Asiatisk kvinnebesett for hvit hud
Det er et kinesisk ordtak "når en person er rettferdig, kan de fleste andre (fysiske) mangler overses". Selv om dette ordtaket helt klart er en overdrivelse, gir det et hint om betydningen av rettferdighet som en aksent til skjønnhet i Asia.

Porselensblek hudfarge er den mest ettertraktede av alle fysiske egenskaper for asiatiske kvinner. Undersøkelser har faktisk vist at de fleste asiater, menn og kvinner, på en eller annen måte forbinder skjønnhet med hvit hud.

Denne inngrepede utsikten stammer tilbake til det gamle Kina da rettferdighet var et symbol på sosial status. I gamle tider var det bare døtre og koner til de velstående og politisk mektige som hadde råd til å holde seg innendørs. Bønder som brukte livet på å smule i solen ville derfor ha mørkere hud. I tillegg har den tidlige kunsten i Kina og Japan alltid skildret gudinner og skjønnheter som å ha snøliknende hudfarge. Så ubevisst er blek hud knyttet til rikdom, foredling og femininitet.

I jakten på rettferdighet har kvinner i fortiden oppfunnet hundrevis av metoder og produkter, alt fra å vaske ansiktet med risvann til å smøre fugleskitt i ansiktet. Med utviklingen av teknologi, stoler asiatiske kvinner i dag på mer sofistikerte blekemidler og melaninhemmende kjemikalier som hydrokinon, Alpha Hydroxy Acids (AHAs) og kvikksølv. I følge artikkelen "Bleaching Creams: Fade to Beautiful?" utgitt av Northwestern University, salget av hudblekende produkter økte fra 40 milliarder dollar til 43 milliarder dollar i 2008.

Disse tallene er ikke vanskelig å forstå når vi ser på resultatet av en Asia Market Intelligence-undersøkelse, som avslørte at mer enn 70% av asiatiske menn foretrekker kvinner med lettere hudfarge. Omtrent tre kvartal malaysiske menn tror at partneren deres vil se bedre ut med lysere hud. Mer enn halvparten av asiatiske kvinner bruker en slags hudblekere.

Imidlertid kommer denne besettelsen til en potensiell kostnad. Mange hudblekende kremer inneholder potente og giftige kjemikalier. Vanlige brukte hudblekingsmidler som kortikosteroid og hydrokinon skreller bort de ytre lagene i huden og utsetter den for de skadelige strålene fra solen. Langvarig eksponering for UV-stråler fører igjen til en rekke mulige helseproblemer.

Som en forholdsregel velger mange asiatiske kvinner å gå den tryggeste veien mens de bruker hudblekere, som holder seg ute av solen og slathering på solkrem med høy SPF. Ironisk nok har ny forskning funnet ut at bruk av solkrem kontinuerlig kan redusere kroppens naturlige evne til å lage vitamin D, noe som er avgjørende for beinstyrke og andre helsebehov.