjort, nås med båt, det er et fristed for nattergaler som synger og ørret hopper forbi i vannet.

En kontrast til den moderne stranden i Algarve er den idylliske elvemunningen Ria Formosa. Denne labyrinten av kanaler, øyer, myr og sandstrender som strekker seg 40 mil langs Algarve-kysten mellom strendene i Garrão og Manta Rota.

Dette mangfoldet av økosystemer tiltrekker seg et variert utvalg av dyreliv, inkludert mange fuglearter. En av de sjeldneste artene er den lilla sumpen, symbolet på deres naturpark som ikke finnes i noen annen del av landet. Marim Environmental Education Center vil peke ut de beste turstiene og stedene der det er mulig å spionere på den daglige aktiviteten til de forskjellige artene. Parken organiserer også sightseeingturer i en tradisjonell båt som tidligere ble brukt til tunfiske.

En av de mest vennlige artene som finnes her er den portugisiske vannhunden. Dette er en langhåret hund som hjelper fiskere i arbeidet sitt, ved å dykke og fange fisk fanget i garnene.

Andre tradisjonelle aktiviteter for lokalbefolkningen som bor i elvemunningen inkluderer utvinning av salt og innsamling av skalldyr og muslinger (blåskjell, østers, muslinger, barberhøvler osv.). Disse brukes til å lage deilige spesialiteter, for eksempel fiskesuppe eller barberhøst fiskeris, som kan nytes i restaurantene ved sjøen.

Alle de som elsker sol og hav, vil glede seg over et møte med øyens avsidesliggende og ekte villskap på Ria Formosa-elvemunningen. Fra vest til øst ligger øyene Faro, Barreta, Culatra, Armona og Tavira, med omfattende sandstrekninger og relativt øde landskap. For å avrunde turen er det vel verdt å besøke Cacela Velha, en hvit by med en bemerkelsesverdig historisk kulturarv. Fra toppen av festningen er det uendelig utsikt over omgivelsene - blander sammen de blå tonene i elvemunningen, havet og himmelen.

Portugal, en nasjon med uventede øyoverraskelser, og venter på ankomst.